Encore inconnu jusqu'ici, Nicolas Godard est toujours en course pour aller décrocher le premier bracelet français de ces WSOP
Event #78 : PokerNews Deepstack 600 $ (Fin du Day 2 - 6 restants)

Pendant que tous les regards sont braqués sur le Main Event de ces WSOP depuis maintenant deux jours, des Français brillent dans l’ombre. C’est le cas de Nicolas Godard, en pleine lumière sur un tournoi bien plus abordable : le PokerNews Deepstack 600 $, ayant rassemblé 5 667 joueurs. On vous arrête tout de suite : non, il n’y a aucun lien de parenté avec Jean-Luc. Mais une chose est sûre, Nicolas Godard est lui aussi en train d’écrire un scénario bien ficelé sur ce tournoi. Ce jeune grinder français, généralement habitué à croiser le fer online, s’apprête tout bonnement à vivre la table finale la plus importante de sa vie.

Six joueurs restants, 302 165 $ promis au vainqueur, et déjà un chèque de 64 477 $ sécurisé : pour un joueur comptabilisant à peine 3 928 $ de gains sur Hendon Mob avant ce tournoi, c’est ce qu’on appelle le deep run d’une vie. Ce vendredi, à partir de 11h, Nicolas reviendra s'asseoir devant le 5ᵉ plus gros stack (23 BB), non loin derrière le chipleader américain Daniel Schill (41 BB). Alors oui, on l’a déjà dit une dizaine de fois depuis le début de ces WSOP, mais… et si cette fois, c’était la bonne ? Si le clan tricolore allait enfin chercher le premier bracelet de cet été ? Un peu d’espoir, un soupçon de chauvinisme, et beaucoup de talent : on signe tout de suite !

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La course à la succession de Jonathan Tamayo est officiellement lancée !

10h (19h en France) : Event #80 - Summer Celebration 800 $ (Day 1A)
En cette journée marquée bien entendu par le lancement du Main Event à 10 000 $ (voir plus bas), les petites bankrolls aussi ont le droit à leur flight à moindre coût. Attention toutefois à ne pas prendre cette célébration de l'été à la légère : l'an passé, Francis Anderson avait dominé un field colossal de presque 4 000 entrants pour repartir avec un demi-million de dollars.

11h : Event #78 - PokerNews Deep Stack Championship 600 $ (Day 2 - 635 restants)
5 667 entrées pour 635 joueurs qualifiés pour le Day 2 : tout est allé très vite lors de la première journée de ce tournoi estampillé PokerNews et pourtant, il en reste encore trois avant de désigner le vainqueur du bracelet et des 302 165 $ qui vont avec. Pour l'heure, le mieux placé de nos Français est Grégory Teboul, avec un tapis de 958 000 (32 tapis de départ tout de même), le plaçant dans le Top 5.

Midi : Event #79 - High Roller Pot-Limit Omaha 100 000 $ (Day 2 - 36 restants - late reg ouvert pour encore deux niveaux)
88 joueurs ont mis la main au portefeuille mais, alors qu'ils ne sont déjà plus que 36, il est encore possible de (re)tenter sa chance pendant encore deux niveaux sur ce Day 2 (à condition d'aimer jouer 20 BB deep). Un certain Arthur Morris mène pour l'instant la danse alors que, dans la foulée de sa sortie en 4ᵉ place du Mixed Big Bet, Daniel Negreanu a monté en quatrième vitesse le troisième plus gros tapis.

Midi : Event #81 - MAIN EVENT World Championship 10 000 $ (Day 1A)
Le seul, le vrai, l'unique, celui que la planète poker attend chaque année avec une impatience absolument pas dissimulée. 60 000 jetons en guise de tapis de départ, des niveaux de deux heures, dont cinq au programme de la première des quatre journées de départ. Que dire d'autre si ce n'est que c'est bien sûr LE tournoi qui va accaparer la majeure partie de notre attention jusqu'à sa conclusion le 16 juillet prochain et qu'on espère y revivre des sensations au moins aussi fortes que l'an dernier, lorsqu'un certain Malo Latinois s'était faufilé jusqu'en table finale. Avant d'en arriver là, ce sont des milliers de joueurs qui vont déferler dans les différentes salles du Horseshoe et du Paris, pour autant d'espoirs et de belles histoires potentielles. L'an dernier, ils n'étaient "que" 915 à avoir choisi ce Day 1A comme journée de départ. Autant dire que ce n'est pas ce mercredi que les choses se joueront pour savoir si le record de 10 112 inscrits de l'année passée tombera. Tant mieux, cela nous permettra de démarrer tranquillement un marathon le long duquel on espère rencontrer un maximum d'entre vous !

