Main Event - Finale (neuf joueurs restants)

Encore sous le choc de l'une des mains les plus irréelles de l'histoire du Main Event des WSOP, qui a considérablement réduit les chances d'Antoine Labat (il partira ce jeudi avec 13 blindes, le plus petit tapis), prenons un peu de hauteur avant le coup d'envoi de la finale (17h30 ici, 2h30 du matin en France) et tentons d'en apprendre un peu plus sur les huit autres joueurs qui vont concourir aux côtés du Français, pour le titre de Champion du Monde. C'est en fait, en dehors de Joe Cada, titré  sur ce tournoi en 2009, les noms sont tout sauf ronflants, mais cachent tout de même quelques profils expérimentés.

Biographies fournies par les WSOP
Traduction et ajout d'informations par Flegmatic

Siège 1 - Artem Metalidi (Ukraine) 15 475 000 (26BB)

Derrière le Champion du Monde Joe Cada, Artem Metalidi est le joueur qui fait état du plus gros palmarès en tournoi live, avec 2,1 millions de dollars accumulés depuis 2011. C'est en 2012, à 23 ans, que le natif de Kiev a signé sa plus grosse perf', terminant runner-up ici-même d'un tournoi de Hold'em 6-max à 3 000 $, pour 350 000 $. Il est également passé tout près du bracelet l'an passé sur le "10K 6-max", se classant 4e pour plus de 200 000 $. Un des rares joueurs autour de la table à avoir donc l'habitude des grands rendez-vous, mais qui n'aura que peu de jetons pour s'exprimer, la faute à un Day 7 chaotique. Arrivé avec plus de 30 millions de jetons et la deuxième place au chipcount, il en a mis deux fois moins dans le sac à la fin de la journée. Gare à lui s'il parvient à se refaire la cerise.

Siège 2 - John Cynn (USA) 37 075 000 (62BB)

Forcément, en tant que Français, on vous a beaucoup parlé des deep runs répétés sur ce tournoi d'Antoine Saout, Sylvain Loosli, Benjamin Pollak, Alex Reard et compagnie. Mais depuis quelques années, il en est un autre à qui ce Main Event réussit. En 2016, John Cynn manquait d'un souffle la plus belle table finale du monde, échouant en onzième place, pour un gain tout de même enviable de 650 000 $. Deux ans plus tard, cet Américain de 33 ans, originaire d'Evanston dans l'Illinois a franchi cette décisive et si importante marche supplémentaire. Habitué des tournois mid stakes de Vegas et Los Angeles, il est déjà assuré de plus que doubler l'ensemble de ses gains en tournois live, qui s'élèvent tout de même à plus de 940 000 $.

Siège 3 - Alex Lynskey (Australie) 25 925 000 (43BB)

Le seul joueur de la table à n'être ni Américain, ni Européen. Un fait loin d'être anodin, puisqu'Alex Lynskey est le premier Australien à s'inviter autour d'une table finale de Main Event WSOP depuis 13 ans, et la victoire de Joe Hachem en 2005. Un peu comme Metalidi, l'ami Alexander s'est déjà illustré aux World Series, son meilleur résultat n'étant rien d'autre qu'une deuxième place sur le Marathon Event de 2017, pour 426 663 $. Ajoutez à cela plusieurs autres lignes de choix signées entre Melbourne, Sydney et Brisbane (où il réside), et vous obtenez un sérieux client, émargeant à près de 1,8 millions de dollars de gains. Seul problème pour lui, il sera hors de position sur les gros stacks de Miles, Manion et et Dyer.

Siège 4 - Tony Miles (USA) 42 750 000 (71BB)

Chaque table finale de Main Event se doit d'avoir sa belle histoire et, cette année, cela pourraît bien être celle de Tony Miles. Tombé un temps dans l'addiction au jeu et à l'alcool, cet originaire de l'Utah qui vit désormais en Floride a réussi à vaincre ses démons, pour signer son fameux one time. Repéré plus tôt cet été, sur un tournoi au Planet Hollywood, par Pierre Calamusa, qui a été impressionné par sa rigueur et "sa force de concentration", Tony peut d'ailleurs compter sur le soutien moral et financier sur ce Main Event d'un VietF0u qui ne pouvait pas avoir vu plus juste. En difficulté une bonne partie du Day 7, Miles a accéléré en fin de journée, signant notamment un gros double up contre la paire d'As de John Cynn, alors que son Valet-9 avait trouvé deux paires au turn. Tony Miles : notre gros coup de coeur à nous.

