Malgré de légitimes espoirs de bracelet au départ de la journée, les Français font chou blanc : Nico Vayssières termine 9e du 1 500 $, et Samy Bechahed 8e du 3k 6-Max.

Event #28 : 1 500 $ Freezeout
Event #31 : 3 000 $ 6-Handed

On aurait aimé commencer ce premier article poker par quelque chose de grand. Un podium, et pourquoi pas une victoire, pour le second bracelet français de l'été... On se prenait à rêver. Et pour cause : ce mercredi, de nombreux Tricolores étaient au départ de deux "Final Day" : le Jour 3 du 1 500 $ Freezeout, et le Jour 2 du 3 000 $ Six-Handed. Et on y croyait d'autant plus quelques heures plus tard, quand en fin d'après-midi, trois d'entre eux étaient encore en course : Samy Bechahed et Sonny Franco à 11 joueurs restants sur le 3k (après la sortie d'Alex Reard en 24e place et celle de Valentin Oberhauser au 29e rang, tout deux pour 18 603 $), ainsi que Nicolas Vayssières sur la dernière table du 1 500 $.

Malheureusement, toute cette histoire se termine un peu en eau de boudin : car si les trois joueurs ont tout de même réussi un gros deeprun sur des fields massifs (1 230 joueurs sur le 3k et 2 317 entrées sur le 1 500 $), aucun d'entre eux n'a pu se mêler à la lutte pour le titre. Sur le 3 000 $, Sonny Franco échoue finalement à la 11e place (37 419 $), suivi de près par Samy Bechahed, 8e (photo). Si les deux joueurs manquent leur première finale WSOP à Vegas (Sonny avait cependant terminé second d'un event WSOP-Europe à Rozvadov en 2021, pour 120 000 € de gains), le second continue sur la lancée d'un bon début de festival, où il avait déjà terminé 15e de l'Event #16, un 5 000 $ 8-Handed, pour 32 059 $. Cette fois, Samy encaisse 48 904 $ en récompense de ses efforts. "Je suis assez content de ma perf, assurait-il au micro d'Harper. 15e puis 8e, c'est de mieux en mieux, c'est un été qui commence sur les chapeaux de roue. Mais il faut arrêter ces places d'honneur, ce syndrome français, on veut gagner !"

Un souhait que Nicolas Vayssières, vous l'aurez compris, n'aura pas non plus réussi à réaliser : "Chevre.miel" se crashe à une frustrante 9e place du 1 500 $ (38 517 $), lui qui avait démarré le Day 3 à midi avec le second tapis des 22 joueurs restants. Un résultat d'autant plus cruel que sur la dernière main, le Français a été éliminé avec AQ contre... AQ, qui a donc fait couleur. "La croupière m'a regardé avec un air désolé", nous disait d'ailleurs Jonathan Pastore, qui était venu rail son pote.

Visiblement un peu sous le choc après ce terrible dénouement, malgré le réconfort de ses amis, Nico a tout de même accepté de revenir sur sa journée : "Sur la dernière table, je suis revenu avec le 10e stack sur 10, douze blindes, alors je n'avais pas tant d'attentes que ça. Je savais que ça se jouerait sur les cartes, et je connais ces structures, il y avait peu de chances que je fasse des erreurs. J'ai réussi à doubler assez vite, pour passer 7e sur 10 en jetons. Là, il faut serrer les fesses, jouer très tight... Il n'y avait rien à faire à la fin. As-Dame au low-jack, je dois y aller tout le temps, il y a trop d'argent à faire. Les cartes n'ont pas été très gentilles."
 

Le drapeau tricolore était de sortie !

Au moment du débrief, Nico pouvait tout de même retenir quelques motifs de satisfaction : "Ma première finale WSOP, c'était un peu un objectif, je suis quand même content. Maintenant, je vais aller en chercher une deuxième, puis une troisième, et aller plus loin que la 9e place." Chevre.miel valide en tout cas la première TF de l'été pour sa villa. "Sois fier, il y en aura d'autres," lui disait un pote qui tentait de lui remonter le moral au payout. Cela, on n'en doute pas un instant. Bravo, Nico !

Pendant ce temps, une petite TF bien sympathique se joue sur le plateau télévisée : celle du 2-7 Triple Draw Lowball Championship, avec un casting cinq étoiles à quatre joueurs restants : rien de moins que Phil Ivey (par contre, on valide pas le bob Phil), Jason Mercier (qui a décidé de raser tout cheveu ou poil de barbe) et le spécialiste des variantes Benny Glaser, détenteur de cinq bracelets WSOP. On souhaite bonne chance au shortstack Danny Wong ! En cas de victoire, Phil Ivey dépasserait Doyle Brunson, Erik Seidel et Johnny Chan au palmarès des WSOP, les trois joueurs détenant chacun dix bracelets... Sinon, le vainqueur empochera un joli chèque de 347 440 $ (104 000 $ assurés), qui en revanche ne restera pas dans la légende.

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