13h : Event #75 - Mini Main Event 1 000 $ (Day 3 et Finale - 5 restants)
Après l'élimination de notre dernier tricolore Allan Tirel en 7e place pour 146 740 $, la principale question autour de cette table finale sera de savoir si Martin Kabrhel s'emparera de son quatrième bracelet, le premier à Vegas. Le Tchèque attaquera ce Day 3 en deuxième position, avec 33 blindes, au sein d'un trio de tête compact, composé du chipleader Alexander Yen (38 BB) et du Biélorusse Vazdim Lipauka (31 BB). Le futur champion empochera 843 140 $ pour attaquer le Big One sereinement.

13h : Event #77 - Stud High-Low Championship 10 000 $ (Day 3 et Finale - 15 restants)
Du très beau monde parmi les quinze derniers prétendants à la breloque, à commencer par le chipleader et double vainqueur WSOP Qingphai Pan, qui devance Phil Hellmuth, Luke Schwartz ou encore Viktor Blom, toujours en quête de son premier bracelet WSOP. Verra-t-on la fin de ce tournoi propice au partage et la remise du chèque de 411 051 $ ce jour ? Rien n'est moins sûr.

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10% du field est français !
3 Pros et 2 amateurs éclairés restent dans le coup pour le bracelet
Event #75 : Mini Main Event 1 000 $ (Day 2)

Les World Series of Poker ne nous ont pas fourni de camembert des nationalités sur ce Mini Main Event, mais on peut affirmer sans trop avoir peur de se tromper que, sur les 10 794 joueurs au départ, ils n'étaient pas 1 079 à être Français. Pourtant, de longues heures de jeu plus tard, alors qu'ils sont désormais moins de cinquante encore en lice pour le bracelet et un chèque mirobolant de 843 140 $, cinq d'entre eux sont floqués du drapeau tricolore.

Nos Bleus comptent ainsi pour plus de 10% du field, tout à fait ! Est-ce à dire que l'un d'entre eux marchera dans les traces de Jérémy Saderne, couronné sur ce même tournoi en 2019 ? Il est bien sûr trop tôt pour le dire, d'autant qu'il faudra d'abord se glisser parmi les cinq survivants du jour, objectif affiché par l'organisation, même s'il parait un poil ambitieux – surtout quand on se souvient qu'ils étaient 859 au départ à 11 heures.

Parmi nos cinq Frenchies, un a déjà connu le bonheur d'un sacre aux WSOP. C'est également en 2019 que Thomas Cazayous avait accroché à son poignet le bracelet du "3K 6-max", raflé pour 415 000 $. S'il a davantage l'habitude de taper le carton online, le Londonien est un régulier des World Series depuis 2018, qu'il dispute à chaque fois quasiment en intégralité. Pour cet été, le voici qui signe sa septième place payée ici, avec en ligne de mire la grosse perf' tant recherchée.

Peu avant la pause dîner, "FishHas2Pay" (son ancien pseudo chez nous) a pris place à la gauche d'Antonio Guerrero, à une table où se trouve un troisième Français, Allan Tirel. On pouvait donc se douter que les stacks allaient finir par voler entre compatriotes, ce qui a fini par se produire à quelques encablures du break.

Alors qu'Antonio venait de chuter à huit blindes en faisant doubler son voisin de gauche dans un cruel setup perdu avec deux Rois contre deux As (photo), il décide de tout mettre au milieu depuis la small blind, suite à un min-raise de Thomas au bouton. Ce dernier se tâte, mais finit par payer avec un A3 qui ne parvient pas à rester devant le Q9 d'Antonio, transformé en flush dès le turn.

"Je tourne autour des 15 BB depuis le début de la journée !," nous glissait ce dernier un peu plus tôt tandis que, sur le chan WhatsApp des qualifiés Winamax, les encouragements pleuvent à chaque nouveau palier franchi, pour soutenir le dernier des leurs. À l'heure où nous tapons ces lignes, Antonio est assuré de transformer ses 125 € investis sur l'un de nos sats online en un gain minimum de 24 010 $. Autant dire qu'on ne lui en voudra pas de manquer la Players Party Winamax pour tenter de faire grossir le pactole. [EDIT : Antonio Guerrero s'est finalement arrêté un peu plus loin, en 35e place, soit la première à être récompensée à hauteur de 29 380 $. GG !]

