Trois Français seront à l'attaque du Day 5 ce jeudi, et si on avait dû mettre une pièce sur quelqu'un, on aurait misé sur eux
Main Event 5 300 € (Fin Day 4)

Les espoirs étaient grands au début de la quatrième journée sur le Main Event. Avec dix Français, la France était la nation la plus représentée avec 12 % du field restant. Alors après six niveaux d'une heure et demie, et un écrémage de 85 à 25 joueurs, où en sont nos Bleus ? 

Ils ne sont plus que trois, les trois grosses têtes d'affiche du clan bleu, ceux qui ont fait le plus les gros titres de la presse poker FR. Sonny Franco et ses huit bagues WSOP-C, le vainqueur de l'EPT Barcelone 2025 Thomas Eychenne et enfin Benjamin Chalot et sa victoire pour 2,2 millions d'euros sur le partypoker Millions Online 2019. Certes, ils ne sont pas les plus frais avec respectivement 18, 14 et 36 blindes. Mais ce probable trio gagnant s'est sorti de situation bien plus périlleuse. 

Dans la moyenne durant une bonne partie de la journée, le tapis du joueur de la Team Partouche a touché son plus bas au moment de refermer le sac pour son Day 5. Un mal pour un bien. "Être short pour le Day 5, ça m'enlève de la pression. Je ne serai pas déçu si je bust et j'évite de me projeter vers une hypothétique table finale." Du côté de La Watch, on est surtout content d'être encore de la partie. "J'ai une deuxième vie puisque j'ai perdu le minimum sur un set over set avec un brelan de 5 face à un brelan de rois", savoure celui qui a joué le tout premier Expresso 2 Millions. Enfin le mieux loti des trois, Ben Chalot, aurait bien prolongé un peu plus la journée. "Les tables étaient faciles. J'aurais bien continué encore deux niveaux", lâche le joueur de la Team ATM. 

On aurait pu certainement rajouter Safwane Bahri parmi nos favoris français. Le régulier live, 1 200 000 $ de gains, une quarantaine de lignes à Rozvadov, s'est pris les pieds dans le tapis lors des trois dernières mains de la journée. Une histoire d'As-Valet face aux 5 qui touchent leur brelan et le résident autrichien ne peut que partager sa déception auprès de son ami Axel Bayout. 

Un peu plus tôt, c'est Rabah Ait Abdelmalek (30^e pour 50 000 €) qui a rejoint le rail, poussé par le AQ de Thomas Eychenne. Ce dernier a payé instantanément le tapis annoncé préflop par Rabah et son A7. Entre les deux éliminations mentionnés plus haut, s'est glissé celle d'Adem Can (photo ci-dessous) sur un setup As-Roi suité contre deux grandes flèches. Le pote de Gilles Silbernagel, seul champion du monde français des WSOP-E 2026, a déjà réussi son festival en prenant un petit billet à cinq chiffres sur la victoire de l'Alsacien. Tombé à une blinde, un peu plus tôt dans la journée, Adem était dans une stratégie de survie grattant palier après palier. C'est finalement sur les 50 000 € pour sa 28^e place, qu'il rend les armes. 

On joue contre qui demain ?

Nos trois Français survivants à cette hécatombe de fin de journée ne seront pas favoris demain. Sur une journée qui verra l'accession à la table finale, Benjamin Chalot est le seul au-dessus de la moyenne alors que Sonny Franco et Thomas Eychenne ont la voiture-balai aux trousses.

Mais tout est encore possible avec un casting qu'on découvrira mieux demain. Les deux gros noms du field restant sont Chris Hunichen, 17 millions de dollars de gains et vainqueur d'un très gros Highroller à 100 000 € en 2024, et Steven Jones (photo), runner-up du "vrai" Main Event remporté par Daniel Weinman en 2024, pour un gain faramineux de 6,5 millions. L'an dernier, aucun Américain n'avait réussi à inscrire son nom dans la liste des joueurs payés de l'épreuve. Cette année, ils sont trois (autant que les Français) à pouvoir imiter Kevin MacPhee, dernier vainqueur de l'épreuve en... 2015. 

