Huit finalistes, huit amateurs, huit profils bien distincts : parmi ceux-là, on tient le vainqueur... Mais pas avant mardi soir ! Rendez-vous à 14 heures pour le coup d'envoi de la finale. Biographies par Benjo, Flegmatic, Jachara, Caroline, Steven, Jay Pee et Harper.
Ricardo Manquant - 41 ans, Lyon - 4,9 millions (49BB)
S’il y a bien un joueur d’expérience sur cette table finale, c’est Ricardo Manquant, le chipleader. Avec plus d’un demi million de dollars de gains en tournois live depuis 2012, date à laquelle il a commencé à jouer au poker, Ricardo abordera cette table finale avec beaucoup d’aisance et d’expérience, car ces phases là, il les connait bien. Vainqueur du Main Event des WSOP Circuit en 2015 à Marrakech, champion WPT National, toujours à Marrakech en 2013, vainqueur d’un Unibet DSO à Gruissan en novembre dernier et multi finaliste du Marrakech Poker Open : Ricardo est un joueur d’expérience et de talent. Il lui manque néanmoins une performance sur le WiPT : « J’ai terminé 66e en 2013 et 45e l’an passé. Cette année, si je ne fais pas Top 4, je serai forcément déçu ». Ricardo nourrit des ambitions légitimes : « Le coup clé de mon tournoi est arrivé aujourd’hui, quand j’ai trouvé un triple up sur la rivière, en touchant un Roi. Là, je suis monté à 2 millions de jetons puis j’ai eu un rush de cartes au bon moment, pour monter jusqu’à 6 millions. » Jusque là, ce professionnel du monde artistique n’a pas eu trop de soucis dans ce tournoi : « On va dire que j’ai eu la chance de ne jamais avoir de tables compliquées. » La patience est devenu l’une des clés de sa réussite : « La patience ainsi que le fait de mettre mon égo de côté aussi, ça m’a beaucoup aidé. Je suis content de faire cette finale, car ça n’allait plus très bien depuis quelques temps ». Plus posé, plus réfléchi qu’avant, il sera un très sérieux candidat à la victoire.
Mohamed Cheikh - 49 ans, Argenteuil - 4,555 millions (45BB)
Pour ce joueur invétéré de cash game, participer au Winamax Poker Tour est le fruit du hasard. « Je suis un grand habitué du Cercle Clichy-Montmartre et j’y ai réalisé trois tables finales consécutives entre quelques cash games » précise Mohamed. « J’ai gagné un tournoi et, en plus du premier prix, le vainqueur gagnait son ticket pour cette finale, ce qui m’a amené ici » poursuit-il. Un discours modeste pour ce joueur qui a déjà gagné une petite épreuve à 130 euros à Deauville en octobre 2015 et qui profite de ses vacances à Macau et Las Vegas pour jouer en cash game. « C’est vrai que j’essaie de choisir les destinations des vacances pour que je puisse jouer au poker » confie Mohamed avec le sourire. Mais pour ce moniteur d’auto-école dans la banlieue parisienne, les cartes restent avant tout une passion. « Et je tiens d’ailleurs à remercier tout ceux qui s’intéressent de près ou de loin à ce jeu et puis aussi à tout ceux qui nous le font vivre de l’extérieur comme les médias. » Humble et respectueux dans son discours, Mohamed semble vivre cette accession en finale avec des yeux rêveurs mais pour aussi déterminés, bien conscient de posséder un tapis lui permettant de viser au minimum le podium. « Le coup clé s’est produit au Day 3, quand j’ai gagné un coin flip avec paire de dames contre As-Roi alors que j’étais couvert. » Avec la position sur Ricardo Manquant et un tapis de plus de 45 blindes, Mohamed peut rêver grand. Il sera encouragé durant la table finale par l'ensemble de sa famille et plus particulièrement son fils, qui a les yeux rivés sur le streaming depuis le début de la retransmission.
