Au cours d'un heads up long de sept minutes face au Français Thierry Amirault, Mattia Mastronardi remporte le High Roller du WSOP C Sanremo pour 67 000 € et une bague déjà mise à son doigt
Event #5 : High Roller 2 500 € (Day 3 et Finale)

S'il fallait imaginer, au début de journée, un Italien ravissant la bague au clan tricolore, ce n'était pas le premier qui pouvait venir à l'esprit. Le récent runner-up du Main Event Battle of Malta et accessoirement ami de Mustapha Kanit, Luigi Shehadeh (1 623 000 $ de gains) ou encore le vainqueur du Main Event WSOP C Rozvadov, en octobre, Claudio Di Giacomo (3 000 000 $ de gains) apparaissaient comme les candidats les plus sérieux pour briser les rêves français. C'est sûr qu'à côté, les 11 534 $ (très précisément) de Mattia Mastronardi font pâle figure et n'inspirent pas autant de crainte. Mais comme on dit : l'habit ne fait pas le moine et la fiche Hendon Mob ne fait pas le joueur de poker. Car c'est bien lui qui repart avec la bague WSOP circuit et les 67 000 € promis au vainqueur.

Après s'être débarrassé du Russe Roman Nuraev qui a perdu trois flips d'affilée, l'Italien n'avait plus qu'un seul obstacle face à lui : Thierry Amirault. Mais techniquement, il n'y avait pas match, d'autant plus quand l'Italien dispose du double de jetons de son adversaire pour entamer le heads up. Un HU qui n'aura duré que sept petites minutes où dès la première main, Thierry Amirault a value cut sa double paire K-4 qui ne valait plus grand-chose sur un tableau offrant une doublette de la Dame. "Je pensais qu'il n'avait pas de Roi parce qu'il m'avait limpé préflop", avouera, après coup, le Français. L'écart se creusant, Thierry Amirault envoie ses 8 000 000 restants préflop avec QJ, une main qui lui avait permis de doubler plus tôt à trois left. Mais pas cette fois-ci... Pour sa première balle de match, Mattia Mastronardi décide de saisir sa chance avec une paire de 5. Si un J au flop laisse entrevoir une prolongation du HU, l'Italien touche une quinte runner-runner.

À 24 ans, le jeune Italien originaire de Regimilia dans le nord de l'Italie signe sa première grande victoire en live, après cinq ans de jeu assidu. "J'ai commencé à jouer au poker en cash game, puis j'ai switché sur le format tournoi il y a trois ans, confie-t-il. Je me sens forcément heureux et en tant que joueur agressif, aucun joueur ne me faisait vraiment peur. Mais j'étais conscient que des adversaires comme Luigi Shehadeh ou Claudio Di Giacomo sont encore meilleurs que moi", poursuit-il. Malgré sa fréquence de jeu journalière, Mattia Mastronardi se considère encore comme un joueur récréatif. Cette victoire prestigieuse lui fera peut-être reconsidérer la chose. 

Thierry Amirault à deux doigts de la bague

En avril, Thierry Amirault a vécu sa première table finale d'un event WSOP C avec le Main Event du côté d'Aix-en-Provence. Il avait la bague à portée de main, posée sur la table pour la confrontation finale, mais il ne l'a touché qu'avec les yeux en finissant runner-up. Alors on peut penser que ce bis repetita le déçoit énormément, mais au contraire : Thierry sait qu'il revient de loin. "J'étais descendu à quatre blindes et j'ai doublé successivement à trois left contre le Russe et l'Italien donc je ne pensais même pas arriver jusque-là. Être en heads up, c'était quand même inespéré", savoure le directeur de résidences de vacances. Le Bordelais d'origine a de quoi être heureux car il signe sa deuxième meilleure perf' en live avec un beau chèque de 40 570 €. 

La bague WSOP échappe une nouvelle fois à Thierry Amirault.

High Roller 2 500 € : le classement de la table finale

Place	Nom	Gain
Vainqueur	Mattia Mastronardi	67 000 €
Runner-up	Thierry Amirault	40 570 €
3	Roman Nuraev	27 500 €
4	Mohamed Taghla	20 500 €
5	Pierre Basile	16 200 €
6	Arnaud Mattern	13 400 €
7	Lorenzo Negri	11 500 €
8	Claudio Di Giacomo	10 100 €
9	Andrea Dal Bo	9 000 €

High Roller : le heads up en images

Les dernières sorties du High Roller ne font pas les affaires du clan tricolore
Deux Français viennent d'être éliminés coup sur coup avec la même main. 
Event #5 : High Roller 2 500 € (Day 3 et Finale)

La table parait désormais bien vide sur le High Roller. La faute aux sorties, presque coup sur coup, de deux… Français. Dans un spot presque similaire, Pierre Basile et Mohamed Taghla ont tenté leur chance avec la même main : As-9. Et par deux fois, elle les a punis et envoyés dans le rail. Le premier à en faire les frais est Pierre Basile. L'entrepreneur dans le transport touristique limp shove A9, mais le Russe Roman Nuraev était loin d'être light puisqu'il a As-Dame en main et met ainsi le tournoi de notre Français en péril. Bien qu'il touche une double paire au flop, Pierre Basile se prend une cruelle Q à la rivière mettant un terme à son tournoi à la 5^e place pour un gain de 16 200 €.

