Level 2 : Blindes 200 / 300 BB ante 300
Main Event 10 000 $ (Day 1A)

Un an après, Karim rebuy

Karim Rebei fut LA révélation de l'édition 2022 du Main Event... et ce alors qu'il n'a même pas participé à la table finale : son deep-run s'est arrêté net en 16e position. Rares sont les joueurs capables de marquer les esprits sur le Main Event sans avoir besoin de se qualifier pour la TF... Seule une poignée d'exemples nous reviennent en tête : la grande gueule William Kassouf (17e en 2016), le bad boy Justin Schwartz (14e en 2015), et puis... pas grand-chose d'autre. Mais là où ces deux joueurs sont restés mémorables avant tout à cause d'un comportement parfois limite, Rebei, que l'on n'avait jamais croisé auparavant, s'est rendu inoubliable avant tout par son style de jeu, sans avoir besoin d'endosser un quelconque rôle de méchant. Attaquant avant tout, bluffeur en diable, téméraire (parfois jusqu'à l'inconscience) : des funambules du No-Limit dans son genre, on n'en croise pas chaque année au Day 7 du Main Event. En 2022, lorsque nous avons voulu lui rendre hommage en dressant le best-of de ses plus beaux coups de folie/génie tout au long de son deep run, on n'a eu que l'embarras du choix pour constituer un top 5.

Un an après son incroyable parcours, Karim Rebei est de retour à Las Vegas. "Je n'ai pas beaucoup joué depuis un an, j'ai manqué de temps", nous dit-il en fin de Level 2. J'ai fait le circuit Triton à Chypre, c'est vraiment l'un des plus beaux endroits pour jouer au poker. Et là à Vegas, j'ai joué le Colossus avant-hier." La stratégie qui l'a rendu célèbre est toujours d'actualité. "J'étais chip-leader sur le Colossus : avant-même qu'ils ne puissent en parler sur PokerNews, j'avais déjà sauté !"

Vous aurez peut-être remarqué un petit changement de look chez Rebei, à l'étage capillaire. Une décoloration d'ordre tactique, nous dit-il. "Idéalement, j'aimerais bien qu'on ne me reconnaisse pas comme le mec qui bluffait tout le temps l'an passé ! Du coup, j'ai tenté ça..." Ça fonctionne ? "Aujourd'hui sur le Main Event, j'ai l'impression que je passe inaperçu... En revanche sur le Colossus, beaucoup de joueurs sont venus me voir !"

Il est bien trop tôt pour prédire à Karim Rebei une trajectoire similaire à 2022... mais avec 120 000 en guise de tapis après quatre heures de jeu, son Day 1A est lancé sur de bons rails. "J'ai eu des mains... et j'ai fait une dinguerie à Faraz Jaka ! Il me raise 14 000 sur le turn... Je lui fais 31 000. Avec du vent, bien sûr !" Les fans peuvent donc être rassurés : le cru 2023 de Rebei est aussi tannique que le précédent. "Il faut aller chercher les coups. C'est comme ça que tu crées quelque chose, et que tu finis par prendre le contrôle." - Benjo

Courbé l'Eychenne

Comme l'an dernier, Thomas Eychenne a opté pour le Day 1A afin de démarrer son Main Event. "Il n'y a pas de raison particulière, simplement, voilà, c'est parti, on se lance !" Un choix qui lui avait plutôt bien réussi d'ailleurs. "Je m'étais fait livrer par un fou qui avait 6-bet shove paire de Valets. J'avais payé avec deux Rois et ça avait tenu." Cette année aussi, La Watch est tombé sur un drôle de spécimen. Nous arrivons sur la rivière d'un board 87T25. C'est le moment choisi par la small blind, que l'on décrira comme un cinquantenaire américain typique de ce tournoi, pour faire tapis à hauteur de presque trois fois le pot : 56 000 dans un peu plus de 20 000. Le mal de crâne est instantané pour Thomas. "En fait, j'ai open UTG+1, payé trois fois, rembobine-t-il après coup, il a lead au flop et misé deux tiers turn."

Un adversaire situé du côté énervé de la force donc, et qui ne goûte que très peu à la réflexion du Français, alors qu'approche la deuxième pause de la journée. "Tu n'as pas les nuts, l'apostrophe-t-il. Tu vas faire quoi ? Payer avec une couleur à la Dame ? On sait tous que tu vas fold, alors pourquoi est-ce que tu ne nous fais pas gagner du temps à tous en abandonnant maintenant ? Laisse-nous profiter de notre pause." Et encore, on vous épargne la traduction des nombreux "f-words" qui sont venus se greffer de-ci de-là. C'est alors que le break vient d'être annoncé que la clock est appelée... par Thomas. "Je ne voulais pas le faire ! Je lui ai simplement dit qu'il pouvait le faire s'il voulait, mais la croupière a mal compris." C'est à dix secondes de la fin du compte à rebours que le La Watch finit par lâcher l'affaire. Tout fier, son voisin retourne alors A9, pour deux tirages quinte et flush manqués.