Le chipleader est le Finlandais Hengtao Zhu, un joueur qui a beaucoup impressionné depuis deux jours et qui n'a jamais quitté les hauteurs du classement. Un joueur dont Sonny Franco m'a dit le plus grand bien. Et pourtant, son palmarès affiche seulement 39 361 $ de gains sur des tournois à 150 € de buy-in en moyenne depuis 2023.  

Parmi les outsiders, deux fiers représentants de l'école des grinders britanniques, Brandon Scheils (à gauche sur la photo) et Tom Hall. Si le premier est passé proche d'un bracelet l'été dernier sur un des tournois les plus relevés de l'été, le fameux 5 000 $ 6-Max où Adrien Delmas avait fini runner-up, c'est surtout sa régularité qui impressionne. 365 lignes sur Hendon Mob pour des gains cumulés à 2,7 millions, un joueur qui a fait ses gammes pendant de longues années sur les petits buy-ins des casinos anglais avant de prendre son envol en remportant un gros tournoi à 1 000 £ du côté de Nottingham. Quant à Tom Hall, il a un profil assez similaire, même si on l'a vu beaucoup plus rapidement sur des gros tournois. Régulier du circuit EPT (où il a gagné un gros Eureka Highroller ici à Prague il y a 10 ans) et des WSOP (où il a gagné un bracelet sur un event online), Tom Hall sera également un sérieux prétendant demain au Day 5 de ce Main Event des WSOP-E. 

De nombreuses nations sont encore représentées dans le field restant, la Suisse (2 représentants), la Lituanie (2), la Finlande (2) mais aussi la Grèce, la Géorgie, l'Ukraine, la République tchèque, la Chine ou l'Afrique du Sud. On vous en dit plus demain sur le Day 5 qui reprendra sur les blindes 80 000 / 160 000 - 160 000. 

Soflo & Tapis_Volant

Les 25 prétendants au titre

Main Event 5 300 € (Day 4)

Galvanisé par sa table finale du WSOP-C Marrakech, Alexandre Bermon a décidé de se lancer sur le circuit des tournois live. Une décision un peu prématurée, mais qui a l'air de porter ses fruits, si l'on en croit ce nouveau deep run sur le plus gros Main Event WSOP-E de l'histoire. C'est en table télévisée qu'Alexandre a vécu son dernier coup du tournoi, victime d'un bad beat les Rois contre As-Dame pour un pot à 4,5 millions. "Je touche un Roi sur le flop, mais mon adversaire finit avec une quinte", nous précisera Alexandre après sa sortie. 

Déçu de sortir si près d'un Day 5, mais conscient d'avoir réalisé une nouvelle perf' d'envergure, Alexandre Bermon a quand même du mal à digérer sa sortie à la 33ᵉ place du tournoi pour 40 000 €, soit un peu moins que lors de sa table finale de Marrakech. "Ce qui m'attriste, c'est d'avoir perdu avec la meilleure main, j'aurais limite préféré perdre contre les As, en me disant qu'il n'y avait rien à faire. C'est difficile de perdre quand on est parti devant."

Prochaine échéance pour cet ancien chasseur de tête ? L'EPT Monte-Carlo fin avril. Avant, peut-être, de se chauffer pour Vegas. "Faire une table finale et un deep run comme ça sur mes deux premiers événements WSOP, ça donne forcément envie."

Juste avant Alexandre, c'est Marc-David Delimal qui cédait ses derniers jetons sur le tournoi. Très frustré après sa sortie, et on le comprend aisément, il n'a pas daigné nous en dire plus sur ce qu'il lui est arrivé. Il nous aura fallu attendre le stream pour savoir qu'il a bust sur un spot difficile à éviter. Après une relance de Chris Hunichen au bouton, payée par la SB, Marc Delimal trouve As-Dame de BB avec 19 blindes devant lui. Il les engage au milieu et découvre la meilleure main du poker face à lui, deux beaux As. Pas de miracle et notre frenchie nous quitte en 34ᵉ position sur ce Main Event des WSOP-E.

Wallrafa devra encore attendre pour dépasser sa meilleure perf en live, une victoire sur la FPS Cup au Stade Jean Bouin en 2022. Son beau deep run lui permet d'encaisser 40 000 € pour 4 jours de taf. 10 000 € / jour, à peu près autant, ou presque, que le salaire de notre photographe-vedette sur l'event. 

