Le Big O est rempli de grosses têtes qu'on ne croise qu'à Vegas Mais que font-ils de beau en dehors des WSOP ?
Event #42 : Big O Championship 10 000 $ (Day 3)
Il y a des visages reconnaissables entre mille mais que nous, couvreurs Européens, ne voyons qu'une seule fois dans l'année, lors des WSOP. Des Américains (mais pas que) qui ont contribué à écrire l'histoire de ce jeu à leur manière, entre des apparitions télé remarquées, des titres de Champion du Monde amassés et une longévité honorable. Le Day 3 du Big O nous offre l'occasion de se demander comment ils occupent leur temps le reste de l'année hors WSOP.
Lui, on le voit maintenant plus souvent. Pour son deuxième Day 3 du festival, notre W rouge Gus Hansen laisse ses camarades à la 27ᵉ place pour près de 28 000 $. Mais ne vous inquiétez pas, il y a encore du beau monde. Et des grandes gueules, à l'instar de Mike "The Mouth' Matusow. Limité par une contusion de la moelle épinière thoracique en 2014, l'une des voix légendaires de notre jeu compte ses apparitions sur les grands festivals. Mais impossible pour lui de louper la Mecque du poker. "En dehors des WSOP, je joue tous les jours dans des parties privées. Il est dur pour moi de voyager à cause de ma blessure. Cinq jours de poker par semaine, c’est tout ce que je fais. Rien d’autre, vraiment. Ah, si ! J’aime bien profiter de mes chats, de ma piscine, et voir votre gars Wemby et ses Spurs "choker" à mort. C’est une blague, évidemment. Mais c’est hallucinant qu’ils aient perdu quatre matchs en étant devant tout le long." Malgré les années et les aléas de la vie, Mike n'a rien perdu de sa langue bien pendue.
Chez Allen Kessler, on s'occupe en voyageant. Enfin, "voyager" est un bien grand mot. Auteur de son premier ITM WSOP en 2001, "Chainsaw" ne se déplace que pour jouer en Mixed Games ou pour gambler sur les jeux de hasards proposés par les casinos - il est l'un des rares pros du poker qui avoue sans honte se perde dans des jeux "EV-". "J’aime beaucoup Central Valley en Californie, parce que c’est là-bas que j’ai touché mon plus gros jackpot sur une machine à sous : 1,2 million de dollars." Jouer, encore et toujours. Ils n'ont presque connu que ça dans leur vie. Je dois dire que je m'attendais à un peu plus de variété dans les réponses des pros, mais dur de se réinventer quand on a passé un certain âge et qu'on ne vous connaît que pour une chose : vos exploits cartes en main.
On aimerait quitter le prisme de la pensée américaine... mais pas sûr que David Benyamine soit le bon client pour ça. Le plus Américain des Français réside à l'année à Vegas depuis plus de vingt ans, et ça a l'air de commencer à peser sur le bonhomme. Car, en dehors de travailler son swing de golf à longueur de journée, David a des envies d'ailleurs. "Si j’avais un deal sympa en étant sponsorisé [clin d'œil, clin d'œil], je viendrais jouer en Europe, en plus maintenant, je vais peut-être commencer les Tritons. Ça serait plus sympa d’être dans une équipe. On serait tous en train de se soutenir, c’est cette atmosphère que je recherche maintenant. Quand on est solo, on ne discute pas poker, on n’avance pas. J’ai fait le tour, à 54 ans !" Bon, je crois qu'on a compris où tu voulais en venir, David... mais c'est au coach Stéphane Matheu qu'il va falloir s'adresser en priorité.
Au final, après avoir fait un léger tour d'horizon d'une vie sans WSOP, on a finalement l'impression de s'adresser à de simples passionnés, comme vous et moi. Le poker et les WSOP les ont faits, il est dur de s'en éloigner...
