16 joueurs repartent avec leur ticket à 500 € pour la Grande Finale du Winamax Poker Tour, au terme d'une étape nantaise record de 964 joueurs !

Ils n'avaient jamais été aussi nombreux sur une étape régionale du Winamax Poker Tour. 964. Mais à la fin, il ne pouvait en rester que seize. Trois de plus, tout de même, que les treize initialement prévu pour ce qui était annoncé comme un tournoi à 800 joueurs. Autour de 17 heures, on commençait à entendre des questions dans le rail : "À quelle heure se termine la journée ?" Tandis que certains joueurs et membres du staff montraient de premiers signes de fatigue après deux longues journées (et parfois une courte nuit), d'autres regardaient les horaires de train ou vérifiaient leur réservation. Mais parce que le Winamax Poker Tour est une machine bien huilée, tout s'est terminé à l'heure prévue, de manière à laisser nos heureux qualifiés repartir dans la fin d'après-midi nantaise, profiter de leur soirée pour célébrer ce qui n'est pas un mince exploit.

Une fois les deux dernières tables constituées, il a fallu un bad beat pour nous amener à la vraie bulle de ce Main Event. Pour un maigre tapis de deux blindes, le QJ du short stack ne tient pas contre le Q6 de l'un des chipleaders, qui trouve deux paires dès le flop. Plus qu'un sortant avant la délivrance. Le bon moment quand on est lanterne rouge pour trouver deux As en grosse blinde et doubler tranquillement contre 104 !

L'étau se resserre, notamment autour d'Alexandre, à qui il ne reste plus que deux blindes une fois passé la BB et la big blind ante. Son KQ est suffisant pour tenter le coup et se retrouve grosso modo en flip contre A10. Flop 1062, turn 9, qui ajoute quatre Valets au total d'outs d'Alexandre. Mais la river est un A. Les cris fusent, les embrassades se font spontanées, les poignées de mains franches et amicales. Alexandre s'en va récupérer son gain de 150 €, alors que pour les autres commence le cérémonial réservé aux grands vainqueurs. Photo de groupe, photo individuelle, enregistrement et remise du précieux sésame leur assurant de participer à l'un des plus beaux tournois de l'année, la Grande Finale du Winamax Poker Tour et son million garanti.

Une finale à laquelle a déjà participé Stéphane, comptant parmi les deux membres qualifiés de Pokerennes, avec Kevin. "On était douze au départ, six ont fait ITM, c'est plutôt un bon score. À Marseille, c'est Andy, un de nos potes qui avait fait la bulle des tickets. Heureusement, nous on sait tenir les cartes !" Pour en arrivant là, Steph n'a pas eu peur de mettre les jetons au milieu. "J'ai pris les spots agressifs quand il le fallait, j'ai cherché à faire peur. Pourtant, je n'ai vraiment pas eu de jeu, comme quoi, on peut aller loin sans ça."

Pour Christopher, cette qualif' ressemble plus à un soulagement qu'autre chose. "Je n'avais que 600 000 sur la fin [le tournoi s'est achevé aux blindes 100 000 / 200 000, NDLR], je suis parti à tapis deux fois de suite pour monter à plus de deux millions et ensuite j'ai tenu." Une belle réussite pour celui qui s'est remis au poker il y a quelques mois à peine, après plusieurs années à jouer de façon plus ou moins régulière.

Deux présidents de club qualifiés sur une même étape, en voilà une belle histoire ! À droite, Aurélien, de l'Angers Poker Club, est un régulier de nos festivals live. "J'ai joué Bratislava et Dublin et j'ai l'habitude de buy-in la Finale du WiPT." Pour Mickaël en revanche, ce sera une première. "C'était même une première sur une étape live gratuite Winamax Poker Tour !" Lui nous vient d'Eleph' Poker, club domicilié à... Chambéry... Vous êtes bien loin de chez vous étranger ! "Je suis un ancien du Nantes Live Poker Club, donc je suis venu faire coucou."

Pour Hugo Fernandez, cette qualif' sonne comme le début d'une renaissance. Ancien streamer, il gravite dans le milieu du poker live depuis de nombreuses années. "J'ai une chaîne YouTube, AlloBadBeat, qui est aussi le nom d'un numéro payant qu'on avait lancé avec un pote. Pour 1 € la minute, on était joignables 24h/24 pour ceux qui voulaient se plaindre en nous racontant le bad beat qu'ils venaient de prendre. Histoire d'aller encore plus loin dans la connerie, on rentrait à fond dans leur délire."