Siège 5 - Nicolas Manion (USA) 112 775 000 (188BB)

Il est celui qui a remporté le plus gros et le plus insensé coup du tournoi, précipitant la finale à neuf et amputant en même temps Antoine Labat d'une énorme partie de son stack. Alors qu'il ne comptait guère plus de 16 000 $ de gains jusque-là, c'est dans la peau du chipleader que Nicolas Manion attaquera la table finale du Main Event des WSOP 2018. Celui qui est apparemment maître de trois chiens, un bulldog anglais, un bulldog français et un Boston terrier (merci WSOP, nous aussi on adore ce genre d'anecdotes inutiles), parviendra-t-il à conserver cette avance, pour prouver à la planète poker qu'il n'est pas que le grand gagnant d'un des plus gros setups de l'histoire des WSOP ? Nous devrions être rapidement fixés.

Siège 6 - Aram Zobian (USA) 18 875 000 (31BB)

Arrivé chipleader au départ du Day 7, Aram Zobian a d'abord perdu presque tous les coups dans lequels il s'est engagé, avant de se refaire une santé dans la seconde partie de la journée. Avec 23 printemps au compteur, ce pur produit de la côte est (Rhode Island born and raised) est le plus jeune des neuf finalistes, mais compte déjà 25 lignes et 110 000 $ à son palmarès, acquises entre Atlantic City, Mashantucket et Las Vegas. Avec une trentaine de blindes devant lui et un siège qui le place entre les deux énormes leaders, sa marge de manoeuvre sera forcément réduite. Il va lui falloir trouver vite de bonnes cartes pour espérer jouer les trouble-fête.

Siège 7 - Michael Dyer (USA) 109 175 000 (182BB)

L'autre énorme tapis au départ de cette finale a 32 ans et nous vient tout droit de Houston, Texas. Chipleader à la fin du Day 5, quatrième après le Day 6, Michael Dyer représente la force tranquille par excellence, et ne semble avoir connu qu'un seul sens de progression depuis son entrée sur le tournoi : vers le haut. Autant vous dire que résumer ne serait-ce que le Day 7 du Texan tiendrait de la sinécure, tant il dégage un profil d'hyperactif. Après avoir déjà goûté à une table finale WSOP en 2009 sur un tournoi à 2 000 $ où il avait terminé 8e pour 65 905 $, Michael est enfin de retour au premier plan, et ce de la plus belle des manières. En plus de son stack monstrueux, Michael bénéficiera qui plus est de la position sur le seul joueur qui le devance au classement, Nicolas Manion. De quoi en faire le favori de cette finale ? On est en droit de le penser.

Siège 8 - Joe Cada (USA) 23 675 000 (39BB)

On ne se débarasse pas comme cela d'un Champion du Monde ! C'est indéniable, Joe Cada aurait pu se faire sortir une bonne demi-douzaine de fois déjà sur ce tournoi, tombant notamment à douze blindes lors du Day 5 et réussissant un double up chanceux avec As-6 contre le As-10 de Frederik Brink lors du Day 7. Mais celui qui peut se targuer d'avoir déjà remporté ce Main Event en 2009 est bel et bien toujours en course pour le doublé, et devient le premier Champion du Monde à revenir en finale depuis Dan Harrington (titré en 1995, finaliste en 2003 et 2004). S'il n'a que 30 ans, Cada est bien évidemment le plus expérimenté et le plus titré des finalistes, avec plus de 10,7 millions de dollars de gains, deux autres bracelets à son poignet, dont le dernier remporté cet été, en tout début de festival, sur le Shootout à 3 000 $, et de multiples finales WSOP. En queue de peloton pendant très longtemps, Cada ne s'est jamais affolé durant le Day 7, puis a profité de ses jetons nouvellement acquis pour placer un 3-barrel bluff à Alex Lynskey et attaquer la deuxième finale de Main Event de sa carrière avec près de quarante blindes. Avec la position sur Manion et Dyer, son vécu, sa confiance du moment, son talent cartes en main et son statut, qui le rend moins sensible que les autres aux énormes paliers de gains, on a envie de croire qu'il peut remonter son retard et rendre possible l'idée d'un improbable et sensationnel doublé, que seuls ont réalisé Johnny Moss, Doyle Brunson, Johnny Chan et Stu Ungar. Une chose est sûre, les caméras d'ESPN, et les regards de l'ensemble de la planète poker seront braqués sur lui plus que sur n'importe quel autre joueur autour de cette table finale.

Siège 9 - Antoine Labat (France) 8 050 000 (13BB)

Pour en apprendre plus sur le cinquième Français à atteindre la finale du Main Event (après Marc Brochant, Antoine Saout, Sylvain Loosli et Benjamin Pollak), nous vous renvoyons vers notre interview réalisée avec Antoine après la fin du Day 7.