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Pour la première fois sur un Main Event WPO, les places payées sont atteintes dès le Day 1
72 joueurs sont qualifiés pour le Day 2, dont Pierre Calamusa, Adrien Allain et Mike d'Inca
Main Event 500 € (Fin du Day 1A)

Avant de vous présenter une collection de portraits souriants, assortie d'une joyeuse succession de noms - l'ensemble constituant la liste des premiers joueurs ayant validé leur qualification pour le Day 2 - il nous faut d'abord faire honneur au plus grand déçu de la journée. Un joueur qui a joué aussi longtemps que tous ceux qui étaient encore assis à table peu avant une heure du matin... mais qui, au contraire de tous les autres, n'en tirera aucun bénéfice. Oui : pour la première fois sur un Main Event WPO, les organisateurs avaient décrété que la bulle tomberait dès la fin du Day 1. Avec, comme contrepartie offerte aux joueurs, une échelle des prix comportant un peu plus de barreaux : 17 % de payés dans ce nouveau système, contre 15 % habituellement. C'est donc dès le premier jour que nous avons assisté à des scènes d'ordinaire réservées au début du Day 2 : short stacks en souffrance jetant des regards désespérés vers le compteur, gros tapis enclenchant le mode bulldozer, et superviseurs rappelant à l'ordre les joueurs jouant la montre de façon un peu trop visible.

Le Day 1A du WPO Bratislava, ce fut 427 inscrits, 72 payés, et donc, déjà, un premier bubble boy. On écrit "premier", car (et c'est inédit aussi, forcément) suivront bientôt ceux des Day 1B, 1C et 1D. Mais n'allons pas trop vite en besogne et offrons notre compassion à Yann Lormel, éliminé en 73e position sur un coup qui ne nécessitera pas beaucoup d'encre virtuelle pour être décrit : dès la première main du "hand for hand", son As-Roi joué à fond pour 10 blindes s'est heurté aux Dames d'un certain David Gouedard. Applaudissements, accolades, superviseurs qui se ruent sur les tables les bras chargés de sachets : le Day 1A était terminé. Il est temps d'en célébrer les héros.

Chip-leader, comme son nom l'indique

Wesh, Gros ! Avec 822 000, plus de 80 blindes, Benjamin Gros emballe le plus important tapis du Day 1A. Le bonheur du Bordelais a fait le malheur d'Hadrien Gallois. "J'ai eu pas mal de réussite contre Chance44. C'est un pot énorme en 3-way, je suis cut-off, il est bouton, la grosse blinde est là aussi. Avec Dame-7, je floppe un tirage couleur backdoor sur As-6-5. Je c-bet, je trouve le flush draw proprement dit sur le turn. J'envoie le deuxième barrel, et je trouve la couleur sur la rivière. Les tapis partent : il avait un brelan floppé !" Après ce très gros pot, il ne reste plus qu'une poignée de jetons au représentant du Stream Gang, qui partiront eux aussi dans la direction de Benjamin. Histoire de balancer sa range de hand histories, le pro nous raconte une autre main, n'ayant celle-là rien à voir avec la chance, mais impliquant encore un brelan au flop. "Je me fais 3-bet par le joueur au bouton, il a un profil de reg, je paie au cut-off avec 88. Flop Roi-Dame-10, il check derrière moi. J'y vois beaucoup de force. Le turn 9 fait rentrer la quinte, j'en profite pour miser. Rivière, une brique : je mise encore et il fold un brelan floppé !" Benjamin Gros est venu à Bratislava avec une dizaine de joueurs de Paragon, une plate-forme de coaching fondée sur les cendres de la Team Aim the Millions, dont il fut l'un des pros.

