Oliver Weis vainqueur de l'EPT Chypre (1 030 000 $)
Main Event 5 300 $ (Final Day)
PokerStars European Poker Tour Chypre 

Cette dernière journée sur l'EPT Chypre pourrait se résumer à un duel entre deux hommes, Oliver Weis, l'ogre allemand, large chipleader au départ de la table finale avec près de la moitié des jetons en circulation, et Georgios Tsouloftas, local de l'étape et grosse cote d'un casting de joueurs très expérimentés.

Alors que le joueur allemand dégringolait au chipcount, le Chypriote connaissait le parcours inverse, avec notamment ce coup qui a tout changé entre les deux animateurs de la journée.

Dans un pot 3-bet par Georgios Tsouloftas avec deux As en main, Oliver Weis paye hors position avec Dame-Valet suité et tente d'arracher le coup en envoyant trois barrels sur un tableau 87696.

Avec l'As de pique en main et un courage à toute épreuve, et un Anton Wigg mourant à 2 blindes dans l'équation, Georgios Tsouloftas pose "les couilles sur la table" et déjoue le bluff du joueur allemand.

Revenu presque à égalité après cet énorme pot remporté, le Chypriote va ensuite s'occuper d'éliminer Robert James (5ᵉ), et Mikhail Shalamov (3ᵉ) pour aborder le heads-up avec un net avantage de 29 millions contre 9 millions de jetons alors qu'Oliver Weis devait se contenter des miettes de Andriy Lyubovetskiy (4ᵉ) pour se maintenir à flots.

Une panne technique liée à Internet crée une grosse interruption lors de cette table finale et sans qu'on ne puisse vraiment voir comment, Georgios Tsouloftas impose sa domination sur l'épreuve, jusqu'à avoir pratiquement tous les jetons. Il est à domicile et ça se voit, tant il respire la confiance dans cette journée où tout est allé dans son sens jusqu'au heads-up.

Mais on connaît l'adage, valable dans les années 2010, "le poker est un jeu à deux cartes et à la fin, c'est l'Allemagne qui gagne." La résilience d'Oliver Weis sur le heads-up, couplée à une stratégie basée sur le fait de piéger son adversaire, va lui permettre de renverser la vapeur et de reprendre progressivement la main.

À 22h30, et pour la première fois de la journée, Oliver Weis passe la barre des 20 millions de jetons quand il déjoue un gros bluff de Georgios Tsouloftas avec une couleur trouvée sur la rivière contre la hauteur 7 de son adversaire. Qui aurait imaginé qu'il puisse retrouver un second souffle après être retombé dans les profondeurs du classement suite à un début de journée cauchemar. Et pourtant, l'expérience a fini par parler pour le joueur allemand qui conclut ce heads-up en un peu plus de trois heures sur sa première balle de match.

Cinq ans après la dernière victoire allemande, celle de Manig Loser sur l'EPT Monte-Carlo, Oliver Weis devient le 17ᵉ Allemand à s'imposer sur un Main Event EPT, pour la coquette somme de 1 030 000 $. Chose encore plus folle, il réalise l'exploit de remporter la même année un EPT High-Roller (sur l'EPT Paris en début d'année) et un Main Event EPT, une prouesse que seul Dominik Panka avait déjà réalisé en 2014.

"Je suis très heureux, déclarait Oliver Weis au micro de Joe Stapleton après sa victoire. Il fallait rester patient et juste jouer ses mains et ses spots. Mon adversaire final était très difficile à affronter, je pense qu'il m'a bien eu à plusieurs reprises. Ces événements sont toujours épuisants avec de nombreuses journées d'affilée, et 10 à 12 heures de poker par jour. Cela n'a pas été facile, il a été particulièrement ennuyeux sur ce heads-up et même avant sur la table finale."

À très bientôt pour une nouvelle destination EPT, à Prague début décembre, pour ce qui sera sans doute la dernière édition de l'étape tchèque.

EPT Chypre Main Event 2024 - 5 300 €
1 284 entrées (re-entries inclus) - Prizepool 6 227 400 $

Les français primés sur l'EPT Chypre 2024

Georgios Tsouloftas runner-up du Main Event pour 642 300 $
Main Event 5 300 $ (Final Day)
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On le voyait bien devenir le premier joueur chypriote de l'histoire à remporter un Main Event EPT, mais le magnifique parcours du local de l'étape Georgios Tsouloftas s'arrête finalement en deuxième place de cet EPT Chypre.

Après un heads-up de plus de trois heures, qu'il entamait avec une large avance sur Oliver Weis, le Chypriote a eu une main de match pour s'imposer, mais a malheureusement fait doubler son adversaire à plusieurs reprises, avec une stratégie très agressive qui a poussé l'Allemand à s'adapter et à attendre le bon moment pour déjouer les bluffs réguliers du local de l'étape.

Tombé à 8 blindes sur 250 000 / 500 000, Georgios Tsouloftas pousse son tapis avec K2 suite à un limp adverse. Oliver Weis prend son temps avant de payer avec son Q7.

