La plus grosse bulle de la planète poker, racontée minute par minute
Main Event 10 000 $ (Day 4) 
Level 16 : blindes 4 000 / 8 000 / 8 000

1 289 joueurs en lice, 1 282 places payées. Si proches de l'argent, dès le début de la quatrième journée. Les joueurs sentent déjà l'odeur du min-cash au petit matin. Mais avant de palper le pognon, il reste une dernière bataille à livrer : celle de la bulle. Dans une cohue monstre, toute la salle attend de voir qui sera la dernière victime à tomber face contre terre : une ultime élimination qui libèrera tous les autres. Tel un reporter de combat, je vous plonge au cœur de l'action.

11h00. Le Day 4 débute pile à l'heure, comme ce fut le cas sur toutes les journées précédentes.

11h00 et 15 secondes. Les premiers cris de "Floor !" résonnent déjà un peu partout. Clairement, le "tanking" général des short-stacks, déjà en vigueur en fin de Day 3, a repris de plus belle.

11h06. 1 386 joueurs au compteur.

11h07. "Hold on, dealers ! Stand up." Les arbitres demandent au croupier de terminer la main en cours, et de se lever. L'horloge est mise en pause. On y est presque...

11h08. 1 385 joueurs au compteur. Plus que deux...

11h10. Alors, Kool Shen, t'es plus stressé par le match ou par le Main Event ? "Ni l'un ni l'autre. Si c'était le PSG qui jouait, à la limite..." Bruno - qui a effectivement choisi un maillot de Paris comme tenue du jour - n'est plus qu'à quelques minutes d'égaler le record d'ITM sur le Main Event pour un joueur français, jusque-là détenu uniquement par ElkY (et aussi par Giuseppe Zarbo, le plus tricolore des Italiens).

11h13. Petit à petit, les croupiers se lèvent chacun à leur tour. Je tombe sur Ludovic Moryousef planqué derrière une muraille de 698 000 jetons. "C'est incroyable", raconte celui qui était tombé à une blinde sur le Day 1. Il est en passe de réaliser son premier ITM sur le Big One. Assis à sa gauche, Yoh_Viral est dans une position moins confortable avec 95 000 pions. "J'ai fait n'importe quoi en fin de journée hier, mais je suis encore là pour faire mon deuxième ITM, 14 ans après mon premier."

11h16. 1 383 joueurs au compteur. Le main-par-main peut commencer !

11h17. Jack Effel lance la première main du processus. Les croupiers se rassoient comme un seul homme, les joueurs qui badinaient loin de leur table courent pour récupérer leur place. C'est déjà le bordel, les "sorry" fusent dans tous les sens pour s'excuser d'un contact ou d'un coup d'épaule. Tout le monde est encore poli, mais ce n'est pas ma première bulle du Main Event : je sais que ça ne va pas durer.

11h24. Un premier agglomérat se forme autour de la table 136. Aucune annonce n'a été faite, mais le mot commence à tourner : un joueur est à tapis. Flairant l'odeur du sang, je prends le poste de vigie pour avoir une belle vue sur la possible exécution à venir. Immédiatement masqué par un mec de 2 mètres et 150 kg portant une caméra du même poids, gueulant "ESPN !!!" afin d'être sûr de bien se faire comprendre. Moins gradé que le confrère, je m'efface.

11h26. Le général Effel reprend la parole : "Nous avons quatre situations de tapis payé et nous allons commencer par la table 145." Merde, je n'ai pas pris le bon spot ! Crochet à gauche, crochet à droite, je me faufile entre les lignes pour atteindre la table où risque d'exploser la bulle. Caroline Darcourt, quant à elle, est déjà sur place, prête à prendre le cliché sous le meilleur angle pour immortaliser l'instant.

11h33. Quatre mecs à risque. Deux Rois contre les Dames, encore deux Rois (contre deux 8), 10-10 contre As-9, et un curieux As-8 off contre Dame-Valet off, où le short stack n'a pas hésité à pousser ses 5 blindes pour sa survie, au risque de dire adieu à 15 000 $ après quatre jours de combat. Je ne peux m'empêcher de penser qu'il y a vraiment des gens qui n'aiment pas l'argent. Aucun sortant !

