Davidi Kitai s'est assis à la dernière table du Highroller avec dix blindes

Le premier objectif de la soirée de Davidi Kitai est accompli : malgré une carence certaine en jetons à l'entame du Day 3 du High-Roller (10ème parmi 11 joueurs), le Belge du Team s'est tranquillement qualifié pour la table finale de l'épreuve la plus chère de ce festival WSOP à la Française.

Son arme principale ? La patience. Une qualité que l'on connaissait déjà chez le Belge, mais ici poussée à son paroxysme : faute d'avoir des cartes jouables (si ce n'est pour un ou deux flops vus puis abandonnés, et un move à tapis peu après le shuffle up and deal), Davidi s'est en effet laissé tomber aussi bas que trois blindes (!!!) avant de finalement s'engager au bouton. Forcément, ses deux voisins de gauche (Julien Sitbon et Eric Sfez) ne se sont pas fait prier pour payer, avant de checker flop, turn et rivière. Miracle : la hauteur de As de Davidi était encore en tête face à hauteur Roi et hauteur Valet !

Entre temps, on a perdu le polonais Mikolai Zawadzki (As-10 qui ne tient pas contre le Roi-Dame de Karim Alleg), et Julien Arethuse (une terrible bataille de blindes AA/JJ contre Sitbon). A neuf joueurs, la dernière table était prête, et après l'élimination de Leon Cohen, les survivants pouvaient prendre la pose pour la photo officielle de la finale à huit.

Davidi entame cette finale comme il a commencé la journée : avec très peu de jetons, et face à des joueurs expérimentés et/ou imprévisibles, comme le vainqueur du Monster Stack Tarek Bouchara. Mais qu'on ne compte pas sur lui pour faire une erreur : il choisira ses spots avec le plus grand soin.

Siège 1 : Julien Sitbon 2,375 millions
Siège 2 : Eric Sfez 280 000
Siège 3 : Vasilelos Panagiotidis (Grèce) 760 000
Siège 4 : Khalid Kafi 1,415 million
Siège 5 : Karim Alleg 1,815 million
Siège 6 : Sam Grafton (UK) 2,19 millions
Siège 7 : Tarek Bouchara 1,355 million
Siège 8 : Davidi (Belgique, Team Winamax) 415 000

Julien Arethus (à gauche) a manqué la finale de peu après une inévitable confrontation face à Julien Sitbon (à droite)

Léon Cohen s'est fait craquer les Rois par Samon Grafton, dont le 5h4h s'est amélioré de manière complètement invisible avec l'apparition de deux 4 au flop

Sam Grafton est probablement l'adversaire le plus dangereux de Davidi : un régulier du circuit EPT en possession de beaucoup de jetons

Le début de partie fut très lent - seulement deux éliminations en 90 minutes ! - et l'on fut sauvé de l'ennui par l'animation de Tarek Bouchara : cet habitué du CCM semble être un spécialiste du commentaire de coups en live. J'ai bien envie de l'inviter au streaming que l'on organise ici dimanche... Mais c'est aussi un sérieux concurrent : cette accession en finale, couplée à sa victoire sur le Monster Stack il y a quelques jours, fait de lui un prétendant au titre de champion au classement général établi sur l'ensemble des tournois de ce WSOP Circuit. A la clé s'il y parvient : un voyage aux USA pour disputer la méga finale du circuit, dôtée de 1 million de dollars.

Tandis que je tape ces lignes, la nouvelle de l'élimination d'Eric Sfez me parvient en salle de presse. Le champion de backgammon avait entamé la finale avec six blindes. Il remporte 17 750 euros.