Après avoir tout lâché pour se remettre à fond dans le poker live pendant un an, Hugo a connu un léger contretemps. "Je me suis broke il y a un mois, à force d'enchaîner les événements live sans résultat. Mais je l'assume complètement, et je vais en faire une vidéo sur ma chaîne. Quand ça leur arrive, certains tentent de mettre ça sous le tapis, moi je pense que c'est important de le dire et de l'expliquer." D'autant que tout ne s'est pas arrêté pour autant. "Je vais repartir de 1 000 €. Et je bosse aussi pas mal avec Kill Tilt. D'ailleurs, Flavien Guénan va commencer à me coacher dans deux semaines." Une préparation idéale pour être pleinement d'attaquer dans un peu moins de quatre mois à Paris.

WiPT Nantes : les 16 qualifiés sur le Main Event

Premier tournoi live et première victoire ! On en a tous rêvé, Julien et Alexandre l'ont fait. Une victoire leur offrant un ticket à 500 € pour jouer la Grande Finale du Winamax Poker Tour.

On démarre avec Alexandre, 24 ans, peintre en entreprise du côté de Fougères, à côté de Rennes. Il aura la chance de jouer un tournoi doté d'au moins un million d'euros, moins de deux ans après avoir découvert notre jeu préféré. "J'ai commencé à jouer avec des potes, explique-t-il. Au départ, ça ne m'intéressait pas forcément, et puis au fil des parties, j'y ai pris goût. On a découvert que d'autres faisaient des petites parties dans notre ville et on arrive à jouer régulièrement. C'est purement en freeroll mais ça reste très sérieux."

C'est ainsi accompagné d'une partie de ce petit groupe qu'il a fait le court déplacement jusqu'à Nantes. Pendant que l'un de ses potes se faufilait jusqu'en 70ᵉ place, son Main Event à lui tournait court et le Day 2 de son 6-max était partie pour prendre le même chemin. "Je suis tombé à 1,5 blinde ! Mais j'ai réussi à remonter, petit à petit. La structure m'a bien aidé : les blindes sont tellement hautes que même sans être payé, je me suis refait un stack."

Profitant de sa position de chipleader pour tenter d'en finir en payant le tapis de Quentin (photo) avec 7-2 off, sans succès, il rentre un peu dans le rang et laisse finalement Julien expédier les affaires courantes. La paire de Valets de ce dernier trouve un brelan dès le turn pour laisser Quentin et sa paire de 2 drawing dead. Mais telle est la beauté d'un tournoi satellite : nul besoin d'être celui qui porte le coup final, tant que l'on arrive à conserver ses propres jetons. Et concernant la suite ? "Je compte sur mon mentor Cyril pour me coacher un peu d'ici-là. Il n'y a aucun ego entre nous, on se dit les choses, il me recadre toujours quand il faut. Maintenant, on espère que les potes arriveront à se qualifier sur les prochaines étapes." Le WiPT, c'est une expérience qui se découvre et se vit en groupe !

Premier essai transformé donc aussi pour Julien. Venu d'Alençon, il n'avait joué jusque-là qu'une poignée de sessions de cash game live dans des casinos de la région. "J'étais revenu avec un peu moins de dix blindes ce matin et sur les deux premières mains de la journée, j'élimine deux joueurs !" À partir de là, il a surtout fallu faire preuve de patience, jusqu'à donc recevoir cette paire de Valets salvatrice. "Toute la pression redescend d'un coup, je suis super content, je n'aurai pas besoin d'essayer de me qualifier pour Caen." Deux premières expériences réussies à 100% : c'est rare et ça fait plaisir !

Side Event 6-max : la table finale

Membre du Blois Poker Club, Marc remporte le Side Event Shootout

"Je voudrais remercier l'ensemble du Bois Poker Club : le président Bernardo, les membres du bureau Billy, Clément, Jacky et tous ceux que j'oublie. Ils font vraiment un super boulot et ça fait super plaisir de gagner pour eux !" Affublé de son t-shirt du BPC, Marc n'a mis que quelques secondes à saluer son club de cœur, avant même de parler de lui ou de sa victoire sur le Side Event Shootout. "C'est chez eux que j'ai commencé, il y a 7-8 ans. Je joue un petit peu online, sur des Expresso à 2 €, mais je n'ai pas trop le temps," précise ce chargé d'affaires dans le domaine de l'énergie.

