Un ténor du poker irlandais remonte un short-stack pour remporter le High Roller du WPO Dublin (40 640 €)

Le titre restera à la maison. Jeudi à midi et demi, l'irlandais Patrick Clarke prenait place sur la ligne de départ de la dernière journée du High Roller du Winamax Poker Open Dublin en position plus que défavorable, avec un petit stack le plaçant en 28e position parmi les 29 derniers joueurs. Douze heures plus tard, il soulevait le titre sous les applaudissements de ses amis.

Entre les deux, Clarke a fait montre d'un talent qu'une simple consultation de son palmarès laissait déjà plus qu'entrevoir : cette victoire sur notre High Roller est la cinquième de sa carrière en live, et vient ajouter 40 640 € à une liste de résultats totalisant plus d'1,5 million de dollars. "Je me sens bien à Dublin, c'est là que j'ai vécu mes meilleures perfs", explique le joueur de Galway, déjà titré sur le plus vieux tournoi d'Europe, l'Irish Open (2014) et l'European Deepstack Championship (2018). L'ambiance particulière de notre WPO semble plaire à l'Irlandais, ravi de voir débarquer des hordes de Français dans la capitale année après année : "Chaque fois que Winamax vient à Dublin, je suis là. Ce n'est pas juste pour le poker et le format short-handed, que j'adore, mais pour l'atmosphère joyeuse, les copains qui sont là, et la bière, que je vais entamer dès maintenant."

Il est vrai que Clarke a bien mérité un rafraîchissement après avoir gravi ce qui semblait en début de journée une montagne. "Evidemment, avec mon stack de départ, je pensais sauter rapidement. Je ne pensais pas vraiment obtenir ce résultat." La main pivot, celle qui a peut-être fait germer l'idée que la victoire était après tout envisageable, on peut la situer tout au début de la table finale, lorsque Clarke a amélioré son As-8 contre As-Dame et éliminé le Belge Maxim Buyl en 7e position. Désormais enfin muni d'un stack de combat, Clarke allait ensuite se livrer à un impressionnant travail de nettoyage, éliminant quatre de ses derniers adversaires.

"Le niveau en finale semblait très bon, mais si je pensais honnêtement avoir un edge sur mes adversaires. Pas que je veuille dire de mal de qui que ce soit. Juste, je me sentais en confiance !" Un autre coup clé/slash/chanceux : celui ou Clarke a craqué la paire de Dix du Hongrois Gabor Szabo (voir ci-dessous) : "Sans aucun doute, ce fut une main cruciale. Après celle-là, tout est devenu plus facile."

Patrick Clarke retournera à Galway enrichi de 40 000 €, mais ce n'est pas seulement la récompense financière qui lui importait au moment de poser pour la photo souvenir. "L'argent, c'est bien, et c'est une grosse somme, mais partir avec le trophée compte aussi pour moi. Le pognon, ça va et ça vient, mais les moments de gloire restent gravés à jamais."

Le duel final du High Roller fut rapide, à l'image de la finale dans son ensemble (un peu plus de trois heures à tout casser). Sûr de lui et bien affûté après une 6e place à 130 000 € sur l'EPT National Barcelone il y a un mois, le portugais José Quintas aurait fait un beau vainqueur. On l'a même vu s'emparer brièvement du chip-lead en three-handed, mais les cartes étaient définitivement du côté de Clarke ce soir. On retiendra de ce duel la main finale, plutôt atypique : Quintas limpe au bouton avec As-4, et Clarke check avec As-7. Tiens, tiens. Le flop tombe As-7-2, Clarke check/raise. Le turn est un 4 et... je ne vous fais pas un dessin, il s'agissait bien d'un setup de malade.

C'est une belle démo de survivor que nous a offert Philippe Guillou, quelques semaines après avoir remporté un gros titre sur les Winamax Series. Venu à Dublin en vacances (c'est en ligne qu'il joue sérieusement), le joueur breton n'en est pas moins déjà assuré d'être "up" sur son séjour. On l'a vu se battre avec panache durant une phase 3-handed où il possédait le plus petit tapis (jamais plus de 30 BB). C'est sur une main très similaire à celle qui lui avait permis d'éliminer Adrien Delmas que le dernier Français du tournoi a joué son dernier coup : un tirage quinte qui rentre sur la rivière... pile au moment où Patrick Clark venait de trouver la couleur ! Mais si l'on se souvient de Philippe a doublé à plusieurs reprises en partant derrière (Dame-8 contre As-5, Roi-7 contre As-9), ce podium à 20 730 €, le premier de cette envergure en live, ne lui laissera probablement que des bons souvenirs.

C'est rien de le dire : Gabor Szabo a violemment manqué de chance aujourd'hui. L'homonyme d'un légendaire guitariste hongrois de jazz/rock s'est fait craquer sa paire de 10 par les 6 de Patrick Clarke dans une confrontation SB/BB. L'argent est parti préflop et Gabor fut moins que ravi de voir apparaître un 6 sur le flop.

À chaque Dublin sa grosse perf pour Matthieu Lamagnère, membre du club très fermé des joueurs ayant participé à l'intégralité des dix éditions du WPO. Tombé à une douzaine de blindes après avoir atteint la finale en dessous de la moyenne, celui qui a manqué de peu la victoire sur le Main Event l'an passé (4e pour 60 000 €) a pris un spot avec 96 au bouton. Il tombe contre un José Quintas payant avec A6 depuis la BB.

Il signe la meilleure perf au sein du Team Winamax sur le High Roller, mais il doit se contenter de la sixième place. Arrivé en finale avec le plus petit tapis, Aladin Reskallah a rapidement trouvé une main potable pour mettre ses 20 BB au milieu : une paire de 6. Elle ne restera pas en tête contre le As-Roi du futur vainqueur Patrick Clarke.

La finale en replay

Résultats - High Roller 1 000 €
194 inscriptions (re-entries inclus) - Dotation 172 700 €

Vainqueur : Patrick Clarke (Irlande) 40 640 €
Runner-up : José Quintas (Portugal) 29 020 €
3e : Philippe Guillou (France) 20 730 €
4e : Gabor Szabo (Hongrie) 14 810 €
5e : Matthieu Lamagnère (France) 10 580 €
6e : Aladin Reskallah (France, Team Winamax) 7 550 €
7e : Maxim Buyl (Belgique) 5 400 €

Bravo à tous les finalistes !