Winamax

Dix joueurs pour dix millions de dollars

- 15 juillet 2022 - Par Benjo DiMeo

Malgré une durée marathon (17 heures !) les demi-finales n'ont pas permis de constituer la table finale de neuf joueurs
Ils sont encore dix pouvant prétendre au titre suprême du poker et au premier prix de 10 millions de dollars
Main Event 10 000 $ (Table finale)


Main Event finale
Mardi soir, ils étaient encore 14 joueurs en course dans le Main Event à trois heures et demie du matin, tandis que nous rangions appareils photos, ordinateurs et carnets, mettant fin plus tôt que prévu à une journée de boulot qui avait commencé peu après midi. Tout le monde le savait depuis longtemps : cette dernière journée avant la finale serait longue, très longue. Trop longue. Et en définitive, l'objectif irréaliste des organisateurs (passer de 35 à 9 joueurs en une seule journée sur le tournoi le plus important de l'année) n'a pas été atteint. Peu avant 7 heures du matin, après 17 heures de jeu presque non-stop, les officiels ont fini par faire acte de clémence, plus ou moins contraints et forcés, en mettant le tournoi en pause après l'élimination de Robert Welch en onzième place.

Avec 10 joueurs restants, la dernière table du Main Event était prête... mais pas la finale officielle, historiquement composée de neuf joueurs. C'est donc dans une configuration inhabituelle, pas encore tout à fait en finale mais avec les demi-finales loin derrière nous, que débute la huitième journée du tournoi. L'objectif de la première moitié de la finale est simple : tomber à quatre joueurs restants, qui reviendront au casino Paris vendredi pour conclure une bonne fois pour toutes ce Main Event 2022.

La table finale

Espen Jorstad
La prophétie de Davidi Kitai ne s'est pas réalisée : loin d'exploser en vol avant la finale, le dernier joueur Scandinave du Main Event a tenu bon. Et même mieux que ça : Espen Jorstad entame l'avant-dernière journée avec un confortable chip-lead. Plus habitué à jouer devant un écran que dans les gigantesques salles de bal de Las Vegas, ce n'est qu'en 2022 que le Norvégien a signé ses premiers résultats sur les WSOP... Un premier essai concluant, c'est de le dire, puisque Jorstad est allé au bout du tournoi Tag Team en tandem avec Patrick Leonard. Installé à Londres, c'est via un satellite en ligne que ce Twitcheur assez réputé a gagné sa place pour le Main Event. Après un Day 1 raté (17 600 jetons dans le sac en fin de journée, à pleine plus que 25 % du stack de départ), Jorstad a ensuite terminé chacune des six journées suivantes dans les hauteurs du classement. Il fait désormais figure de favori pour la victoire, mais celle-ci est évidemment loin d'être acquise, tant les tapis sont profonds et ses adversaires affûtés.

Siège 1 : Philippe Souki (UK) 13 500 000 (11 BB)
Siège 2 : Adrian Attenborough (Autralie) 50 800 000 (42 BB)
Siège 3 : Matija Dobric (Croatie) 68 650 000 (57 BB)
Siège 4 : Michael Duek (USA) 49 775 000 (41 BB)
Siège 5 : Matthew Su (USA) 83 200 000 (69 BB)
Siège 6 : John Eames (UK) 54 950 000 (46 BB)
Siège 7 : Jeffrey Farnes (USA) 35 350 000 (29 BB)
Siège 8 : Aaron Duczak (Canada) 56 000 000 (47 BB)
Siège 9 : Espen Jorstad (Norvège) 83 200 000 (69 BB)
Siège 10 : Asher Conniff (USA) 24 400 000 (20 BB)

Blindes : 600 000 / 1 200 000 BB ante 1 200 000

Les prix
Vainqueur : 10 millions de dollars
Runner-up : 6 000 000 $
3e : 4 000 000 $
4e : 3 000 000 $
5e : 2 250 000 $
6e : 1 750 000 $
7e : 1 350 000 $
8e : 1 075 000 $
9e : 850 675 $
10e : 675 000 $

Efthymia Litsou
Une femme en finale du Main Event, ça ne sera pas encore pour cette année. Efthymia Litsou s'est arrêtée en 18e place : un deep run déja exceptionnel en soi pour une joueuse amateur plus habituée aux tournois à 200 balles de la côte qu'aux spotlights du plateau télévisé des WSOP

