Event #17 : No-Limit Deuce to Seven Championship 10 000 $

Naoya Kihara (Japon) 428 923 $

Si l'on vous dit tomber à une small blind lors du Day 1 avant de gagner le tournoi n'est pas la chose la plus folle réalisée par Naoya Kihara sur ces débuts de WSOP, vous y croyez ? "J'ai triplé, doublé, triplé, je suis revenu et j'ai gagné le tournoi !, résumé le Japonais. Vous connaissez l'expression 'a chip and a chair', non ? Je ne l'avais jamais vu avant. Au final, ça m'est arrivé à moi et c'est incroyable." Mais n'allez pas croire que ce succès n'est qu'une question de chance. "Je connais vraiment bien ce jeu. Je pense qu'aucun autre joueur n'a joué plus de mains que moi à ce jeu. Donc j'étais très confiant, surtout en heads-up." Une confiance qui l'a mené vers son deuxième bracelet, quatorze ans après le premier, obtenu sur un PLO 6-max à 5 000 $. Il n'aura pas à attendre quatorze ans de plus pour s'emparer du troisième. Même pas quatorze jours...

198 inscrits (2 re-entries autorisés)

Pas de Français ITM, mais...
24ᵉ : João Vieira (Portugal) 20 412 $

Event #23 : Stud Championship 10 000 $

Naoya Kihara (Japon) 301 970 $

Lorsque Naoya Kihara s'est retrouvé en heads-up de ce Stud Championship face à Qibanq "James" Cheung, on savait déjà que l'on allait assister au premier doublé de cette édition 2026. Restait à savoir quel genre d'exploit allait s'écrire. D'un côté, le Japonais avait l'occasion de rafler deux Championships sur deux variantes différentes. De l'autre, l'Écossais pouvait s'offrir les deux premiers tournois de Stud de l'été. Un duel à haut enjeu, alors que les deux hommes venaient de laisser sur le carreau Michael Mizrachi (6e), Chris Brewer (5e), Jeremy Ausmus (4e) et Allen Kessler (4e). Vous l'avez compris, c'est finalement le Japonais qui a prévalu, réalisant un haut fait d'une extrême rareté : conquérir deux tournois estampillés "Championship" lors d'un même été. C'est bien simple, avant ce jour, ils n'étaient que cinq à pouvoir s'en vanter, et on ne parle pas de n'importe qui : Doyle Brunson, Stu Ungar, Greg Merson, George Danzer et Jason Mercier. Et s'il est devenu le Japonais le plus titré sur la scène des World Series, quelques jours après avoir songé à mettre fin à sa carrière de joueur de tournoi, Kihara n'en a visiblement pas terminé. "Il me faut encore un bracelet," a-t-il soufflé. Rendez-vous dans quelques jours sur le prochain Championship ?

130 joueurs (Freezeout)

1 Français ITM
19ᵉ : David Benyamine 20 472 $

Photos : PokerNews.com