Vainqueur de la première édition de la Team Pro Experience en novembre 2023, Nicolas "KOT0" n'aura porté le logo W que deux petites heures. Malheureusement, c'est ça aussi, la vie d'un pro du poker !
Main Event 5 300 € (Day 1A)

À force de côtoyer les pros du Team Winamax aux quatre coins du circuit depuis maintenant seize ans (gloups), on finit par se retrouver immunisé contre les mauvaises nouvelles, les déceptions et les sorties de route. Demandez à n'importe quel membre de notre chère équipe : sauter trop vite d'un tournoi, cela n'a guère d'importance. C'est chiant, évidemment. On ne le vit pas avec un grand sourire, bien sûr. Mais dans le grand schéma de la carrière d'un pro, un bust au Level 1 ou 2, quand bien même il s'agit d'un Main Event EPT, n'est qu'une banale péripétie, un mineur accident de parcours, un souvenir qui s'efface du disque dur après quelques instants, bien vite écrasé par le tournoi suivant.

Un pro, il va de l'avant, il se concentre sur le présent. Il tire les conclusions de ses échecs, mais il ne les laisse pas plomber son futur. Comme disait Schwarzy le robot dans Terminator 2 : "La douleur n'est qu'une simple information."

Cette semaine à Paris, un porteur de logo "Team Winamax" nous a rappelé la place des émotions dans le poker : sous l'armure métallisée des robots du MTT, il y a tout de même un cœur qui bat. Car lui, il le portait pour la première fois, ce logo. Et au moment de s'installer autour des tables du Main Event à midi, il savait que c'était peut-être aussi la dernière fois.

Brillant vainqueur en novembre 2023, de la première édition de la Team Pro Experience, ce challenge d'une semaine ouvrant aux petites bankrolls la possibilité d'une expérience unique sur le circuit pro, Nicolas "KOT0" s'est vu dérouler le tapis rouge par Winamax sur cet EPT Paris. Buy-in offert, transport et hébergement inclus dans le package, échanges et sessions de coaching avec le Team et ses managers : une immersion totale, le potentiel de vivre un rêve éveillé pour seulement quelques dizaines d'euros d'investissement.

Même pas deux heures après le lancement du Day 1A, ce tapis rouge est brutalement tiré sous les pieds de Nicolas. Patatras : le rêve s'interrompt brutalement.

Au moment de nous raconter ce qui s'est donc avéré être un cauchemar, l'émotion est palpable chez Nicolas. Les mots ont du mal à sortir. On s'excuse même d'avoir à demander. Mais.. que s'est-il passé ?

"Ça s'est passé en deux coups", nous dit le grinder de 23 ans. "D'abord, brelan de 6 contre brelan de 8." Le genre de situation, donc, où même un Stephen Chidwick lâcherait pas mal de jetons. "Je perds la moitié de mon tapis. Il me reste 15 000. Je me dis que ça va encore, je peux repartir."

Puis Nicolas reçoit KJ de grosse blinde. "Relance du hi-jack, call de la petite blinde. Je squeeze. Hi-jack fold, la SB paie." Le flop est bas et comporte deux carreaux. "Check de la SB, je mise, c'est payé." Le turn apporte le carreau escompté. "La SB prend le lead : je suis." La rivière est une doublette et Nicolas voit son adversaire envoyer son tapis.

"J'ai tank cinq bonnes minutes... J'ai fini par payer. Il avait A2."

Il nous l'avait dit quelques jours après avoir remporté la Team Pro Experience : Nicolas espérait beaucoup de cet EPT Paris. Forcément : c'était son premier tournoi très cher, l'un de ses premiers tournois live. Aujourd'hui, il doit composer avec ce fait cruel : les espoirs qui partent en fumée font partie intégrante de la vie d'un pro.

Cette semaine, il aura peut-être l'occasion d'en discuter avec Pierre Calamusa, qui en a fameusement fait l'expérience lors du dernier Main Event des WSOP, et sur la saison précédente de Dans la Tête d'un Pro. Et on peut compter sur LeVietF0u pour trouver les mots justes, et lui expliquer que chez les champions, l'échec n'est d'autre qu'une étape à traverser avant de connaître le succès.