"Aaaaah, je suis en tilt, souffle Thomas. J'étais parti pour fold tout de suite et puis j'ai commencé à voir qu'il envoyait plein de tells de faiblesse." "Et même après trois minutes, sa carotide n'arrêtait pas de tambouriner," ajoute Alexis Lucarini, assis aux premières loges en siège 9. "Mais bon, au final, en foldant je me garde 85 000, alors que je si je fold et que j'ai tort je tombe à 29 000. La table est trop belle, il y aura d'autres spots..." En certaines circonstances, et surtout sur le Main Event, les jetons qui ne sont pas perdus ont plus de valeurs que les jetons gagnés. - Flegmatic

Ça chill pour Maxime

S'il avait fait le bon call, Thomas Eychenne aurait endossé le maillot de leader du clan tricolore. À la place, il le laisse à Maxime Chilaud, qui a doublé en deux niveaux son tapis de départ de 60 000. "Ça commence par un limp du joueur au siège 7, over limp par le bouton. Je fais 1 500 en small blind avec AK et il snap relance à 3 300." Ce dernier mise de nouveau très vite 5 000 sur un flop Valet-6-5 avec deux piques et encore 25 000 sur le T turn. "À ce moment-là, j'ai environ 55 000, lui un peu plus. Je shove et il fold. Il devait avoir deux Rois ou deux As." Effectivement, il y a des spots meilleurs que d'autres. - Flegmatic

Duel de géants

L'un a remporté le Main Event des WSOP en 2014 devant 6 682 joueurs pour la rondelette somme de 10 000 000 $. L'autre a gagné en freeroll quatre ans plus tard la première édition du PSPC pour 5,1 millions.

En ce lundi, Martin Jacobson et Ramon Colillas se font face dès le Day 1 de ce Big One. Il va être difficile de trouver aujourd'hui une table pesant plus lourd en billets verts. - Flegmatic

All-in rivière en overbet

Le premier frisson sympa de ce Main Event 2023, on le doit à Thi Nguyen. Madame Jimmy Guerrero est au bouton et joue contre le joueur assis en petite blinde, le Français Jean Souprayenmestry. Nous sommes sur la rivière d'un board comportant un brelan : 95855. Il y a 12 000 au milieu et la Franco-Vietnamienne choisit de miser deux fois le montant du pot. Cela tombe bien : cela correspond exactement à la hauteur de son tapis (on devine ici que Thi n'a pas vécu un très beau début de Day 1A).

Il s'agit du dernier coup avant la fin du Level 2 : Souprayenmestry va utiliser presque la moitié du temps de pause pour prendre sa décision. Lorsqu'il s'autorisera enfin à cliquer sur "fold", 9 des 20 minutes de break étaient déjà écoulées...

Pas de showdown, donc, mais Thi Nguyen remonte à 36 000 sur ses 60 000 de départ. - Benjo

Au Texas y'a des cow-boys

Pour notre plus grand plaisir, Doug Polk est aussi divertissant à une table de poker live que sur sa chaîne YouTube. L'influenceur et joueur high stakes régale ses compagnons de jeu en racontant son déménagement au Texas, où il a ouvert un cercle de jeux.

"Je suis au volant de ma voiture, je me fais arrêter. Le flic regarde mon permis, je suis immatriculé dans le Nevada, je lui dis que je vis au Texas. Il me demande 'Est-ce que vous avez une arme à feu sur vous ?' Je lui dis que non, j'ai pas d'arme sur moi. Il me demande si j'ai une arme dans la voiture. Je lui dis que non, j'ai pas d'arme dans la voiture. Il me demande si je possède une arme tout court. Je lui dis que non, je ne possède aucune arme."

La punchline de cette anecdote viendra de la réaction du flic : "Mais pourquoi, mec ? On est au Texas, ici !" Si vous pensez que les Américains sont fous, sachez que les Texans sont pires. - Benjo

Jamie Gold a bien fait d'afficher ses ambitions au moment du shuffle up & deal : avec 150 000 jetons après seulement quatre heures de jeu, le Champion du Monde 2006 se place tout de suite dans le wagon de tête.