De son côté, Mohamed Taghla avait choisi, lui, d'open shove son A9 en BvB pour ses vingt dernières blindes. Le AK de Mastronardi le met dans le jus et il n'aura même pas l'occasion de rêver, à la différence de son compatriote éliminé peu de temps avant, puisqu'un Roi tombe à la turn. Une nouvelle place frustrante pour Mohamed Taghla, qui restait sur une 5ᵉ place, là aussi sur un High Roller, du côté de l'UDSO Annecy où il avait également sauté avec As-9. "J'aurais pu faire mieux. J'ai dit que je devais prendre des risques comme j'étais dernier en jetons et j'ai pris le spot", explique le Genevois. Pourtant, dans ce dernier jour, tout semblait lui réussir. "J'étais dans la zone [comprenez qu'il jouait son meilleur poker] à fond. C'était la première fois que je jouais une table finale en tant que tapis moyen, mais je savais pour autant quoi faire. Tous les spots que j'ai pris, je les ai gagnés." Tous… sauf le dernier face à Mattia Mastronardi.

Pour autant, il ne regrette pas ce dernier coup, à la différence de son call muck face à Thierry Amirault plus tôt. "Je regrette, car je dis que j'induce les gens avec mon comportement et je fais de la psychologie inversée en me disant qu'ils peuvent faire la même chose que moi", lance amèrement Mohamed Taghla. Mais bon, il en faut bien plus pour abattre l'ancien mannequin. Une fois sa clope grillée, il file s'inscrire dans le Day 1B du Main Event dans la salle d'à côté. 

High Roller : le chipcount à la pause à trois joueurs restants

Siège	Nom	Tapis
2	Thierry Amirault	3 525 000
4	Roman Nuraev	19 575 000
6	Mattia Mastronardi	11 400 000

Tableau de bord
Reprise au level 23 : Blindes 100 000/200 000 BB Ante 200 000
Tapis moyen : 11 500 000 jetons
3 joueurs restants (sur 138 entrées)
Gain assuré : 27 500 €

Pour la deuxième fois de l'année, Thierry Amirault se retrouve en table finale d'un event WSOP C
Fort de son expérience passée, il sait ce qu'il lui reste à faire pour amener son tapis au bout
Event #5 : High Roller 2 500 € (Day 3 et Finale)

Trois Français à cinq joueurs restants, ça sent plutôt bon pour voir une nouvelle bague se glisser au doigt d'un Français. Parmi les trois représentants tricolores, on compte Thierry Amirault : le "cauchemar" de la nuit passée de Davidi Kitai d'après les mots du VietF0u. Le bourreau de notre Team Pro vient de doubler dans une phase du tournoi qu'il connait bien puisqu'il est le runner-up du Main Event WSOP C Aix-en-Provence en avril dernier.

Dans son style "prudent" selon ses dires (pas sûr que Davidi partage cette opinion), Thierry sait qu'il devait prendre des risques. "Je suis nettement en dessous des autres en tapis, mais ce qui m'avait réussi à Aix-en-Provence, c'est que je faisais attention aux blindes. Je n'ai qu'à laisser les gros se bouffer entre eux", explique le Bordelais de 61 ans. Directeur de résidences de tourisme pour le groupe Pierre&Vacances - Center Parks depuis 1998, le résident de l'Alpe d'Huez anime cette table finale. Il faut dire qu'il fait ça depuis ses années étudiantes où il était animateur de colonie en parallèle de ses études de comptabilité-gestion.

Mais ce n'est que bien plus tard qu'il découvre le poker par l'intermédiaire des émissions de Patrick Bruel. Toutefois, Monsieur le directeur a pris son temps avant de s'élancer dans le bain du circuit live. "J'ai commencé à jouer en tournois live il y a cinq ans et ça te saisit tout de suite. C'est de l'adrénaline, c'est prenant, c'est presque une drogue", lâche Thierry. "D'ailleurs cette nuit, je n'ai dormi que quatre heures. Je n'arrêtais pas de repenser à des mains jouées hier."