À l'image d'Antonio, Clément Bonnant non plus semble n'avoir jamais monté de gros stack sur ce tournoi dont la moyenne oscille de toute façon entre 15 et 20 BB. Ce qui n'empêche pas le Manceau de continuer de surfer sur sa victoire d'il y a deux semaines sur un 1 100 $ du Wynn, pour 53 000 billets verts. Cet habitué de nos festivals live est ainsi tout proche d'améliorer sa meilleure marque sur les WSOP, à savoir une 19e place sur un 600 $ Deepstack l'an dernier.

Enfin, on aurait aimé vous dire que Grégory Fournier, chipleader français au moment du dinner break, continue d'affoler les compteurs, mais, le temps d'écrire cet article, GreyGoose fut le premier de ce club des cinq à rendre les armes, en 41e position, pour un gain de 24 010 $. La faute à une longue traversée du désert de deux heures sans aucune carte jouable et un dernier shove pour six blindes avec As-4 qui n'a pas connu de fin heureuse. Mais vous savez ce que ça veut dire ? Que nos Français étaient encore 4 sur 40, maintenant ce pourcentage proprement hallucinant. Cela étant dit, si ces 10% pouvaient se transformer en 100% demain, on ne trouverait rien à y redire…

Pendant ce temps, le chipleader à 40 left n'est autre que… Martin Kabrhel, qui sait faire monter les décibels dans la zone Red du Horseshoe autant que d'accumuler des jetons. Le bruyant tchèque est donc plus que jamais dans le coup pour atteindre ce qui serait sa quatrième finale de l'été, après avoir terminé 3e du 5K PLO, 7e du Super High Roller à 250K et 5e du Super Turbo Bounty à 10K. Qu'il nous amuse ou qu'on le déteste, ses résultats parlent pour lui. Et fort.

Les visages connus commencent à se faire rares sur ce tournoi, mais on a quand même trouvé celui toujours radieux de Katie Lindsay.

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Un début de journée express donne enfin à ce tournoi une taille humaine
Une poignée de qualifiés Winamax continuent de s'accrocher
Event #75 : Mini Main Event 1 000 $ (Day 2)

859 joueurs au Day 2 sur 10 794 entrants : ça c'est de l'écrémage ! Avec leurs niveaux de trente minutes, les deux Day 1 du Mini Main Event ont éjecté près de 98% du field de ce Mini Main Event record (merci au Day 1 supplémentaire ajouté au programme cette année). Mais il restait encore beaucoup, beaucoup trop de monde. En deux heures de jeu, près de 500 joueurs ont pris la porte, pour faire chuter le nombre de prétendants au bracelet à 367. Quatre sortants par minute. Une élimination toutes les quinze secondes. Peu importe la manière dont on formule la chose, le constat est pas loin d'être irréel et il faut bien l'expérience et l'organisation quasi militaire des World Series of Poker pour être capable d'encaisser un tel flot.

Mais trêve de chiffres, place à l'humain maintenant. Vous vous en doutez, notre contingent de qualifiés Winamax n'a pas été épargné. Sur la grosse vingtaine alignés sur le Day 1B, trois ont réussi à trouver un sac. Si Franck Jacon a sauté en 517e place pile au moment où nous mettions les pieds dans la zone Red de la Ballroom du Horseshoe, nous avons tout de même pu rencontrer un Martin Prete (photo) tout sourire, et ce pour deux raisons. La première est on ne peut plus classique. Arrivé avec 650 000 jetons ce matin, le Messin a doublé son tapis sur un lancer de pièce gagné avec As-Roi contre deux Valets et pointait à notre passage à 1,6 million, soit autour de la moyenne. La deuxième raison, en revanche, est nettement moins banale.

"Hier soir, alors que j'attendais mon Uber pour rentrer à l'hôtel, nous raconte-t-il, j'enlève mon pull et mon sac banane, que je dépose dans un grand pot de fleur." Vous sentez venir le couac ? "J'étais crevé de ma journée, en plein décalage horaire, j'oublie mon sac et évidemment je m'en rends compte en arrivant, après 1 heure du matin. Il y avait mon passeport dedans et plein d'autres choses ! Donc je retourne au Horseshoe et, heureusement, quelqu'un l'avait déposé aux objets trouvés."

