Chris Moneymaker éliminé en dixième place (500 000 $)
Super Main Event 26 000 $ (Day 4)

Il restera comme la grande victime d'une fin de journée à rebondissements, durant laquelle il est passé par tous les états, dangereux puis en danger, doublant avant de faire doubler ses adversaires, short-stack puis gros stack puis encore short-stack : 21 ans après son improbable et mémorable victoire sur le Main Event des WSOP 2003, Chris Moneymaker manque d'une marche la finale du Super Main Event des WSOP Paradise.

Après avoir perdu un 60/40 à 67 millions contre Liv Boeree (AJ contre QJ), l'Américain s'était retrouvé avec dix maigres blindes en guise de tapis. Ce n'était pas la première fois de la journée. Mais ce serait la dernière.

Une paire de 9 trouvée au hi-jack sera largement suffisante pour tout mettre au milieu. Derrière, la même Liv Boeree ne demandait que ça, ayant reçu les Valets au bouton. L'Anglaise fera donc tapis, elle aussi, tandis que Yinan Zhou hésitera en SB avant de sagement abandonner les 10.

"On a besoin d'un 9", dira Moneymaker à l'attention de ses potes tenus à distance par l'imposant dispositif de caméras du plateau télé.

De 9, il ne sera pas question sur le board 8-6-2-5-4. Dernier éliminé du Day 4, Chris Moneymaker part collecter un prix de consolation loin d'être symbolique : 500 000 dollars, tandis que ses neuf adversaires se tombent dans les bras.

Longtemps, on a pu croire que Moneymaker ne pourrait jamais retrouver les sommets qu'il avait atteints en 2003, lorsqu'il avait surpris la planète poker entière en devenant le premier amateur issu d'Internet à remporter les Championnats du Monde, après avoir gagné un sat online à 80 $. Les trois tables finales Triton jouées ces dix-huit derniers mois (dont une gagnée) prouvent qu'il n'est jamais trop tard pour s'offrir un come-back. Même si cette dixième place sur le Super Main Event des WSOP Paradise ne représente qu'un ersatz de triomphe, elle démontre que l'ancien comptable, ex-petit joueur de Sit&Go sur son ordi pendant ses pauses-déj, est encore capable d'actualiser son poker, et de rester performant face aux générations successives de pros qui lui ont succédé.