Alors plutôt que de cliquer sur des tables en ligne, il se déplace tous les jeudis dans les locaux de l'association. "Et on organise aussi des interclubs tous les mois avec Orléans et Tours." Un pur joueur de club donc, qui n'en est pas à son coup d'essai sur un événement live Winamax. "Je me suis qualifié à Bourges il y a quelque temps, et j'ai joué le Trophy cette année au Pullman."

Il se rendra donc pour la deuxième fois à Paris en mars prochain, après une table finale sans accrocs ou presque. Favori à partir de la phase à trois, il aurait pu régler le heads-up final en une main, mais sa paire de 2 n'a pas réussi à passer devant la paire de... 3 de son dernier adversaire, Cédric. Quelques minutes plus tard, il reprend les devants lorsque son AQ tient contre KJ, avant de conclure dès le coup suivant en floppant une couleur avec son K10. La joie est alors réelle et sincère, de celles qui font chaud au cœur. Bravo Marc et à bientôt à Paris !

Side Event Shootout : la table finale

En deux jours passés sous la Grande Halle de la Cité des Congrès de Nantes, et même si les plus belles pages de cette étape de Winamax Poker Tour restent à écrire (on approche du dénouement sur les trois tournois à l'affiche), une myriade d'histoires se sont tissées. Profitons des clichés de notre photographe Caroline Darcourt pour vous montrer certains des nombreux acteurs de ce week-end.

Il n'a placé que 5 000 jetons dans son sac samedi soir, soit moins d'une petite blinde mais il est quand même revenu ce matin : Maxime a, lui aussi, eu le droit à ses applaudissements.

Alexane Najchaus a joué le jeu jusqu'au bout. Revenue à table après avoir bouclé sa masterclass, LaSirenita s'est glissée jusque dans le Top 50...

...avant de s'inviter à la table d'un Sit&Go 100% ladies.

Le noir et blanc, ça ajoute toujours une certaine gravité, vous ne trouvez pas ?

Six blindes ce matin et toujours en piste ! Notre collègue Céline Bastian fait honneur aux employés Winamax.

D'ailleurs, ils étaient nombreux du staff ce week-end à découvrir l'ambiance incomparable d'une étape WiPT, à l'image de Sheyenne, du service des ressources humaines...

...et Marion, du pôle relations presse.

Quant aux autres, ils vous attendent toujours du côté de notre boutique. Il n'est pas trop tard pour repartir avec un petit (ou un gros) souvenir !

Lunettes et concentration maximale sont de mise pour aller chercher la qualif'.

Il n'a pas l'air comme ça, mais notre responsable logistique Chris est doux comme un agneau. Et ce n'est pas du tout en s'entraînant au krav-maga qu'il s'est foulé le poignet droit.

Sur une étape du Winamax Poker Tour, on vient bien sûr pour jouer. Il suffit de voir la vitesse à laquelle s'est remplie la section Sit&Go ouverte à partir de 11 heures. D'ailleurs, face à l'engouement général et pour éviter une trop longues attentes, des tables supplémentaires ont même été ajoutées par rapport à ce qui était initialement prévu. Mais sur une étape du Winamax Poker Tour, on vient aussi pour apprendre. Car les membres du Team Winamax ne sont pas là que pour vous offrir leurs jetons (ou vous les prendre, dans le cas d'Alexane Najchaus, chipleader à l'issue du Day 1), mais aussi pour animer le dimanche matin une Masterclass.

Comme à chaque fois, le public est aussi nombreux qu'attentif, pour ce cours magistral 100% gratuit dispensé par quelques-uns des meilleurs joueurs du monde. Ici à Nantes, sous l'impulsion de LaSirenita, la leçon a pris une tournure légèrement différente par rapport à d'habitude. Exit la traditionnelle review de tournoi et place à une présentation faite de solvers et de concepts théoriques précis, tout en restant le plus accessible possible et surtout interactif.

Jeu préflop, situations de bluff, de value ou de value cut : tous ces spots, chaque joueur les a forcément déjà rencontrés et sera amené à les revivre encore et encore, l'idée étant de se faire une idée des prises de décision optimales, et pourquoi elles le sont. Tout cela, sans considérer comme parole d'Évangile la voix de nos pros. Chaque move de chaque street est sujet à débat. Tout le monde est libre de donner son avis et de partager sa vision des choses. C'est aussi la discussion, l'échange de points de vue qui font une partie de l'intérêt de ces leçons, qui s'étalent souvent bien au-delà des deux heures prévues. Avant, bien sûr, de mettre en application les connaissances acquises le soir même sur Winamax.fr... ou sur votre prochaine étape live !