Kenny Tran
Il était le dernier visage du Main Event que les vieux fans de poker pouvaient facilement reconnaître : avec cette 17e place sur le plus beau tournoi du monde, Kenny Tran signe un come-back retentissant (si ce n'est inachevé). C'est presque exactement le même résultat que lors de cette édition 2007 (16e) où son style sans peur et sans reproche avait marqué les téléspectateurs de l'époque

David Diaz
Cet irréel fold rivière avec As-Dame sur Roi-Dame-2-Dame-2 (en face, Jeffrey Farnes avait relancé - même pas all-in - avec deux Rois !) n'aura pas suffi à porter David Diaz jusqu'à la table finale. Une paire de 7 battue par le As-9 de Matthew Su scellera son élimination en 13e place. De tous les potentiels finalistes, c'est bien le joueur de Houston qui présentait le profil le plus atypique et émouvant. Diagnostiqué d'un cancer avant même d'atteindre l'école primaire, Diaz s'était fait amputer d'un bras à l'âge de 4 ans. À l'entrée dans l'âge adulte, la découverte du poker lui permettra de construire une carrière d'autodidacte malgré son handicap, et plus tard de gagner un bracelet lors de l'édition 2011 des WSOP.


Les derniers éliminés avant la finale
11e : Robert Welch (USA) 675 000 $
12e : Vadim Rozin (Canada) 525 000 $
13e : David Diaz (USA) 525 000 $
14e : Tom Kunze (Autriche) 410 000 $
15e : Jimmy Setna (Canada) 410 000 $
16e : Karim Rebei (Algérie/France) 410 000 $
17e : Kenny Tran (USA) 410 000 $
18e : Efthymia Litsou (USA) 323 100 $

Demi-finales : l'ambiance à trois heures du matin

Rail


Rail


Rail


Rail


Rail


Rail

Un carré floppé pour commencer

- 16 juillet 2022 - Par Benjo DiMeo

Asher Conniff est éliminé en 10e place (675 000 $)
La finale officielle du Main Event peut commencer


Ahser Connif
La finale a débuté depuis sept mains lorsque l'un des joueurs les plus en difficulté trouve une main de départ largement suffisante pour tenter de se sortir du fond du classement : 1010. Avec 15 blindes restantes (il en avait 20 à la reprise, mais s'est fait bluffer d'entrée de jeu par Matija Dobric), Asher Conniff n'a guère qu'une seule option avec cette main : faire partir l'argent au milieu le plus vite possible. C'est chose faite en milieu de parole, pour 17,7 millions au total.

De petite blinde, Michael Duek a trouvé une main tout aussi jouable : AK. Hésitant probablement entre un simple call et une relance, Duek finit par se décider pour la première option. Très vite les jeux sont retournés, et tout aussi vite le flop est retourné. Malgré les températures déjà bien basses dans la salle de bal, c'est un véritable souffle de climitisation que se prend Conniff dans la figure :

KKK.

Le plateau télévisé tremble des hurlements d'un public déjà chauffé à blanc, dans leur cabine les commentateurs manquent de tomber de leurs chaises. Ce flop uniforme est une sentence de mort pour Conniff  : l'affaire est pliée, et les caméras ne s'attarderont même pas sur le turn et la rivière, parfaitement superflues.

Asher Conniff
Asher Conniff n'aura goûté que quelques minutes à la table finale du plus beau tournoi du monde. Le New Yorkais de 34 ans était l'un des joueurs les plus expérimentés en course avec un palmarès cumulant presque 3 millions de dollars d'ITM etn live. Le pote de Chris Moorman ajoute 675 000 $ et une prestigieuse ligne à sa fiche de résultats. "C'est le setup le plus cher que je me suis jamais pris", lâchera-t-il quelques minutes plus tard au micro de Kara Scott.

Avant cette première élimination, synonyme de coup de d'envoi de la "vraie" finale à neuf, on a eu le temps de voir plusieurs choses intéressantes. Espen Jorstad a perdu son chip-lead lorsque sa paire de 10 s'est fait craquer par un Jeffrey Farnes floppant un brelan de 4. Jorstad lâche quelques précieux millions avec un call muck sur la rivière 4-7-9-J-3. Derrière, on a vu le même Jeffrey Farnes faire un fold très conservateur avec As-Valet dépareillés après un re-raise all-in du short-stack officiel Philippe Souki. Il n'y avait pourtant pas énorme à rajouter...

Rail
Asher Conniff bénéficiait du soutien d'un rail fourni, ayant fait venir entre autres ses parents, sa soeur et une dizaine d'amis depuis New York.