11h38.  Tous les shorts stacks ont survécu. C'est reparti pour un tour : "Dealers, shuffle up and deal." À la façon d'un patrouilleur, je guette le moindre signe d'un tapis. Bousculade dans mon dos. "Sorry, man." À nouveau un caméraman qui vient de me percuter en me mettant une belle béquille dans la cuisse. Je boite, mais je résiste. C'est la guerre, je me suis engagé pour ça, je n'ai pas d'autre choix.

11h43. Tous les croupiers sont de nouveau debout. Le commandant des opérations annonce trois nouvelles situations de all-in payé. Contrairement à l'an passé, on dirait que les joueurs n'ont pas froid aux yeux, bien décidés à ce que ce moment ne dure pas des plombes. Un joueur du nom de Rassoul Malboubi détient une paire d'As face à l'Israélien Ziv Bachar, ayant investi 17 blindes avec Dame-10 dépareillé pour salir son opposant (!). Pendant qu'à une autre table, Fabian Quoss joue le héros en payant K-10 sur un board K73JA et attrape Aaron Pinson tentant d'abuser de la situation avec une paire de 9. Ah, et Yoh_Viral a doublé aussi, à tapis turn avec deux paires contre un bluff avec troisième paire. "Même si je perds, ça fera du bon content", rigole la star française, qui obtient le double up au moment le plus tendu.

11h45. Toujours pas d'éliminé... mais les candidats semblent nombreux et volontaires. M'est avis que ça ne devrait plus durer longtemps, cette histoire. En attendant, on repart pour un tour avec la même mécanique décrite précédemment. Cette fois, six nouveaux joueurs sont à tapis, dont deux anciens Champions du monde qui souhaitent participer au show. Le premier est celui qui a lancé le premier boom du poker en 2003 : Chris Moneymaker. Dans son cas, pas de préflop, c'est un coup développé qui arrive au showdown : sur 87778, son adversaire montre deux As pendant que Chris a investi l'intégralité de ses jetons avec J9 : il joue le board et rien d'autre !!! Je suis sous le choc, mais pas le temps de traîner, la caravane de journalistes se remet en route pour se rendre à la table de Stoyan Madanzhiev, vainqueur oublié du Main Event "spécial Covid" joué en 2020 sur GG Poker. Pas de retour en grâce pour lui sur cette édition, ne trouvant aucune aide avec AK contre la paire de 5 de Gregory Brown.

Jamais deux sans trois : un nouveau busto se rajoute au duo de champions : Zhaken Seitbekov, un businessman kazakh qui a trouvé bon de tout envoyer avec A9 sur un board A65310, accueilli comme une livraison par Dan Stavila qui retourne une paire de 6 pour un brelan touché au flop.

11h50. OK, la bulle a explosé. Mais nous avons assisté à trois éliminations simultanées. Du coup, aucun d'entre eux n'est vraiment le bubble-boy... car ils se partagent les deux fois 15 000 $ de min-cash réservés aux deux premiers sortants ITM (10 000 $ chacun, donc). Et comme d'habitude, les WSOP ont un cadeau pour le 1 383^e : un package WSOP Bahamas d'une valeur de 30 000 $. A qui le donner ? Attends, on n'a qu'à faire un flash.

Comme sur un Midnight Deglingos, les trois larrons se voient distribuer deux cartes qu'ils ne regardent pas avant l'abattage du board Q9QJ4. Les uns après les autres, les joueurs révèlent leurs mains : K2 chez Seitbekov, 25 pour Moneymaker et 56 chez Madanzhiev.

C'est donc le businessman Zhaken Seitbekov qui s'envolera aux Bahamas en décembre grâce à une magnifique hauteur Roi, pendant que les deux autres s'en vont avec le buy-in initial de ce Main Event. Une opération blanche après trois jours de bataille. Du coup, qui est le VRAI bubble-boy, celui qui n'a VRAIMENT rien gagné ? On n'est pas sûrs à 100 %, mais en lisant bien PokerNews, on devine qu'il pourrait s'agir de Yang Zhang, joueur chinois détenteur d'un bracelet WSOP.

11h 53 : Jack Effel reprend le micro pour annoncer la phrase tant attendue. "Congratulations, you're all in the money !", qui permet aux 1 380 joueurs restants de reprendre le cours de leur tournoi, plus riches de 15 000 $. Minimum ! - Phil Anthropik

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