Vainqueur de la première édition des WSOP-E en 2007, Annette Obrestad faisait son grand retour sur le circuit live. La belle histoire s'arrête finalement au Day 4, juste après la reprise post dinner break 
Main Event 5 300 € (Day 4)

Les années ont passé, le talent est resté. Annette15 n'est désormais plus d'actualité. C'était une autre époque, une autre femme dans les années 2000. Depuis, Annette Obrestad a vécu mille choses, loin des tables, des cartes et des enjeux financiers qui vont de pair avec le poker. "J'avais stoppé pour des raisons personnelles. J’avais un peu perdu cette envie, ce n’était plus amusant pour moi. J’ai eu une période de downswing vers la fin. Il était temps que je fasse autre chose et finalement je n’ai jamais repris", revient la Norvégienne de 38 ans. 

Huit années loin du poker, elle, qui était arrivée par la très grande porte. À peine sa majorité passée. En 2007, à Londres, les WSOP s'installent pour la première fois sur le vieux continent en plein boom du poker en Europe et dans le monde entier. Une jeune gamine s'avance parmi les 362 entrants pour marquer l'histoire et remporter la première édition des WSOP-E pour 1 000 000 £, à tout juste 19 ans. 

Les plus anciens du circuit vous diront que le jeu, tel que nous le connaissons, n'avait rien à voir à cette époque. Parole d'Annette comprise. "Je trouve que c’est devenu beaucoup plus agressif. C’est la première chose que j’ai remarquée. Les gens n’ont pas peur de 3-bet, 4-bet, 5-bet light. Ils n’ont pas peur de check-raise au flop, turn ou river. Il y a beaucoup plus d’action, ce qui rend le jeu plus difficile, avec plus de variance, mais aussi plus fun."

En 2026, ils sont 2 617 dans le Main Event des WSOP-E. 19 ans plus tard, le field est sept fois plus massif - avec un buy-in deux fois moins cher. Malgré tout, Annette est arrivée jusqu'au Day 4, avec ses armes des années 2000. "Franchement, j’ai recommencé à jouer il y a trois mois, donc on ne peut pas faire des miracles. Je joue un peu à l’instinct, avec ce que je sais déjà." Son retour est attendu, commenté et sublimé par une magnifique 35^e place pour 40 000 €. "Annette38" laisse donc sa place en faisant un come-back remarqué. Personne n'a pu la remplacer durant toutes ces années. Allez, la seule qui peut peut-être oser la regarder droit dans les yeux est la Japonaise Shiina Okamoto, elle aussi engagée sur le Day 4. Et comme pour faciliter la comparaison, la double championne en titre du Ladies WSOP s'en est allée dans le rail à la 37^e place, laissant ainsi le titre honorifique de dernière femme du tournoi à Annette Obrestad. 

Main Event 5 300 € (Day 4)

Au dinner-break de ce Day 4, ils sont encore 37 joueurs à avoir encore des jetons devant eux. L'action s'est considérablement ralentie avec seulement 4 éliminations sur le dernier niveau de 90 minutes. Ce qui frappe, et ce n'est pas la première fois qu'on vous en parle ici, c'est la forte présence française à ce niveau de tournoi. Ce n'était pas arrivé depuis 2013 d'en avoir 8 (22% du field) à 37 joueurs restants. Forcément, ça se passait du côté d'Enghien-les-Bains, avec un contingent tricolore qui s'était donné rendez-vous pour l'un des plus gros événements de l'année en France. 

Ce dernier niveau pré-dinner break a été propice aux frenchies avec trois double-ups pour des joueurs qui auraient pu voir leur tournoi s'achever, mais peuvent encore y croire. D'abord, c'est Marc-David Delimal (photo) qui gagne un gros flip contre le chipleader Hengtao Zhu As-Dame contre les 10 pour monter à près de 5 millions, puis Safwane Bahri qui parvient à doubler ses 9 dernières blindes avec les 5 contre les Valets en trouvant une couleur, et enfin Adem Can, le short-stack de la bande, qui double trois fois de suite pour passer d'une blinde à 13 blindes.

Malheureusement, dans les dernières minutes du niveau, Marc-David Delimal a été victime d'un gros set-up contre Chris Hunichen, les Dames contre les As à tapis preflop, pour chuter à 13 blindes. 