Cyril ‘MrTartopoire’ Georges (Qualifié freeroll Nancy) - 20 ans, Lesigny (77) - 4,22 millions (42BB)
Près de 168 des 1389 participants à la finale du Winamax Poker Tour avaient décroché leur qualification au cours des 43 étapes gratuites organisées dans toute la France entre novembre et janvier dernier : Cyril est le dernier d’entre eux encore en course ! En s’inscrivant sur un SNG qualificatif en novembre 2015, Cyril ne pensait pas une seconde atteindre la table finale du Winamax Poker Tour quatre mois plus tard. Ainsi, avant d'arriver au cercle Clichy-Montmartre, l'étudiant de 20 ans avait franchi avec succès plusieurs étapes : remporter un tournoi Sit-N-Go "Starting Block" d'abord, puis briller lors d'une épreuve "Tremplin", puis figurer ensuite parmi les 13 meilleurs joueurs de l'étape de qualification de Nancy, qui avait rassemblé 600 joueurs ! « Jusqu’ici ça s’est plutôt bien passé pour moi : 4e au chipcount au Day 1, 4e au Day 2, au Day 4 j’arrive en bonne position grâce aux quatre dernières mains que je joue, passant de 148 à 848 000 jetons ! Aujourd’hui j’ai réussi à monter un bon stack en deux heures jusqu’à monter à 4,4 millions ! Cette finale, c’est mon plus gros tournoi live payant ». Un parcours à la cool pour Cyril, lui qui ne se contente que de jouer des tournois à faible prix d’entrée depuis deux ans après avoir découvert le poker grâce à des potes lorsqu’il avait dix ans. Le poker est pour lui un loisir qui lui permet de mener à bien ses études d’ingénieur à l’École Polytechnique Féminine de Sceaux (92) « Je précise que c’est devenu une école mixte depuis les années 90 ! Merci d’ailleurs à tout ceux de l’école qui me soutiennent ! J’espère bien aller le plus loin possible ! » C’est tout le bien qu’on lui souhaite !
Sylvain Nazarian - 52 ans, Val d’Oise - 3,67 millions (36BB)
L’agent immobilier représente la France des clubs, plus précisément la All In Team Poker, association basée à Eaubonne. Là où la plupart de ses adversaires affichent de longues années d’expérience, Sylvain nous confesse ne jouer que depuis un an. Ce qui ne l’empêche pas d’avoir déjà accroché un beau résultat à son palmarès : une troisième place sur un tournoi deepstack organisé à côté de chez lui, à Enghien, en décembre dernier. Il a payé son buy-in de sa poche pour disputer le WiPT pour la première fois, n’ayant pas assez de temps pour disputer les qualifs en ligne. Sur Winamax, Sylvain est féru de SNG et d’Expressos sous le pseudonyme de « Haydera ». Sa seule déception durant le tournoi ? Ne jamais avoir eu de pro à sa table… Mais c’est peut-être aussi ce qui lui a permis de grinder tranquillement jusqu’à la finale ! Sylvain sera soutenu en finale par son frère et des membres de son club, qui ont fait le déplacement exprès pour l’encourager. Son objectif : gagner, pourquoi pas en éliminant le joueur qu’il considère comme le plus dangereux des finalistes : Ricardo Manquant.
Allan Tirel - 30 ans, Saint-Nazaire - 2,81 millions (28BB)
« Je joue beaucoup, beaucoup, beaucoup en ligne », nous dit Allan, qui pourrait bien profiter de cette table finale au WiPT pour faire décoller sa carrière en live. D’ailleurs, quel que soit son gain mardi, le plan de ce natif de la région nantaise est on ne peut plus simple : « Faire Vegas ! J'essaie de jouer de plus en plus en live, des tournois entre 500 et 1 000 euros une fois par mois. Un gros gain me permettrait donc de monter un peu de limites. » Après une troisième place à la Deauville Cup en janvier 2015 et une seconde place au Warm-up du WPTN de Marrakech en septembre dernier, une victoire ici ne serait que logique dans sa progression. Avec 28 blindes devant lui, soit le troisième plus petit tapis des huit finalistes, la tâche ne sera pas des plus simples pour Allan, mais ne comptez pas sur lui pour jouer la montre. « Je suis très compétitif, je vise toujours la gagne. C’est pour cela que je me suis orienté vers le poker de tournoi. » 'MarcLaGuigne', tel qu'il se fait appeler sur les tables online de Winamax, devra qui plus est faire mentir son pseudo et compter sur le soutien de Dame Chance. Challenge accepted !