En deuxième position au classement : un patch Red Diamond, posé sur l'épaule de Corentin Sala. On ne nous apprendra donc rien en révélant que Corentin est un pro de poker. Mais pas en MTT : "Je joue uniquement en cash-game, de la NL200 à la NL1000." Et ça prend combien de temps, pour atteindre le statut VIP le plus convoité de Winamax ? "Pour atteindre les 2 millions de Miles du statut Red Diamond 1 carat, il me faut une année complète. C'est impossible, pour un joueur de cash-game, d'aller chercher les statuts Red Diamond supérieurs." Venu à Bratislava avec une douzaine d'amis, le Francilien (mais Maltais d'adoption) se considère comme "en vacances" sur le WPO (rappelons que tous les Red Diamond ont leur entrée offerte pour les Main Event live de Winamax). C'est l'occasion de faire des rencontres, de croiser des anciennes têtes comme des nouvelles. "Parfois, c'est bizarre de mettre une tête sur un pseudo. Je fais connaissance avec quelqu'un contre qui j'ai joué toute l'année, et il ne ressemble pas du tout à l'idée que je m'en faisais !" Pour monter son tapis de 800 000, Corentin s'étonne de n'avoir joué "aucun gros pot." Mais en fin de journée, lorsqu'il était chip-leader à une table composée intégralement de short-stacks, le Diamant Rouge ne s'est pas prié pour jouer les percepteurs et collecter les blindes de tout le monde à chaque main ou presque. "De toute façon, plaisante le cash-gameur pour conclure, moi en dessous de 30 BB de tapis je ne sais plus jouer au poker."
 
Pour compléter le podium, avec 737 000, un Espagnol. On le connaît déjà un peu : Mario Muñoz s'est affiché dans la Top Shark Academy il y a un an. Trop brièvement à son goût : "J'ai un peu merdé. Je vais retenter cette année !" Aujourd'hui, Mario n'a pas merdé sur le Day 1A : "Mon tapis a augmenté après le dîner. Je suis même monté jusqu'à 900 000, mais la table était difficile à la bulle, à cause d'Alejandro Castillo et Pierre Calamusa." Quasi chip-leader, Mario reste cependant modeste : "Je suis un joueur online, je ne fais que ça, mais je ne me considère pas comme un pro, car si on me compare aux vrais spécialistes, je suis loin d'avoir leur niveau." Maintenant que son Day 2 est assuré, celui qui s'est qualifié via un de nos satellites en ligne va pouvoir profiter de la ville, et tenter un ou deux side-events.

Dans le reste du Top 10, on retrouve le local Dominik Desset (706 000), dont on vous a déjà parlé un peu plus tôt, le primo-accédant à nos évènements live Yannick Monnier (706 000), Cedric Zaks (665 000), David Gouedard (620 000), Mickäel Lacaze (609 000), et, last but not least, Adrian Allain. 2,8 millions de dollars de gains, des deuxièmes places EPT et WSOP, un titre WPT et Asian Poker Tour, mais zéro virgule zéro euros remporté sur des évènements live Winamax. Normal : il disputait aujourd'hui son tout premier !

On pourrait consacrer plusieurs pages supplémentaires aux autres survivants du Day 1A. Un Matthieu Rodriguez en forme (465 000), un Mike d'Inca nous confiant qu'il ne ressent plus la même nervosité à la bulle qu'à ses débuts (405 000), une moitié du duo de pranksters des Inachevés (Vincent Malet, 418 000), la présidente du club Grenoble Poker (Hassiba Haimiche, 335 000), un Red Diamond à la langue bien pendue (Théo Rebour, 380 000), un autre Red Diamond, de la première heure lui (Christophe Beyer, 350 000), un finaliste sur les derniers WSOP (Maxime Parys, 279 000), LE héros français du Main Event 2021 (Nicolas Vayssieres, 122 000), Christian "alpachinois" Ly (104 000), un Jbzz short-stack (113 000) et même un joueur du Team Winamax, bien planqué en milieu de peloton (Pierre Calamusa, 270 000). Cela fait beaucoup. Et ce n'est que le premier des quatre Day 1 !

Day 1A : le chip-count officiel

Galerie photo

72 heureux, cela signifie plus de 350 déçus, parmi lesquels la joueuse du Stream Gang espagnol Cristina « Kretyna » Milikova, Dimitri Halliez, Loic Lecharny, Mohammed Henni, Stéphane Maurer, Léo Civerac, Teresa Gutierrez, le vainqueur du premier Sprint Luca Delerm, Olivier Aulnois, Samuel Anclevic, Philippe Guillou, Benjamin Hammann, Hayg Badem, Johan Gréboval, Matthieu Rodriguez, Hadrien Gallois...

