Thomas Eychenne termine la journée dans le fauteuil de chip-leader à 356 joueurs restants
Pierre Calamusa sera le seul Team Pro Winamax au Day 3
26 Français ont atteint les places payées d'un Main Event des WSOP-E massif
Main Event 5 300 € (Fin du Day 2)

Propulsé au-delà du million après une rencontre chanceuse les Rois contre les As qui touche un Roi sur la rivière, Thomas Eychenne se montrait lucide sur le run good qui l'a conduit à finir chip-leader de ce Day 2. "J'ai run super good, j'ai eu vraiment beaucoup de jeu, des couleurs floppées, des brelans, des fulls, des bluffs qui passent. Je n'avais pas une très bonne table, mais j'avais toujours les bons timings."

En témoigne cette dernière main qu'il nous a racontée et qui lui a permis de dépasser la barre des 2 millions : "Je raise UTG, c'est call UTG+1, 3-bet de la BB, je call. UTG+1 New York back-raise à 220k avec 700 effectif et il fold." Thomas avouait s'être pas mal chauffé avec son voisin. "Il m'a beaucoup 3-bet, et dans ces positions, j'exclus AA/KK de sa range, il peut quand même avoir As-Roi mais j'ai eu le bon timing." On n'en saura pas plus sur la main du joueur SmarDex qui n'a pas souhaité la divulguer. Pas d'enflammade pour le vainqueur de l'EPT Barcelone 2025 qui en a vu d'autre. "À 350 joueurs restants, je ne me fais pas d'illusion, il y aura souvent de la frustration, c'est encore très loin."

Le Day 2 s'est achevé avec 356 joueurs restants, rescapés d'un field massif de 2 617 inscrits, re-entries inclus. Tous sont ITM, garantis d'un min-cash de 10 000 €. Mais tous ont dans le viseur la première place, qui vaudra 2 millions d'euros. Un montant record pour ce qui est officiellement la plus grosse édition des WSOP Europe jamais organisée, dix-neuf ans après sa naissance. 

Journée noire pour le Team Winamax

Venu en force sur les WSOP Europe avec huit membres sur 11, le Team Winamax avait fait carton plein sur les Day 1. Nos huit W rouges étaient tous bien présents à midi pour l'entame de ce Day 2, prêts à en découdre ! Plus ou moins armés en jetons dans l'ensemble, Kool Shen avait un problème de riche avec 260 500. Un stack jalousé par ses compères. Mais ça ne protège pas pour autant d'un accident de parcours… Un bluff qui ne prend pas face à Adem Can et c'est l'occasion de profiter des deux niveaux de re-entry autorisés sur le Day 2 du Main Event. 

Mustapha Kanit a profité aussi de cette opportunité pour re-entry, tout comme Romain Lewis ou encore Julien Sitbon sur les dernières minutes du late reg. L'Italien est le premier à dire définitivement adieu au Main Event, tandis que rLewis se retrouve à la table de João Vieira qui n'hésite pas à l'éliminer. Malheureusement, ce n'est que le début de l'hécatombe. Plus de Bruno Lopes, Leo Margets le suit et Naza ne tarde pas à les rejoindre après avoir perdu son 70/30. 

Cerné par le sulfureux joueur WPT Ren Lin, le Chinois double champion du monde Renji Mao ou encore l'Américain Alex Keating, le Génie belge Davidi Kitai n'a eu aucun coup facile durant cette journée. Il finit par rendre les armes à plusieurs dizaines de places de la bulle. 

Une bulle où Julien Sitbon a serré les fesses jusqu'à n'avoir plus que quatre blindes en face de lui. Un calvaire qui se conclut avec 10 000 € pour sa 386^e place. Ne reste alors plus qu'un seul porte-étendard de Wina : Pierre Calamusa. 

LeVietF0u est bien de l'aventure Day 3 avec 457 000 jetons. "Le champion est là", n'hésite pas à ironiser le Grenoblois, bien fier d'être le meilleur du Team sur ce coup. "J'ai eu une énorme livraison pour un pot à 500 000. Ça m'a permis d'absorber toutes les mauvaises rencontres de la journée et de maintenir mon tapis." Délocalisé dans la capitale, notre dernier représentant observe des similitudes avec l'ancienne version du WSOP-E. "Ça ressemble beaucoup au 10K de Rozvadov avec un field très hétéroclite rempli de qualifiés. C'est clairement le meilleur rendez-vous si on veut obtenir un bracelet." Et si…

24 Français ont donc réussi à s'extirper du Day 2. Seuls deux de nos compatriotes ont cédé juste après l'éclatement de la bulle, Julien Sitbon et Gilles Silbernagel. 