Alors est-ce l'une d'entre elles qui l'a inspirée pour provoquer le tapis de l'Italien Mattia Mastronardi ? C'est possible. Thierry Amirault décide de flat sa paire de 3 en petite blinde sur l'open de Mastronardi. Et sur un board qu'il aurait pu rêver lors sa dernière nuit agitée, il touche son brelan. Chez le local de l'étape, une simple top paire lui suffit à annoncer tapis sur le check/raise de notre professionnel du tourisme. C'est snap call chez Thierry qui remonte ainsi à 4 800 000 pour son plus grand bonheur : "Enfin je t'ai eu. Papy is back"

Tableau de bord
Level 21 : Blindes 50 000/125 000 BB Ante 125 000
Tapis moyen : 6 900 000 jetons
5 joueurs restants (sur 138 entrées)
Gain assuré : 16 200 €

Large chipleader au début de la journée, Arnaud Mattern a définitivement fait disparaître ses cartes sur le High Roller
Event #5 : High Roller 2 500 € (Day 3 et Finale)

Chipleader au début de la table finale, Arnaud Mattern a vu son idylle tourner court aujourd'hui à Sanremo. Pourtant, sur le premier niveau de cette ultime table, le plan habituel était respecté à la lettre. Nos trois joueurs shortstack ont pris la porte les uns à la suite des autres : Andrea Dal Bo (9^e), Claudio Di Giacomo (8^e) et enfin Lorenzi Negri (7^e). Mais pendant que les plus petits faisaient leurs valises, le bien portant chipleader perdait peu à peu de sa superbe.

Ses piles de jetons s'amenuisent à vitesse grand V, le plaçant dans le ventre mou des six joueurs restants. Alors que la dernière main avant la pause est annoncée, l'ancien magicien décide de défendre A5 en petite blinde sur l'open de Roman Nuraev. L'action au flop et à la turn nous amène à un pot de près d'un million, sur les blindes 50 000 / 100 000. Une fois la rivière tombée, Mattern décide d'overbet pour son tapis de 1 700 000 sur le tableau Q63QJ.

Le Russe Roman Nuraev entre alors dans une longue réflexion. Ça fait déjà bien sept minutes que la pause d'un quart d'heure a débuté, et la vue des deux joueurs à table a de quoi alarmer les autres joueurs. "Ils m'ont fait sauter ma blinde", s'interroge Pierre Basile au retour de sa pause clope.

Pour ceux qui étaient partis se dégourdir les jambes bien loin de l'arène de jeu, ils auront la surprise de se retrouver seulement à cinq joueurs à la reprise puisque Roman Nuraev finit par payer avec un brelan de Dames et éjecte Arnaurd Mattern de la course au titre. Le vainqueur de l'EPT Prague 2007 termine 6ᵉ pour 13 400 €.

High Roller : le chipcount à la première pause

Siège	Nom	Tapis
2	Thierry Amirault	3 575 000
3	Pierre Basile	6 750 000
4	Roman Nuraev	11 650 000
5	Mohamed Taghla	5 700 000
6	Mattia Mastronardi	6 825 000

Tableau de bord
Reprise au level 21 : Blindes 50 000/125 000 BB Ante 125 000
Tapis moyen : 6 900 000 jetons
5 joueurs restants (sur 138 entrées)
Gain assuré : 16 200 €

Une petite heure de jeu aura suffi à dessiner les contours de la table finale du High Roller avec cinq Français. 
Event #5 : High Roller 2 500 € (Day 3 et Finale)

©Sophie Pons / Texapoker

Il n'aura fallu qu'une petite heure sur cette dernière journée pour dessiner la table finale à neuf joueurs. À peine le temps d'arriver dans le casino de Sanremo sous un soleil toujours aussi resplendissant, que la photo de la table finale se prépare. Pendant que les photographes s'affairent à disposer nos neuf protagonistes afin de donner une certaine harmonie à ce cliché pour l'histoire de l'édition 2025, je remarque l'absence de présence féminine dans ce tableau.

Isabel Baltazar vient de faire la bulle de la table finale dans un coup à trois joueurs à tapis. Sur un open du joueur UTG, Mohamed Taghla relance dans la foulée avec les Rois. Depuis la petite blinde, Claudio Di Giacomo envoie son tapis de 1 900 000 avec une paire de 9, mais pas de quoi effrayer Isabel, dernière à parler. La Française répond par l'affirmative et engage son 1 400 000 restant avec les Dames. Le spot est alors rêvé pour Mohamed Taghla. Après le fold du relanceur initial, le Genevois triple son tapis juste avant la table finale et élimine par la même occasion Isabel Baltazar, 10^e , qui empoche ainsi 8 100 €.

High Roller : la composition de la table finale

Siège	Nom	Tapis
1	Arnaud Mattern	6 810 000
2	Thierry Amirault	3 690 000
3	Lorenzo Negri	3 290 000
4	Pierre Basile	5 400 000
5	Roman Nuraev	5 070 000
6	Andrea Dal Bo	740 000
7	Mohamed Taghla	5 145 000
8	Claudio Di Giacomo	280 000
9	Mattia Mastronardi	4 080 000

High Roller : l'échelle des prix encore à distribuer

Place	Prix
Vainqueur	67 000 €
Runner-up	40 570 €
3	27 500 €
4	20 500 €
5	16 200 €
6	13 400 €
7	11 500 €
8	10 100 €
9	9 000 €