Rendez-vous jeudi à midi pour le Day 1B !

Main Event 500 € (Day 1A)

Et les locaux dans tout ça ? Dans une affirmation tout en euphémisme, vous ne serez probablement pas surpris d'apprendre que l'on entend un peu moins parler slovaque au WPO Bratislava qu'espagnol au WPO Madrid. La principale raison n'est pas à aller chercher bien loin, Winamax étant nettement mieux implanté au pays de Sergio Ramos que de Marek Hamšík. Néanmoins, marchant dans les pas d'un Boris Progner qui a terminé cinquième du Battle Royale, le contingent slave privilégie aujourd'hui la qualité à la quantité et brille également sur le Main Event, à l'image de Dominik Desset (photo).

Avec un tapis tournant autour des 600 000 jetons pour une moyenne à 240 000, le Bratislavien figure sans peine parmi le wagon de tête. Ce n'était pourtant pas gagné quand, une heure après le début de ce Day 1A, il pointait de nouveau au bureau des inscriptions pour faire parler son droit de re-entry. Et puis, "j'ai gagné un pot de cent blindes avec deux Rois contre As-Dame." Avant, on l'imagine, de rafler tout un tas de petits pots, comme celui chipé sous nos yeux en bataille de blindes à son nouveau voisin de gauche Léandry Ainonkpo. "Ah, tu es un streamer !," lui a tout de suite glissé Domi, qui n'a pas manqué de repérer le logo du membre de notre Stream Gang.

Un nouvel adversaire qui ne sera probablement pas de trop face à celui qui figure en cinquième place de la All-Time Money List du Banco Casino, ayant engrangé ici même 80 000 des 245 000 $ figurant sur sa page Hendon Mob. C'est cependant à Rozvadov que le Slovaque a signé son high score, terminant en 2017 troisième du German Poker Championship à 2 000 € pour 83 500 €. Pourtant, de son propre aveu, il se considère "surtout comme un joueur online, aux tables mid stakes. Mais un festival comme celui-ci, chez moi, je ne pouvais pas rater ça. J'ai failli aller à Madrid, mais je suis un peu fainéant (rires). Donc là, c'était parfait." Peut-on envisager alors l'entendre sonner le tocsin pour rameuter une poignée de ses compatriotes ? "Je dirais qu'on était une vingtaine aujourd'hui. Et je pense que d'autres vont venir dans les prochains jours." Et nous les accueillerons bien sûr à bras ouverts, aux tables de poker comme de beer pong.

Main Event 500 € (Day 1A)

Au détour d'un hashtag #WPOBratislava sur Instagram, un pseudo familier des joueurs de Winamax apparaît sur notre smartphone : alpachinois. On court vérifier : oui, le Christian Ly assis en table 36 matche parfaitement avec ce nickname omniprésent lors des dernières Winamax Series. Mais Christian douche vite notre enthousiasme : on peut très bien enchaîner les deep runs sur notre festival emblématique, terminer en 18e place au classement honorifique, et en fin de compte en garder un souvenir mitigé (pour parler poliment).

"Non, j'ai terminé perdant !" confirme Christian en réponse à nos félicitations. "J'ai fait énormément de deep-run, des tops 30, ce genre de trucs..." On a vérifié : huit tops 30 au total, dont une 3e place devant 10 000 joueurs sur un 5 €. Ce n'est pas rien, mais c'est même plutôt très bien. Mais, dans ce cas présent, ce ne fut pas suffisant. On sait cependant Christian capable de boucler des séries en ligne largement dans le vert, témoin cette victoire à 43 000 € acquise sur le Mass Start 6 Max KO à 50 € lors de l'édition de septembre 2021, sous un autre pseudo.

C'est pas si loin de Bratislava, à Prague, que Christian a écrit ses plus beaux souvenirs en live : deux victoires, séparées de huit mois, sur le Czech Poker Championship puis le Xmas Poker, pour un total de 55 000 €. À Bratislava, son chemin vers une nouvelle perf' à l'Est débute dès le Day 1A. On l'a récemment observé envoyer une mise sur la rivière d'un board AAKQJ. Il se fait payer. Va-t-il retourner un tirage couleur tourné en bluff, ou un 10 gagnant ? Les deux, mon capitaine : 103.