Etat des troupes françaises à la pause 

L'historique des frenchies sur le Main Event des WSOP-E

Ils n'iront pas plus loin

Romain Mahiou et Allan Tirel tirent leur révérence
Il reste 8 Français à 50 joueurs restants
Benjamin Chalot passe chipleader du clan tricolore
Main Event 5 300 € (Day 4)

Avec trois tables déplacées sur l'estrade pour le stream qui débute à 16 heures, difficile de suivre les progrès de tous nos Français, mais on fait notre maximum pour vous donner des news de ceux qui n'ont pas encore l'honneur des sunlights de la table télévisée.

On espérait secrètement voir nos 10 Bleus encore en lice à la fin de la deuxième pause, pour vous annoncer que 20% du field de ce Main Event des WSOP-E était bleu-blanc-rouge, mais deux d'entre eux ont vu leur deep run s'achever sur ce niveau, Romain Mahiou et Allan Tirel. On y revient plus bas dans cet article. Mais réjouissons-nous quand même : 8 Français à 50 joueurs left du Main Event des WSOP-E, c'est déjà incroyable, et la France est de loin la nation la mieux représentée en ce milieu de Day 4. 

Pour l'instant, intéressons-nous à l'homme en forme de ce début de journée côté frenchie : Benjamin Chalot. Le patron de la Team ATM a bénéficié d'un beau set-up pour s'envoler au chipcount. Une rencontre imparable entre la paire d'As du Français et le As-Roi de son voisin Stefan Dimitrov. Relance en début de parole, 3-bet de Dimitrov en SB, cold 4-bet de Chalot, 5-bet shove de Dimitrov. Call dans la seconde. Ce pot monstrueux permet à Benjamin Chalot de grimper à 4,6 millions.

À la même table, c'est plus compliqué pour Thomas Eychenne qui fait désormais partie des short-stacks après un coup où il a sacrément déchatté le timing. Au lo-jack, il ouvre avec A2 et se fait payer uniquement par un joueur suisse de grosse blinde. Thomas c-bet à 2/3 pot sur le flop A9Q et se fait check/call. Les deux joueurs checkent la turn 7. Sur la rivière 7, le suisse opte pour un blocking bet à 1/4 pot. Thomas se persuade qu'il peut faire fold tous les As, et que son adversaire n'a jamais Dame-7 ou 9-7. Il le pousse à tapis et a la mauvaise surprise d'entendre call. Son rival avait une des seules mains qui pouvait payer, A7 pour full. - Tapis_Volant

La progression des Français sur le deuxième niveau

Supplément Mahiou

Dans le ménage à trois avec ses potes Hugo Delmaire-Sizes (à droite sur la photo) et Thibaut Moussa, Romain Mahiou est le seul à avoir encore les clés en main sur le Main Event. À la reprise, ce dernier est envoyé en table télé avec son maigre tapis d'une dizaine de blindes. Malheureusement, l'intrigue s'arrête ici. Un flip qui ne passe pas et Romain Mahiou est le premier Bleu à quitter la zone de jeu au Day 4. "Je n'ai pas eu une main du niveau, je ne pouvais pas faire grand-chose."

Déçu, certes, mais l'expérience reste belle à ses yeux. "C'était mon premier 5 000 €, ça reste très cool d'aller aussi loin et puis j'ai fait vibrer quelques potes." La suite de ses WSOP-E s'écrit précisément dans deux petites heures avec le début du Day 1B de l'European Circuit Championship 1 500 €. Une parenthèse live enchantée pour le joueur online qui ne compte pas trop se disperser à l'avenir. "Vegas ne sera pas possible cet été, mais je vais essayer de faire quelques spots EPT dans l'année. Ça reste du bonus, l'online reste ma priorité", indique le 55ᵉ du Main Event pour 25 000 €. - SoFlo

Tirel gardera le secret

Nous avons également perdu Allan Tirel sur la dernière main avant la pause. Malheureusement, il semblerait que personne n'ait vu ce qui est arrivé à notre Français sur la dernière main de son Main Event des WSOP-E. Tout juste sait-on qu'il a perdu un énorme coup quelques minutes avant avec As-Dame contre As-Roi à tapis préflop, un coup qui l'a fait chuter à une vingtaine de blindes.