Erwann Pecheux bute une nouvelle fois sur la dernière marche d'une épreuve WSOP
Comme en 2015, il termine runner-up et empoche 191 997 $ suite à une performance XXL
Event #26 : NLHE 2 000 $ (Day 3 et Finale)

Le plan était presque parfait. Trois Français à 12 joueurs restants d'un bracelet sur un tournoi au field plutôt soft. Et pourtant... dix minutes après le lancement du Day 3, il n'en restait déjà plus que deux, après la sortie prématurée de Flavien Guenan (12ᵉ) sur un resteal perdu avec As-Roi contre deux Valets. Heureusement, Erwann Pecheux était déjà sur orbite, profitant d'un énorme setup intervenu juste après un missdeal pour faire un strike avec les As contre les Rois et les 10. Propulsé vers les sommets, il voyait Sami Bechahed rendre les armes en 8ᵉ position, et avait alors le destin des amateurs de poker français entre les mains. Rien que ça. Après une partition parfaite et une bataille de plusieurs heures, on voyait se dessiner le heads-up tant attendu, entre la nouvelle terreur du .com qu'Erwann est devenue depuis deux ans, et l'épouvantail Braxton Dunaway, vainqueur du Monster Stack en 2023 et 3ᵉ du Main Event des WSOP l'an dernier. 

Quand le duel final a été acté, on redoutait de voir un Français se casser les dents sur la dernière marche, comme pendant cette très longue période 2014/2018 où les Français avaient perdu 13 heads-up de rang, dont un, douloureux, vécu par Erwann il y a 11 ans, après avoir eu plusieurs balles de match. Aujourd'hui, rien ne semblait pouvoir perturber l'ancien Team Pro PMU dans sa quête. Et pourtant, dès l'entame du heads-up s'est produit un fait de jeu qui a tout changé.

Sur la première main du HU, après que Erwann Pecheux a limp au bouton, Braxton Dunaway fait remarquer au croupier que c'est lui qui aurait dû être au bouton. Le floor est appelé, Erwann râle sur le fait que son adversaire a une information sur ce qu'il avait prévu de faire. Finalement, c'est Braxton Dunaway qui limp, Erwann check et les deux joueurs voient un flop 73K. Erwann check/call les 300 000 de son adversaire. Sur la turn 2, Erwann check/raise à 2 millions la nouvelle mise à 600 000 de Dunaway. C'est payé. River Q, Erwann envoie une grosse mise à 4 millions, ce à quoi Dunaway répond en avançant son tapis de 7,9 millions. Intense réflexion chez notre Français qui finit par passer ce qu'il dira être Roi-9 à son clan, estimant que son adversaire n'a aucun bluff ici. 

Braxton Dunaway prend alors l'avantage et ne le lâchera plus. Les cartes sont avec lui, comme sur un autre coup décisif où les deux paires trouvées turn par Erwann avec 10-7 sur un tableau Dame-2-10-7, se font contrefaire par l'arrivée d'une Dame sur la rivière alors que Dunaway était loin derrière avec son 10-8. 

En quinze minutes, l'affaire est pliée sur un coin flip où le As-9 d'Erwann ne parvient pas à améliorer contre la paire de 4 de son adversaire. Douche froide, le clan tricolore n'a pas eu le temps de vibrer. Aucun coup à tapis pour appeler les cartes hormis le dernier, et les espoirs d'Erwann de décrocher enfin son premier bracelet se retrouvent anéantis en quelques minutes. 

Légèrement sonné par l'épilogue d'une journée pourtant éclatante, Erwann retrouve vite le sourire au contact de ses potes venus le soutenir dans le rail. Florian Ribouchon, Gabriel Bardini, Axel Bayout, Safwane Bahri : tous ceux qui n'étaient pas en train de jouer au Horseshoe avaient le cœur à vibrer un peu plus longtemps. Et nous aussi. Mais ne boudons pas notre plaisir, la perf' est huge, sur ce "tournoi en soum-soum" comme certains me l'ont décrit. Pas le plus prestigieux des tournois, avec un field de "seulement" 968 joueurs, mais au bout du compte, 191 997 $ en guise de récompense, soit sa deuxième meilleure perf' à ce jour, derrière sa place de runner-up, déjà sur la scène des WSOP, en 2015 au Rio.

"Je suis quand même très content. C’est quasiment 200 000 dollars. J’ai eu beaucoup de chance d’arriver là. On oublie tout le temps qu’en MTT, il y a beaucoup de variance. On n’arrive pas souvent à la fin. Alors évidemment, il y a des gens qui gagnent plus souvent que d’autres à la fin, mais il y en a aussi qu’on ne voit jamais là. Donc voilà, il faut savoir apprécier le fait d’avoir été aussi loin."

N'ayant pas beaucoup d'estime pour le jeu de son ultime adversaire, Erwann ne regrettait rien et reconnaissait que Braxton Dunaway s'était bien battu et méritait sa victoire. À la question, est-ce que tu vas retourner au combat après une nouvelle frustrante deuxième place, Erwann est catégorique : "Bien sûr que je vais y retourner. Ce n’est pas parce que je fais deux fois deuxième que je vais arrêter. Je pourrais même faire dix fois deuxième que j’y retournerai."

Après s'être un peu éloigné des tables live une fois l'aventure PMU terminée, Erwann doutait beaucoup de lui-même. Le Covid l'a relancé online et il s'est remis à grinder et surtout à étudier le jeu. Et il y a deux ans, quand Patrick "Pads" Leonard a relancé une structure qu'il avait déjà créée, BitB, une boîte de Coaching For Profit. Erwann a postulé et a été pris. Un énorme changement pour lui et une première année exceptionnelle en tant qu'élève, et le voici alors promu comme coach pour le groupe francophone. "Le fait de coacher fait aussi progresser. Ces dernières années, j’ai concentré mon temps sur le online et étudié le jeu en profondeur." À tel point qu'il est devenu l'un des joueurs français les plus respectés de ceux qui jouent avec les grands sur le .com, où il dispute les tournois les plus chers. Enfant du live, Erwann choisit maintenant mieux ses spots. Un ou deux EPT par an, et les WSOP, qu'il ne manquerait pour rien au monde. 

Petite anecdote amusante... Erwann nous avouait après la TF avoir porté pour la première fois de sa vie aujourd'hui un bracelet (un WHOOP pour les connaisseurs). À l'entame de la table finale, il se demandait si ça allait être un signe ou un jinx. Avec le sourire, il admettra que c'était plutôt un jinx, finalement, d'avoir porté un bracelet en espérant en décrocher un.

Event #26 : NLHE 2 000 $
968 entrées - Prizepool 1 723 040 $

Place	Joueur	Gain
Vainqueur	Braxton Dunaway	288 064 $
Runner-up	Erwann Pecheux	191 997 $
3e	Yaniv Peretz	135 294 $
4e	Briant Alavez	96 783 $
5e	Kimon Fountoukidis	70 300 $
6e	Albert Calderon	51 862 $
7e	Ioannis Kapnopoulos	38 868 $
8e	Sami Bechahed	29 600 $
9e	Ivan Poroliev	18 031 $
10e	Brandon Mueller	18 031 $
11e	Craig Mason	18 031 $
12e	Flavien Guenan	14 430 $

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