Main Event 500 € (Day 1A)

Le WPO regorge de joueurs vivants leurs premières émotions en live, notamment parmi la pléthore de qualifiés Winamax. Mais d'autres gamblers très peu expérimentés sur le poker en "dur" ont simplement choisi de venir à Bratislava pour le kiff, sans buy-in payé ou package gagné : c'est le cas de Yannick Monnier. "C'est mon premier event Winamax, explique t-il, et seulement la deuxième fois que je me déplace pour un tournoi live. J'ai réservé il y a trois mois, je suis arrivé lundi. Je me suis donné un budget, et je me suis autorisé une bullet pour le Main Event, après avoir joué le Starter et le Commando. Je rêvais de Dublin, pour la bonne bière, mais finalement c'est pas trop mal ici !" Et en plus, Yannick connait déjà l'ivresse des gros tapis : "J'ai terminé 12e du Starter, ça paye mes buy-ins du séjour, avec en bonus des gains aux machines à sous... Et là, j'ai à peu près 250 000 sur le Main. C'est vraiment mon one time !" Pour monter cinq fois le tapis de départ en 11 niveaux, Yannick confie qu'il a notamment gagné 50 000 contre un WIP, avec "deux As dans les blindes contre As-Roi au bouton", puis un autre pot de 40 000 en valorisant une top paire touchée river, puis en prenant gros avec deux Dames contre une paire inférieure, ou encore en payant un bluff de Guillaume Diaz avec hauteur As.

Bref, voilà un joueur online qui ferait visiblement bien de zapper les sessions du dimanche plus souvent : il avait déjà terminé 4e de son tout premier tournoi live, le BPT Ribeauvillé 2018, pour plus de 10 000 € de gains. En plus, Yannick peut admirer ses idoles de près : "Là je joue avec Guillaume Diaz, il y a Pierre Calamusa juste à côté [qui vient d'ailleurs de faire doubler Hugues Mazerolle, qui a chatté en faisant quinte contre 9-9 après avoir poussé 7-4 off à tapis préflop, NDLR]. D'habitude, ce sont des joueurs que je regarde sur les streams." Plus qu'à imiter LeVietF0u, vainqueur d'un WPO à Dublin en 2015. Pour l'instant, Yannick est sur la bonne voie !

Main Event 500 € (Day 1A)

424 joueurs au compteur (et ça continue d'augmenter, les inscriptions sont encore ouvertes), moins de 200 toujours assis après 12 niveaux de 30 minutes : en cherchant un tout petit peu, on va forcément trouver de gros tapis autour des tables.

Hé bien non ! Pas "non, on n'en a pas trouvé" mais "non, on n'a pas eu besoin de chercher". Puisque l'on est tombé sur un Hadrien Gallois tout à fait à ses aises dès notre entrée dans la salle. Chance44, dis-nous comment tu es monté à 320 000 - plus de 6 fois le tapis de départ - sans répondre que tu as chatté.

Réponse : "J'ai chatté !"

Nan, mais sérieusement. "Le dernier coup, j'ai As-Roi, je 3-bet, le reg qui avait relancé revient par-dessus et 4-bet all-in avec ses 35 BB. Il a As-5 suited et ça hold." Pas exactement le coup de pot du siècle, vous en conviendrez, mais une bonne vieille dynamique agressive typique du jeu en 6-max. "Et dire que j'avais 40 000 il y a trois niveaux, songe à voix haute le taulier du Stream Gang. Tout a commencé avec un flip As-Roi contre deux 8 face au monsieur ici", ajoute-t-il en désignant le joueur assis face à lui.

Au passage, concernant ce chiffre de 424 inscrits sur le Day 1A cité en début d'article : il correspond à une participation supérieure à celle du Day 1A du WPO Madrid. Bien supérieure : en mai, vous étiez 369 "seulement". Soit une augmentation d'au moins 15 % !