Rail
En bonne mère juive (selon ses termes), la maman de Conniff était la plus soucieuse de toutes dans les gradins

Rail


Rail
Michael Duek signe la première élimination de la journée et passe la barre des 65 millions

Rail

Doyle Brunson
On ne l'a pas croisé une seule fois lors de cette première édition des WSOP jouée sur le Strip, son médecin le lui avait interdit:  Doyle Brunson a tout de même tenu à encourager les finalistes via un message pré-enregistré. "Si vous voulez m'affronter, je suis disponible", a-t-il ajouté, taquin, avant de prononcer les mots magiques "Shuffle up and Deal"


 

Un tapis à neuf chiffres

- 16 juillet 2022 - Par Benjo DiMeo

Main Event 10 000 $ (9 joueurs restants)

C'est une heure plutôt calme que nous avons traversée après l'élimination d'Asher Conniff en dixième place. Pas de coup à tapis préflop, pas de double-up... mais des beaux moves des chip-leaders. Comme cet excelent "value bluff" d'Espen Jorstad, sous la forme d'un gros check/raise avec As-10 sur un board Q-10-2-6-3 : le tirage cœur était rentré rivière et Michael Duek avait tenté le coup avec KJ. Jolie démonstration d'agression aussi signée Matija Dobric, qui semble avoir bien compris que Jeffrey Farnes était l'un des joueurs les plus conservateurs de cette finale : en relançant avec As-Dame sur 1028K, le Croate n'a eu aucun mal à chasser l'Américain et sa pocket paire de 4.

Matija Dobric
De fait, Matija Dobric (photo) est le premier finaliste à avoir franchi le cap hautement symbolique des 100 millions en jetons... après un pot de 50 millions qui aurait pu être beaucoup plus gros si la rivière n'avait pas doublé le board. En effet, avec son J10, Adrian Attenborough n'aurait probablement pas été contre investir un peu plus de jetons sur la rivière KQ89K. Et Dobric aurait été tout aussi enclin à faire gonfler le pot avec un A7 lui donnant la couleur max. En lieu et place, la rivière a été prudemment checkée. Mais la conclusion reste la même : Matija Dobric va entamer le second niveau de la journée avec un large chip-lead de plus de 70 blindes. Derrière lui, Espen Jorstad reste solide avec 85 millions, soit 56 BB.

L'Empire Britannique contre-attaque

- 16 juillet 2022 - Par Benjo DiMeo

Trois double-ups successifs au crédit des deux Anglais de la finale
Main Event 10 000 $ (Finale - 9 joueurs restants)


TF Main Event
Soudain, une musique se fait entendre. Un journaliste ayant oublié d'éteindre son ordi ? Une sonnerie de téléphone réglée au maximum ? Le bruit augmente progressivement en volume : il s'approche de nous. On discerne de mieux en mieux une mélodie de trompette sur un lit de violon, les accords de plusieurs guitares, et par-dessus un chant plaintif repris en chœur. Nous y voilà : un groupe mariachi vient d'entrer dans la salle de bal. Cinq hommes habillés de noir semble-t-il mandatés par les supporters d'Aaron Duczak. Le genre de fausse bonne idée, marrante sur le papier, qui ne peut que s'effondrer aussitôt lorsque confrontée à la réalité de cette grosse machinerie que sont les World Series of Poker. Car l'atmosphère festive propre à la table finale du Main Event, les cris, les chants, les panneaux et les t-shirts personnalisés, ne doit pas faire oublier que trois autres tournois se poursuivent en simultané à l'ombre du podium télévisé, dont la finale du 5K avec François Pirault. Bref, le concert au beau milieu de tout ce foutoir, ça ne va pas le faire du tout. Les officiels se précipitent pour faire barrage avant que la formation mexicaine ne fasse tout à fait irruption sur le plateau télévisé. Charlie Ceresi, l'arbitre au physique de vigile, tente de leur expliquer que ça ne va pas être possible, à la limite si tous les autres tournois étaient break pourquoi pas, mais là : non. Les supporters de Duczak insistent. Charlie, qui n'est pas un homme aimant se répéter, doit se répéter, le ton est ferme et de moins en moins cordial. "Si vous ne voulez pas m'écouter, vous allez devoir sortir." Jack Effel renchérit : "Vous avez eu votre moment. C'est fini." Fin de la parenthèse musicale.

L'heure qui vient de s'écouler a vu trois double-ups successifs... tous à porter au crédit du clan britannique.

John Eames
John Eames, d'abord, dont les Rois ont tenu sans problème face aux 9 de Michael Duek. Un pot de 88 millions qui représente le vrai départ de ce pro discret mais efficace dans cette finale.

