Le monégasque Bastien Halin remporte le Battle Royale KO (17 735 €)

Bratislava, 20 heures 50. Le téléphone s'illumine d'une notification : Davidi Kitai. On clique sans attendre : les textos du Belge sont toujours une affaire urgente.

"Benjo, mon pote Bastien est à 3 left du Battle Royale. Super mec."

Pour une fois, j'étais en avance sur le Génie. Cela faisait un petit moment que j'étais installé devant la table finale du tournoi quasi-high roller de ce début de festival, le Battle Royale à 750 €. La phase de 3-handed durait depuis un moment, et j'avais bien repéré ce grand échalas à la casquette rigolote ("GTOTRIPOT"), tchatcheur en diable, qui semblait définitivement dans son élément sur la dernière ligne droite.

Redoublant d'attention, j'ai observé Bastien Halin entamer le heads-up final avec un net désavantage sur un Zoran Sesum qui venait d'éliminer Kevin Quillere grâce à un petit coup de pouce du destin (K3 contre A10, la rivière lui offre un 3). Le déficit de Bastien allait rapidement être retapé suite à une confrontation classique de fin de tournoi, un AJ vs A7 passé sans bobos. Comme ça, d'un coup, les deux derniers joueurs étaient désormais à égalité.

"Still no deal ?"
"Are you open for a deal ?"

La proposition venait de Bastien. Son Serbe d'adversaire a rapidement opiné du chef. Puisqu'il s'agissait d'un tournoi Knockout, la négociation reposait sur le partage des primes d'élimination. Le floor a fait les comptes : il restait sur la table 9 300 € en bounties. Comme le règlement imposait de laisser au moins 10 % de cette somme à la gagne, l'arrangement ne tarda pas à être trouvé : 4 000 € chacun dans la poche, et 1 300 € à jouer, plus le trophée.

Le trophée, justement. "C'est pour ça que je joue", rigole Bastien. "J'ai acheté une étagère exprès !" Et Bastien de le démontrer aussitôt, envoyant son tapis à plusieurs reprises suite à des limps bouton de Zoran. Puis, rapidement, l'estocade : KK contre 44, tout part préflop, la meilleure main reste en tête. C'est fini.

Petit tour en tramway pour la photo, et rapide discussion à chaud devant le casino. "C'est bien ! Enfin un tournoi qui se finit bien." Mais avant ça : cette connexion avec Davidi ? Facile : ingénieur de son état, Bastien est de nationalité française, mais né à Monaco, terre d'adoption du Belge. "Mon frère est pote avec Caroline [l'épouse de Davidi], du coup, de fil en aiguille, je suis devenu pote avec Dav'." A 33 ans, Bastien a déjà passé un bon tiers de sa vie à jouer aux cartes. "Quand j'avais 21 ans, je suis allé à Las Vegas pour jouer en cash-game avec ma tête d'enfant. J'ai bien aimé. Ensuite, lorsque j'habitais à Paris, j'ai fait un peu de online. Mais plus les années passent, plus je passe de temps en live."

C'est en 2022 que Bastien a signé son premier résultat officiel sur un tournoi "en dur", sur un tournoi annexe de l'EPT Monaco. Un festival auquel il a participé grâce au soutien financier de Davidi. "C'était ma première vraie expérience sur un tournoi live." Derrière, Bratislava, la première édition, où Bastien est allé chercher deux places payées, sur le Starter et, déjà, le Battle Royale. En 2023, une excursion à San Remo, Monaco une deuxième fois... et, aujourd'hui, la validation : pas mal de blé, et un trophée. "Je kiffe grave, je suis heureux. En plus, il y a deux semaines, je n'étais pas encore sûr de venir !" Un des potes intervient : "Et il a failli louper la late reg du Battle Royale, à cause d'une valise perdue à l'aéroport." Bastien confirme : "Je suis arrivé avec deux heures de retard. Vendredi soir, sur le stream de Pierre Calamusa, j'écris dans le chat que j'hésite entre le Colossus et celui-là. Il me dit, ça dépend, ça te dérange de perdre 1 500 € en une journée ? Je me dis : vu comme ça, allez go, on va le faire." Au final, au lieu de perdre 1 500, Bastien en a gagné presque 25 000 !

En finale, Bastien a longtemps été short... une situation d'autant plus compliquée à gérer qu'il avait sur sa tête le plus gros bounty. "Du coup, j'ai dû faire un truc que je sais pas faire : rester patient." Quelques bluffs qui passent, un capital confiance au plus haut, et un chip-leader un peu trop passif lui ont permis de tenir la distance. "En heads-up, je faisais tapis à moitié en value, à moitié en bluff. J'ai un peu tremblé ! Mais dans l'ensemble, j'ai réussi à jouer détendu."

Comme souvent sur nos tournois, la venue de Bastien à Bratislava est une affaire de copains. Ils sont huit en tout, tous porteurs de la fameuse casquette reprenant le pseudo d'un des leurs. "Tous les vendredis, on joue en cash-game à la maison. C'est le tripot !" Initialement, Bastien avait prévu de rejoindre le Main Event sur le Day 1B de jeudi. Mais cette victoire acquise mercredi soir vient contrecarrer ses projets : il va d'abord falloir aller la fêter.

Battle Royale KO 750 €
166 inscrits (re-entries inclus) - Dotation 111 220 €

#	Nom	Prénom	Pays	Prix (sans les bounties)
1	Halin	Bastien	France	12 435 €
2	Sesum	Zoran	Serbie	12 435 €
3	Quillere	Kevin	France	8 450 €
4	Kovacs	Zoltan	Hongrie	5 600 €
5	Gabzdil	Matus	Slovaquie	3 750 €
6	Desset	Dominik	Slovaquie	2 550 €
7	Gauchet	Goulven	France	1 800 €

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