Event #7 : NL Hold'em 25 000 € (Single re-entry)
Grâce aux travaux fondateurs de l'Aviation Club de France dès 1995, et à l'exposition mondiale ensuite offerte par les premières saisons télévisées du World Poker Tour, Paris était considérée comme une place-forte du poker bien avant le boom du milieu des années 2000. Les dernières années furent plus difficiles pour la capitale, avec la mise à la retraite par les autorités du statut légal des cercles historiques, provoquant la fermeture progressive de l'intégralité des établissements de la ville (l'ACF sus-cité, mais aussi Wagram, Haussmann, et tant d'autres) suivie par l'hibernation forcée par le Covid.
Ces deux catastrophes semblent désormais bien loin : l'évolution des lois a permis la création des dénommés "clubs" sous de nouveaux statuts administratifs. Petit à petit, les festivals MTT recommencent à fleurir un peu partout dans de nouveaux établissements, toujours localisés dans l'ouest huppé de Paris : Club Montmartre, Circus, Club Pierre Charron, ou encore Club Barrière. Ces établissements proposent presque tous des tournois directement à domicile, mais la loi leur permet aussi de délocaliser temporairement leur licence de jeu dans des locaux plus spacieux afin de se montrer plus ambitieux : c'est le cas pour l'EPT Paris (organisé par Barrière), cela sera aussi le cas pour la Grande Finale du WiPT dans deux semaines (en partenariat avec Pierre Charron).
Bref, la machine redémarre... et avec la première visite de l'EPT à Paris, on pourrait bien passer à la vitesse supérieure dès maintenant. Car c'est une carence de taille qui va être comblée au cours des jours à venir : celle des tournois highrollers. Les anciens le savent : à Paris, on a déjà joué cher, très cher... mais surtout en cash-game ! À l'époque des cercles, toutes les variantes étaient autorisées, et des joueurs comme Antony Lellouche ne disaient jamais non à d'épiques combats en Mixed Games, contre des joueurs du coin comme avec des étrangers en visite, avec des caves dépassant régulièrement les six chiffres. En comparaison, les tournois de l'ACF pouvaient sembler timorés. Certes, le World Poker Tour a plusieurs fois permis la tenue d'épreuves à 10 000 euros l'entrée... Mais ce n'est que très rarement qu'on a joué plus cher en tournoi à Paris. En fouillant les archives, tout au plus retrouve-t-on la trace de deux ou trois tournois à 15 000 euros (organisés, eux aussi, en période WPT), et une seule et unique épreuve à 20 000 euros l'entrée, organisée en 2010 pour 25 joueurs. Tout cela est derrière nous : au programme de l'EPT Paris figurent pas moins de six épreuves à 25 000 euros l'entrée, et un Super High Roller à 50 000 euros en guise de tournoi le plus cher, le premier dans son genre jamais organisé à Paris.
