À l'issue d'un Day 3 qu'il a dominé de la tête et des épaules, Issam Benhaddou encaisse près d'un million de Dirhams.
Celui qui venait chaque jour en scooter jouer le Main Event remporte à domicile la plus belle victoire de sa longue carrière.
Issam Benhaddou, c'est une double personnalité. En dehors des tables, tout d'abord : le vainqueur du SISMIX Marrakech 2023, toujours aimable et souriant durant ce Day 3, s'est prêté sans broncher aux sollicitations d'après-match, faisant preuve d'une grande bienveillance avec tout son entourage, entre ses amis, le staff du tournoi, les médias, les photographes... En revanche, à une table de poker... Issam se transforme. Le Marocain devient un serial killer, sans pitié pour ses adversaires.
Ce Day 3 en est la meilleure illustration : après avoir démarré la journée avec 43 blindes à 18 joueurs restants, un stack légèrement au-dessus de la moyenne, le résident marrakchi a rapidement montré qu'il faudrait compter avec lui, en attrapant en plein bluff le Red Diamond espagnol Javier Ortiz, pour s'offrir un premier scalp ce lundi. De quoi le placer en troisième position au chipcount pour les demi-finales, où il a une nouvelle fois fait montre de ses talents en "lecture", éliminant le très expérimenté Rachid El Yacoubi sur ce que sa victime a qualifé de "call de l'année". En pleine confiance, il continue alors son entreprise de démolition en mettant fin à la belle aventure de Sylvain Neyroud en 10e place, puis en éjectant Mohamed Mehalleg à la bulle de la table finale (8e).
De quoi engranger un paquet de jetons, et surtout aborder le dernier acte en favori, avec un tapis près de deux fois supérieur à celui de son plus proche poursuivant au chipcount, l'Espagnol Luis Cabello. Le rouleau-compresseur marocain ne va pas s'en contenter : il sort le pauvre Alexis Plumet (7e), puis colle un bad beat fatal à son compatriote et membre du Team Winamax Mehdi Chaoui, contraint de quitter le tournoi en 5e place. Son dernier fait d'armes sera aussi le plus important : l'élimination de son runner-up Christophe Beyer, après que les deux joueurs se sont accordés sur un deal. Le point final d'une performance aboutie pour Issam : "Je suis satisfait de ma prestation. Ma spécialité, ce sont les 3-barrels bluffs, et j'en ai fait quelques-uns. J'ai essayé de choisir mes spots, de mettre la pression en position. Ewen Trevidy à ma droite était excellent, il surrelançait tout le temps, et Luis Cabello était excellent également, il avait la position sur moi. Mehdi Chaoui ? Droit dans ses bottes, il sait ce qu'il fait. Mais j'y croyais." Mais surtout, cette victoire sonne comme une véritable consécration pour un joueur qui fait partie des meubles au Es Saadi Resort : "J'ai 40 ans, et cela fait 20 ans que je viens au casino," confirme Issam. "J'ai fait plein de tables finales, dealé sur le Wonder8, gagné pas mal de tournois quotidiens... Il ne me manquait qu'une victoire comme celle-là. J'ai enfin eu un peu de chance, j'attendais ça depuis longtemps. Gagner à domicile, ça fait très plaisir."Vous vous en doutez, Issam avait donc pas mal de soutien dans le rail durant sa finale : "Beaucoup de monde me supportait. Et j'appelais ma mère à chaque pause, pour qu'elle prie pour moi."
Après le plus grand titre de sa longue carrière, qui lui rapporte 1 million de Dirhams (environ 91 000 €), Issam, premier Marocain vainqueur du SISMIX Marrakech en six éditions, va maintenant pouvoir aller faire la fête avec sa bande au Theatro, et on imagine qu'il sera la vedette aux tables du casino dans les jours à venir. Car ce joueur aux origines belges ne compte pas changer ses habitudes de jeu : "Vegas ? Non, je suis un enfant du soleil. Mais j'aime beaucoup le poker, on me reverra certainement sur des tournois." Sur le SISMIX 2024 par exemple ? "J'ai vraiment apprécié l'ambiance et l'organisation cette année. J'ai pu me détendre à la piscine..." Avant de partir célébrer, Issam Benhaddou a en tout cas tenu à remercier le staff présent autour de cette finale, faisant preuve jusqu'au bout d'une gentillesse bienvenue. Issam, c'est surtout le SISMIX qui te dit merci...
Winamax SISMIX Marrakech - Main Event 5 500 Dirhams
1 900 inscrits (re-entries inclus) - Dotation 10 450 000 Dirhams
Position | Prénom | Nom | Pays | Prix |
---|---|---|---|---|
Vainqueur | Issam | Benhaddou | Maroc | 937 500 Dhs* |
Runner-up | Christophe | Beyer | France | 787 500 Dhs* |
3e | Luis | Cabello | Espagne | 520 000 Dhs |
4e | Ewen | Trévidy | France | 370 000 Dhs |
5e | Medhi | Chaoui | Maroc | 270 000 Dhs |
6e | Gonzalo | Serrano | Espagne | 200 000 Dhs |
7e | Alexis | Plumet | France | 145 000 Dhs |
*après deal, 150 000 Dhs ayant été laissés au vainqueur