Philippe Souki
Quelques minutes plus tard, au tour de Philippe Souki de faire hurler le clan de supporters anglais, avec une paire de Dames tenant contre le As-Dame de Matija Dobric. Sous oxygène depuis le début de la finale, Souki ne pouvait guère espérer mieux comme confrontation préflop : son tapis ne représentait plus que 7 blindes. Un tour plus tard, le voilà de nouveau à tapis préflop... mais c'est cette fois muni de 20 millions (13 blindes) qu'il s'engage, et avec une main dominée : son AJ va avoir besoin d'aide contre les Dames d'Adrian Attenborough. Il en trouvera dès le flop avec les apparitions successives d'un Valet puis d'un As. Petit Poucet à la reprise avec 13 millions, Philippe Souki est désormais assis derrière trois fois plus.

La finale à neuf se poursuit...

Rail UK
Le thème de la journée du côté Anglais : lorsqu'un poulain est à tapis, on brandit les baskets. "Shoes off for Souki !"

Rail TV
Ceux qui n'ont pas trouvé de place autour de la table télé (les gradins sont blindés) peuvent se rabattre sur l'écran géant installé à côté

Sans le su

- 16 juillet 2022 - Par Benjo DiMeo

Matthew Su est éliminé en 9e place (850 675 $)
Main Event 10 000 $ (Table finale)


Matthew Su
Le plus gros stack à la reprise de la partie. Une stratégie prudente, presque attentiste. Des mains sélectionnées avec soin. Aucun jeton gaspillé inutilement. Toute l'avance numérique, toutes les précautions du monde n'ont pas suffi à Matthew Su, co-chip-leader à 14 heures en compagnie d'Espen Jordstad, pour lui éviter de quitter la table finale du Main Event en 9e position. La faute à des Dieux du poker (les cartésiens diront : la variance) ayant semble-t-il décidé de ne lui faire aucun cadeau aujourd'hui.

Le joueur de Washington DC a franchi la première marche le menant vers les enfers au moment de payer le tapis d'un Adrian Attenborough tombé à 16 BB : avec les Dames contre les 9, Su est en excellente bonne position pour à la fois éjecter un joueur de la table et faire tutoyer à son tapis la barre des 100 millions. Las : la première carte retournée est un 9, et les quatre autres n'annuleront pas le bad beat.

En un seul coup, Su, jusque-là si discret et appliqué, a perdu la moitié de son tapis sans avoir rien à se reprocher. Tombé en un battement de cartes dans la zone des 20 BB, le voilà forcé d'envoyer son tapis en resteal pour se maintenir à flot. La manœuvre fonctionne deux fois et deux orbites plus tard, une nouvelle occasion en or se présente sous la forme de deux Valets. Sa relance UTG est contrée par un 3-bet à tapis d'Aaron Duczak, pour 18 blindes. Voilà Su de nouveau forcé de jouer un coup à tapis : celui-ci ne représente plus que la moitié de son stack "seulement", mais la quasi-totalité. C'est payé : Su joue un coin-flip parfait contre AK.

Le flop manque de faire s'écrouler le plateau télé :

QJ10, qui améliore radicalement la main des deux joueurs mais fait passer Su loin derrière. Il a absolument besoin d'une doublette pour éviter de tomber à cinq BB. De doublette il n'y aura pas sur le turn (un 9) et la rivière (un 8), donnant à Duczak une super-quinte à sept cartes.

Laissé pour mort, Su parviendra à doubler une fois contre John Heames, mais ne pourra éviter une nouvelle confrontation préflop. A tapis pour 13 BB face à Philippe Souki, il est cette fois nettement dominé : sa paire de 8 ne s'améliorera pas contre les Rois de l'Anglais.

Une paire craquée par une autre, un coin-flip classique, puis un 20/80 logiquement perdu : rien que de très banal, me direz-vous. Des finales comme ça, tout les joueurs en vivent de temps à autre. Mais pour Matthew Su, cette journée cauchemar s'est produite pile pour le tournoi le plus doté de la planète, celui qui n'arrive qu'une fois dans l'année. Les 10 millions de dollars de la première place resteront à l'état de chimère pour le chip-leader du jour, qui doit se contenter de 8,5 % de cette somme. Soit 850 675 $. Un lot de consolation, oui... mais qui explose tout de même son précédent record en live, un min-cash sur le WPT Five Diamond Classic du Bellagio l'an dernier, qui lui avait rapporté 29 230 dollars.