Les 24 Français du Day 3

À demain pour la reprise dès midi avec 356 joueurs encore en lice. Reprise sur les blindes 5 000 / 10 000 - 10 000. 

Il n'aura fallu que trois coups en main-par-main pour que la bulle éclate
26 Français sont dans l'argent, dont nos Team Pro Pierre Calamusa et Julien Sitbon
Main Event 5 300 € (Day 2)

On se souvient de bulles épiques sur le Main Event des WSOP. Ici, à Prague, rien de tout ça. À trente minutes de la fin de journée, il restait 404 joueurs au compteur, on commençait à se dire qu'elle éclaterait le lendemain. Et crac ! Une update de la clock élimine 8 joueurs d'un coup et on se retrouve à deux joueurs de la bulle. Julien Sitbon en est ravi, lui qui survit avec 4 blindes devant lui et espère plus que tout ne pas voir une premium. On atteint rapidement la stone bubble. Et donc le main-par-main, qui durera à peine trois mains. 

Deux joueurs se retrouvent à tapis couvert sur deux tables différentes. D'abord, c'est Symeon Alexandridis (à droite sur la photo) dont le As-Roi ne trouve aucune amélioration contre la paire de 10 du chip-leader Daan Mulders. 

Les joueurs savent tous qu'ils sont dans l'argent. Seul Shaun Deeb peut encore partager le prix de la 393ᵉ place si sa paire de 7 ne tient pas face au Roi-Dame suité de son voisin Simon Levy. L'Américain, qui reste sur deux places de runner-up sur le festival, parvient à sécuriser un double-up et toute la salle peut exprimer sa joie d'avoir rallié les places payées. 

Aucune explosion de joie, quelques applaudissements mesurés, on est loin des gens qui se hug sur le Main Event ds WSOP, qui se sentent fiers d'avoir accompli un exploit. Pire, cette bulle expéditive ne sonne même pas la fin de journée. On joue les prolongations pendant une bonne vingtaine de minutes, le temps d'envoyer dehors une trentaine de joueurs, souvent short-stack, au tapis. Parmi les premiers à quitter le tournoi dans l'argent, notre Team Pro Julien Sitbon, dont la paire de 10 n'a pas tenu contre le Dame-8 de son voisin avec les deux blindes qu'il lui restait. On a également perdu le héros de la journée, Gilles Silbernagel qui, malgré le fait qu'il a chanté la Marseillaise en milieu de journée, sera possiblement frustré de ne pas atteindre le Day 3 du Main. 

26 Français sont parvenus à se hisser dans les places payées de ce Main Event des WSOP-E. Stay tuned, on vous en dit plus dans la conclusion qui arrive. 

Main Event 5 300 € (Day 2)

Plus habitués aux gros buy-ins depuis qu'ils ont rejoint l'aventure SmarDex, les deux Thomas, Eychenne, et Santerne, n'en oublient pas les "petits buy-ins" comme ce Main Event des WSOP-E à 5 300 €. Un peu désolé, Thomas Eychenne m'apprend que le seul tournoi qu'il deep run depuis plusieurs mois est le seul où il a 100% de son action. "J'ai rien fait ces derniers temps. Je leur ai fait perdre pas mal d'oseille sur les Tritons." Plutôt flexible, son sponsor lui permet de choisir sur quels tournois il a besoin de renfort pour participer. Sur ce Main Event des WSOP-E, Thomas Eychenne est tout simplement chip-leader, ou presque, à 405 joueurs restants, à quelques encablures de la bulle.

"J'ai chatté", avoue-t-il d'emblée en toute humilité. "Les Rois contre les As, Roi river, pour un pot à 1 million." Le reste de la journée, c'est du run good qui a permis à Thomas de monter des pions, comme souvent quand on monte des pions, en vrai. "J'ai fait flush floppé, brelan floppé, j'ai passé deux ou trois bluffs." Bilan des opérations, Thomas Eychenne est passé de 191 000 en début de Day à 1,5 million maintenant. 

