Après avoir mis trois bullets dans le tournoi, Jean-Noël Thorel trace sa route en finale du plus gros tournoi du festival
À sept joueurs restants, le Français va devoir doubler pour espérer le titre et les 2 millions d'euros
Super High Roller 100 000 € (Day 3 et Finale)
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Il a bien fait de remettre une dernière bullet... Alors qu'il avait buy-in le Super High-Roller à deux reprises lors du Day 1, essais soldés par deux sorties prématurées, Jean-Noël Thorel a décidé d'en remettre une dernière couche, en s'inscrivant pour la troisième fois avant le début du Day 2. Bien lui en a pris donc : après une nouvelle journée de poker au milieu des meilleurs joueurs de la planète, JNT a rallié la table finale, qu'il a débuté ce lundi avec le 7ᵉ stack sur les neufs joueurs restants. Une TF qui se joue sur le plateau télévisé de la salle des étoiles, ce qui est un avantage pour le magnat de la pharmacie, selon son éternel railer et ami Fred Delval, présent pour le soutenir dans les travées : "Déjà, ça flatte l'ego, mais surtout, il sait qu'il va bien voir, car c'est bien éclairé." Jean-Noël a en effet des problèmes de vue... Ça n'a l'air de rien comme ça, mais si on dit que le haut niveau se joue sur des détails, voilà qui pourrait lui permettre d'être plus confortable pour affronter ses redoutables adversaires. Un plateau qui fait rêver : Patrik Antonius, large chipleader, Ben Heath, Juan Pardo, Byron Kaverman et Christophe Vogelsang, pour ne citer que les joueurs encore en course à 15h30. La crème de la crème, comme d'hab'...

Pour en arriver là, Jean-Noël a donc cravaché, réalisant déjà une belle perf après avoir démarré le Day 2 avec 30 BB. "On a discuté de son Day 2 hier, explique Fred. Il disait que c'était l'un de ses plus beaux tournois..." Pourquoi ? "Il a perdu très vite avec les As contre Dame-Valet sur un board avec un Valet au flop et un autre river. À ce moment, il est tombé à 60 000 [sur un stack de départ de 250 000], et il a décidé de se battre. Il y a quelques années, il aurait spew..." Le Français a donc fait le dos rond : "Ils sont restés pendant 5 heures à 16 joueurs restants, et Jean-Noël pensait que ça irait plus vite. Mais il a dit que la structure était magnifique. Son premier objectif, c'était de faire ITM [11 places payées], car il a tout de même mis trois bullets dans le tournoi. Et hier soir, ça s'est bien goupillé, c'est lui qui fait sauter la bulle contre Mike Watson. Il était hyper fier."

De quoi aborder cette TF avec le sourire : "C'était le petit poucet, mais il est parti très heureux de participer à cette finale, continue Fred. Il a été soulagé qu'Alex Kulev saute en 9e place (imité ensuite par Steven Chidwick). Mais ce qui lui a fait vraiment plaisir, c'est le respect que lui témoignent ses adversaires sur ses moves. Il est aujourd'hui considéré comme un vrai joueur. Imaginez que j'ai reçu un message d'Erik Seidel, qui disait : 'Il a perdu son statut d'amateur. C'est un pro maintenant.'" Quand une légende du poker vous fait de tels compliments, ça veut tout dire, en effet.

Concernant son début de Day 3, c'est plutôt calme pour l'instant : "Il a fait deux trois "shoves" qui sont passés, et est arrivé au premier break avec 13 BB, détaille Fred. On a fait les comptes ensuite, il lui reste dix blindes. Maintenant, je pense qu'il va patienter. Il est vachement dans la gestion, palier par palier, car il est content de récupérer l'argent investi." Après la sortie de David Yan en 7ᵉ place contre le large chipleader Patrik Antonius, JNT est déjà assuré d'un gain de 426 500 € : il gagnera donc quoi qu'il arrive de l'argent sur ce tournoi. "Il a déjà fait ITM sur le 30k pour 58k, alors qu'il avait mis deux bullets," précise Fred. Une chose semble certaine : Jean-Noël ne lâchera rien, pour poursuivre son bon début d'année 2024, puisqu'il a déjà amassé 3 392 596 $ de gains depuis janvier, grâce notamment à une seconde place sur les Triton Super High Roller Series de Jeju en mars, pour 2 875 000 $. Deux autres millions, d'euros cette fois, l'attendent sur ce Super High Roller s'il parvient à soulever le trophée. Aux dernières nouvelles, le numéro 1 de la France All-Time Money List est remonté à 15 blindes.

S'il compte évidemment continuer à jouer les plus gros festivals du circuit, le Tricolore pourrait bien visiter l'an prochain une destination poker où il n'a jamais mis les pieds. Rien de moins que... Las Vegas. "Il a une partie privée à cette époque, mais c'est sur la fin. Alors, je lui ai proposé un gros Vegas l'an prochain. Imagine s'il gagne un bracelet sur un 100k ! Ce serait le plus bel accomplissement de sa carrière." JNT à Sin City ? On en salive d'avance...

Patrik Antonius est logiquement le grand favori pour le titre, avec un tapis deux fois supérieur à celui de son plus proche poursuivant au chipcount, Ben Heath.

Le payout restant

Rang	Prix
1	1 967 440 €
2	1 269 300 €
3	906 700 €
4	697 500 €
5	536 500 €
6	426 500 €