Marc De Brito - 65 ans, région Parisienne - 2,715 millions (27BB)
Ce jeune premier de 65 ans n’en est pas à sa première table de poker. C’est à l’âge de 11 ans qu’il s’amourache du poker fermé sous l’oeil bienveillant de son père. Ce jeu lui apportera de nombreuses années de plaisir.. Joueur régulier de tournois No Limit au temps de l’ACF, il y gagne de nombreux petits événements mais sa plus grande satisfaction reste une 6ème place sur un tournoi ACF de 180 joueurs. Lors de cette Grande Finale, la belle histoire s’est écrite dès le premier jour : Marc gagne son ticket lors du dernier satellite mardi soir (10 tickets pour 60 joueurs). Il déroule un Day 1a plutôt laborieux et termine avec 20 000 jetons soit le tapis de départ. Le Day 2 dégage les même effluves que le précédent et la journée s’achève cette fois à 24 000 jetons.. pour une moyenne de 110 000. Ce n’est que lors du Day 3 que la chance vient habiller son expérience et de 24 000 jetons, il termine à 950 000 après huit niveaux…. Marc prendra le départ de cette table finale avec 27 blindes.
Othman Chaib - 33 ans, Bordeaux - 2,46 millions (25BB)
Dans la famille « grinder qui sait aussi perfer en live », je demande Othman : sur Winamax, c’est sous le pseudonyme de MUSICOLOGIE qu’il a accumulé suffisamment de points de fidélité pour s’offrir son ticket pour la Grande Finale, deux ans après sa première participation au WiPT - son statut Diamond lui a d’ailleurs permis de passer une soirée en mode VIP au Moulin Rouge à la veille du Day 1B. Nous avons donc affaire à un joueur régulier et performant : son terrain de jeu favori est le MTT, avec parmi ses plus beaux accomplissements une seconde place sur notre Main Event dominical, et d’autres faits d’armes marquants sur les sites concurrents. Dans le civil, le bordelais chante dans un groupe (« Influences hip-hop et soul : mes idoles sont Ray Charles et Stevie Wonder ») a découvert le Texas Hold’em au moment du premier boom du poker lancé par Chris Moneymaker en 2003. Il est aujourd’hui coaché par un certain Yohan « Yoh_Viral » Guilbert. Comment résumer son tournoi en quelques mots ? « J’ai reçu plus de bad beats que j’en ai donnés ! » Othmane a notamment perdu le pot du chip-lead lorsqu’il restait quinze joueurs, et a vu une paire d’As craquée par As-Roi. Mais qu’importe : il sera en table finale avec un joli tapis après avoir éliminé Damien Lhommeau en neuvième place, soutenu par les trois potes avec qui il a fait le déplacement, et réalisera quoi qu’il arrive sa meilleur perf en live, après une finale dans un tournoi à 60€ à Bordeaux juste avant Noël.
Salah Amran - 32 ans, Marseille - 2,35 millions (23BB)
Amateur de cartes depuis 2005, Salah chérit plus que tout son droit à l'anonymat (n'espérez pas voir son visage plus en détail que sur la photo ci-dessus) et présente le profil typique du joueur de cash-game (principalement en Omaha) ne rechignant pas à disputer un tournoi de temps en temps, en témoigne un palmarès ouvert en 2014 affichant de belles places à Cannes, Monte Carlo, Nice, San Remo ou encore Dakar, pour un total de gains de presque 90,000 dollars. Sur ses neuf résultats live recensés sur les bases de données majeures, on compte six podiums ! A Marseille, Salah occupe le poste de chauffeur/livreur mais au WiPT, qu’il disputait pour la première fois, c’est lui qui a reçu les livraisons, éliminant beaucoup de joueurs, notamment en demi-finales. Salah aime jouer beaucoup de mains et a fait le yo-to tout au long de la Grande Finale : il entamera le dernier jour avec 23 blindes.
K
contre le As
8
8