Du côté de l'autre Thomas, Santerne cette fois, tout se passe bien également puisqu'il tutoie la barre du million. "J'ai passé un gros flip contr Armin Rezaei, As-Roi contre deux Dames, où j'ai 5-bet shove, et le reste, ce sont des petits pots." Après une période difficile online, Thomas avait décidé de skip les Tritons de Jeju, pour arriver frais et dispo pour Prague dans sa quête de bracelet. "Je ne peux toujours pas aller à Vegas (une histoire de longue date qui devrait être réglée pour 2027) donc c'est une manière pour moi d'essayer de gagner un bracelet avant d'y aller pour la première fois."

Main Event 5 300 € (Day 2)

Avant de nous intéresser à la bulle qui approche à grands pas, intéressons-nous aux chiffres qui viennent d'être communiqués par Jack Eiffel himself. Le vainqueur de ce Main Event des WSOP-E nouvelle génération repartira avec un beau chèque de 2 millions, soit bien plus que tous les précédents vainqueurs de l'épreuve. 393 joueurs auront leur chance de sécuriser 10 000 € avant de penser au pactole tout en haut. 26 Français sont encore dans la course pour inscrire leur nom au palmarès d'une épreuve record qui a généré 2 617 entrées. 

Figure incontournable du circuit live francophone à travers TexApoker, Apostolos Chantzis dit Apo ramène le poker au plus près de chez vous
Event #5 : Main Event 5 300 € (Day 2)

Il y a 18 ans, une idée est née dans le cerveau d'Apo Chantzis, celle de redessiner le milieu des tournois de poker live. Le textile n'est plus à la mode, du moins ça ne l'intéresse plus. Il lâche le milieu du prêt-à-porter pour vivre d'un jeu qui était déjà partie intégrante de sa vie : le poker. "Je voulais changer de métier, j'étais déjà joueur de poker à l'époque et j'observais comment les gens organisaient les tournois de poker." 

L'idée du Perpignanais est simple : organiser "un tournoi au plus près de chez vous", devenu le slogan de TexApoker. "Je veux surtout que les gens n'aient pas à se déplacer, qu'ils aient le minimum de frais pour venir jouer au poker." Alors pour rester au fait des envies de ses protégés, Apo renfile la casquette de ses débuts en revenant avec les cartes en main. "Ça me permet de savoir comment on peut améliorer nos tournois. De cette manière, j'ai mis en place des structures différentes, plus profondes, avec des min cashs plus favorables au field, équivalent à 2,5 fois le buy-in d'entrée."

En 2026, TexApoker est implanté dans 24 casinos, dont 5 à l'étranger. La structure de tournois emploie 300 personnes, dont 11 CDI. Une machine bien huilée, encore loin de la surchauffe. Il suffit d'observer la co-organisation de la Grande Finale du WiPT à Aix-en-Provence, il y a encore quelques jours, sa troisième à son actif. "Ça s'est bien passé, c'était fluide sans queue. Les clients étaient contents. Le plus important à mes yeux est le service qu'on offre aux joueurs." 

En entrepreneur aguerri, Apo se projette continuellement au coup d'après. Et il arrive très vite… dès le 10 avril avec les WSOP-C Aix-en-Provence. "Je viens de signer pour six WSOP-C à Aix-en-Provence, Paris, Malte, Madrid, Middelkerke et Sanremo", annonce-t-il, avant de nous confier que le chiffre pourrait monter à huit ou neuf étapes WSOP Circuit en 2027. Dans le lot des casinos cités, la moitié sont des propriétés du Groupe Partouche. Ce n'est pas un secret : TexApoker et Partouche sont cul et chemise dans le développement de l'offre poker live. Le casinotier a d'ailleurs choisi le groupe d'Apo pour assurer la bonne tenue de leur prochaine pépite parisienne. "On va s'occuper de toute l'organisation poker avec trois tournois par jour et un festival toutes les deux semaines." 

18 ans plus tard, Apo Chantzis est toujours en haut de l'affiche du circuit francophone live, sa plus grande fierté.