Un aller-retour en Uber imprévu et une bonne grosse frayeur plus tard, Martin pouvait finalement savourer sa qualification pour un Day 2 qui s'arrêtera finalement en 312e position, pour un gain de 4 730 $. Pas mal pour ce pur joueur online, habitué de nos tables entre 10 et 50 €, qui disputait là le tout premier tournoi live de sa vie ! Il a, qui plus est, porté loin les couleurs de la team Redatech, son équipe KING5 avec qui il est allé jusqu'en demi-finale, avant de s'incliner contre les futurs vainqueurs, les Merlin Magic Cards. "C'est aussi ma première fois à Vegas, c'est que du bonheur !", conclut Martin, qui se retrouve donc libre de profiter de la Players Party Winamax de ce mardi soir !

Des Vegas, Antonio Guerrero en compte lui nettement plus au compteur ! Plus qu'un simple qualifié, Antonio fait partie de ces serial qualifiers, qui ont l'habitude d'engranger des packages. Venu dans le désert du Nevada pour la première fois en 2010, il a gagné deux fois sur notre site sa place sur le Main Event à 10 000 $, en 2016 et en 2024. Devant se contenter cette année d'un "petit" package via nos satellites à 125 €, il n'exclut pas d'ajouter le Big One à son programme. "Il y a de bonnes chances que je le fasse, souffle-t-il. Je vais au moins tenter quelques sats live, j'ai déjà gagné ma place comme ça une fois."

Pour revenir à ce Mini Main, Antonio la joue pour l'instant en vieux briscard, se maintenant autour de la moyenne. "La journée a commencé en dents de scie, et maintenant, je stagne. Je vole les blindes, je serre les fesses." De quoi lui permettre de se faufiler dans le Top 250 de ce tournoi, assuré d'un gain de 5 390 $, soit le plus gros cash de sa carrière sur un Event live à Vegas. Les 843 140 $ à la gagne sont encore loin, mais avec une moyenne qui fluctue entre 15 et 20 BB, tout peut arriver !

Nous avons profité de nos déambulations pour prendre des nouvelles d'autres Français alignés sur cette épreuve, à commencer par un Grégory Fournier plutôt inspiré. Sur un board J42QJ, nous l'avons ainsi vu check back deux fois turn et river avec KQ pour se voir montrer AQ. "J'ai vraiment perdu le minimum, nous glisse GreyGoose, qui mime les montagnes russes pour nous raconter son début de journée. J'ai commencé par perdre un énorme pot où j'ai défendu 104 sur un open du bouton. Flop 10-4-6 rainbow, check-check. Turn Roi, je mise 160 000, il relance à 350 000, je shove et il snap avec As-Roi. River Roi. Heureusement, derrière, j'ai doublé avec Dame-9 contre As-8."

Arrivé le 15 juin, Greg compte pour l'instant cinq ITM au compteur, "mais sur mes plus petits buy-ins. J'ai quand même fait 4e sur 1 300 joueurs d'un Daily 250 ici, c'est pas mal ! Et puis bon, l'an dernier, je m'étais fait défoncer avant le Main Event," qu'il avait bouclé à une belle 352e place, bonne pour 40 000 $.

Tiens donc, deux Français côte à côte. Hello Allan Tirel (à droite) et Kevin, alias sinte74. "Tu veux voir un joueur en tilt de mutant ?, nous souffle celui qui n'est autre que le vainqueur du Million Event des Winamax Series d'avril 2017. Je viens de perdre le pot du chiplead à 8 millions contre ce gars, ajoute-t-il en désignant le joueur au siège 2. Je l'avais complètement attrapé, j'avais réussi à tout lui faire mettre avec sa paire de Valets sur un flop 5-5-6 quand j'avais deux Rois. Il a fait le Valet river. Je ne suis pourtant pas du genre à tilter, mais là j'ai besoin de partir en pause. J'aurais eu cent blindes, sur un tournoi comme ça, ça change tout." À la place, il pourra tout de même compter sur 3 millions, ce qui représentait alors 30 BB. Allez, on ne lâche rien !

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10h (19h en France) : Event #78 - PokerNews Deep Stack Championship 600 $ (Coup d'envoi)
Une belle boucherie pas chère sponsorisée par le plus gros site d'actualité poker au monde. 300 BB pour commencer, les blindes augmentent toutes les 30 minutes, puis toutes les 40 minutes lors des jours suivants. Si on n'avait pas d'autres trucs à faire à Vegas (comme, au hasard, bosser sur le coverage), pour sûr qu'on en serait !

11h : Event #75 - Mini Main Event 1 000 $ (Day 2 - 859 restants sur 10 794 inscrits)
Ajoutez aux 4 077 inscrits du Day 1A les 6 717 partants du 1B, et vous obtenez un score final de 10 794 sur le Mini Main Event. Probablement plus que ce que fera le vrai Main Event qui débute mercredi... normal me direz-vous, on n'est pas sur la même gamme de prix. On notera tout de même l'augmentation de l'affluence : plus 40 % par rapport à l'an passé ! L'astuce ? L'an passé, il n'y avait qu'un seul Day 1... Revenons au présent : 541 joueurs ont franchi la deuxième fournée de départ. Une tonne de joueurs ont atteint l'ITM sans pour autant se qualifier pour le Day 2. Parmi eux, citons Rémy Biechel, Romain Guiho, Nicolas Bianco, David Thoret, Damien Bette, Romain Bremond, Romain Lefebvre De Rieux, Matthieu Mary, Arnaud Mattern, Vincent Berrie, Matthieu Rodriguez, Guy Zambrzycki, Charles Eichner, Julien Dupré, Ugo Taurines, Olivier Dumont, Jonathan Pesquerel, et les qualifiés Winamax Pierrick Letalleur et Jonathan Berthe. Punaise, ça fait du monde ! Et attendez, on n'a pas encore parlé des Français qui n'ont pas sauté sur ce Day 1B. On en a compté 27, qui viennent s'ajouter aux 23 déjà qualifiés à l'issue du Day 1A, parmi lesquels Bernard Kobis (chip-leader avec 7,7 millions, rien que ça !), Jonathan Fhima (6e), le qualifié Winamax Antonio Guerrero avec un très beau stack (98e), puis, en vrac : Hedi Bousseta, Victor Canaple, Nicolas Maniable, Jalil Mekouane, Frédéric Delval, Alexandre Levaillant, Basile Claude, les qualifiés Winamax Martin Prete et Franck Jacon, et encore plein d'autres. Bref, Flegmatic ne va pas s'emmerder sur le coverage de ce Day 2 !

13h : Event #76 - Mixed Big Bet 6-max 2 500 $ (Day 3 et finale - 11 restants)
Daniel Negreanu pour un huitième bracelet ? Le Canadien est aux portes de la finale de cette épreuve centrée sur les jeux Pot-Limit et No-Limit avec le deuxième plus gros stack. Face à lui, on reconnaît Jeff Madsen, Steve Billirakis, Marco Johnson... Bref, des pros qui, fut un temps, étaient classés dans la catégorie des jeunes pousses. Le temps aidant, ils sont maintenant considérés comme des vétérans du poker.

13h : Event #77 - Stud High-Low Championship 10 000 $ (Day 2 - 78 restants)
La moitié du field (160 joueurs) a rendu les armes dès le Day 1. Parmi les survivants : Shaun Deeb (6 bracelets) en deuxième position, Scott Bohlman (3ᵉ) qui aimerait bien piquer à Benny Glaser (37ᵉ) la première place du classement Player of the Year et un Nicolas Milgrom (28e) fidèle au poste dès qu'il s'agit de représenter la France sur un tournoi de spécialistes.

14h : Event #74 - Pot Limit Omaha Championship 10 000 $ (Day 4 / Finale - 7 restants)
La table finale a débuté en fin de Day 3 : après l'élimination du Bulgare Simeon Tsonev, la partie reprendra avec sept joueurs, dont un Quan Zhou en position de chip-leader. Personnellement, on se souvient surtout du Chinois comme celui qui avait été éliminé à la bulle du Main Event par Davidi Kitai, il y a huit ou neuf ans. Mais Zhou est un high-stakeur en bonne et due forme, avec 12 millions de dollars de gains, et une 7e place sur le PLO à 50K$ en guise de perf' la plus récente. Il cherchera ce soir son premier bracelet, devant des adversaires comme Michael Wang (2 bracelets) et un Alex Foxen short-stack. Côté Français, on dit "Gégé" à Bernard Vu (41e) et Karim Lehoussine (47ᵉ).

14h : Event #79 - High Roller Pot-Limit Omaha 100 000 $ (Coup d'envoi)
Alors là, on ne rigole plus : c'est carrément une somme à six chiffres qu'il va falloir donner au guichet pour poter avec quatre cartes en main. Et le pire, c'est que deux re-entries sont autorisés...

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