Tout le clan allemand présent dans le rail appelle le 7 cher à Andre Lettau. "Seveeeeen !" C'est exactement ce 7 qui tombe sur le flop 743 pour faire crier les amateurs de bières, accompagnés pour l'occasion par Anton Wigg, qui vit à Vienne avec la communauté allemande, et a peut-être partagé quelques pourcents avec le chipleader.

Un 5 pointe son nez sur la turn, pour le suspense, mais c'est un inutile 5 qui frappe la table sur la rivière, envoyant Oliver Weis au paradis sur sa première balle de match.

Georgios Tsouloftas échoue d'un rien dans sa quête de gloire sur ses terres, mais se contentera probablement demain en regardant le virement de 642 300 $ arriver sur son compte bancaire, faisant de lui le plus gros gagnant de son pays sur le circuit EPT, dès sa première perf'. "Chypre est mon chez-moi, et ce Resort encore plus", avait-il déclaré avant cette table finale, fort d'une victoire retentissante au Merit sur la Mediterranean Poker Cup en juin 2022, pour un gain substantiel de 264 065 $ et une photo d'un autre temps sur Hendon Mob. Grâce à cette grosse performance, Georgios Tsouloftas passe 3ᵉ de la All-Time Money List chypriote.

Qui sont les Français qui ont perfé sur la deuxième édition de l'EPT Chypre ?
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On ne va pas se le cacher, cette édition 2024 de l'EPT Chypre n'aura pas vraiment réussi au clan français, avec seulement onze joueurs payés sur le Main Event et quelques très rares perfs sur les Side Events.

Après la troisième place de Samuel Fournier sur le Main Event de l'Eureka pour 237 051 $, les Français ont souffert sur les Side Events. Beaucoup de bullets, peu de résultats notables, les Frenchies étaient visiblement plus forts aux Loups-Garous qu'au Texas Hold'em sur cette avant-dernière étape de la Saison EPT. 

Saluons tout de même la très belle quinzaine de Sébastien Compte, vainqueur d'un Side Event 5 200 $ PLO pour 86 700 $, avant de s'illustrer sur l'EPT High-Roller parmi un field trois étoiles, terminant aux portes de la table finale pour 53 500 $ supplémentaires.

On n'oublie pas non plus que malgré un festival chypriote sous le signe de la frustration, Julien Sitbon a fait preuve de résilience pour aller sauver son festival en allant chercher une 5ᵉ place pour 64 800 $ sur un Side Event à 10 200 $ de buy-in.

Les 20 meilleurs résultats des Français sur l'EPT Chypre

Julien Sitbon termine 5ᵉ d'un Side Event pour 64 800 $
Side Event 10 200 $
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Jusqu'à aujourd'hui, le festival de Julien Sitbon rimait avec frustration. Après avoir bien deep run le Main Event de l'Eureka (133ᵉ pour 3 330 $) et le High-Roller (65ᵉ pour 6 600 $), notre Team Pro Winamax avait de grosses ambitions sur le Main Event, d'autant qu'il était suivi pour la première fois de sa vie par les caméras de Dans la Tête d'un Pro. "Je n’ai vraiment pas eu de spots pour pouvoir m’exprimer, regrettait Julien, j’avais une table exceptionnelle sur ma première bullet. Sur la deuxième, je perds As-Roi contre As-9 pour 70 blindes, j'aurais pu commencer à m'amuser un peu et jouer au poker."

La frustration a persisté sur l'EPT High-Roller, sur lequel Julien a envoyé deux bullets, sans succès. "J’ai re-entry au Day 2 et j’ai perdu un énorme pot As-Roi contre deux Valets pour 120 blindes. C'est un festival que j’aime beaucoup. Les fields sont beaux, c’est vraiment le type de joueurs que j’adore, d'où une grosse frustration. Je me suis dit que j’allais me redonner une chance de faire l'écart, en jouant ce 10K."

Le 10K en question, c'est un tournoi que Julien n'a pas l'habitude de jouer, d'habitude occupé à deep run ailleurs, un tournoi avec un field beaucoup plus abordable que sur d'autres étapes de l'EPT. Un tournoi où tout s'est bien passé dès le Day 1, où il a monté deux startings, et sur tout le début du Day 2, où il a bien boxé pour monter des jetons contre des joueurs habitués des high-rollers mais aussi beaucoup de visages inhabituels. La bulle aura été compliquée, et Julien a dû faire le dos rond, pour ne pas repartir bredouille. "Il y avait des joueurs très short-stack et ça boxait à ma table. J’ai foldé, foldé, foldé. Sur la table finale, on était plusieurs shorts, il y avait beaucoup d’ICM et il fallait vraiment faire attention aux spots. Cela ne s’est pas trop mal passé puisque tous les shorts-stacks qui étaient comme moi ont bust avant moi."

Au final, Julien Sitbon aura navigué en mode short-stack pendant un long moment, voyant les autres se faire éliminer et grattant les paliers jusqu'à la 5ᵉ place, son Dame-5 suité ne parvenant pas à surpasser le As-Roi du futur vainqueur Mikalai Vaskaboinikau pour revenir dans la course au pique.

Surpris de le voir jump dans le 5K 6-Max quelques minutes après son élimination, je lui demande naïvement pourquoi insister autant. Julien me fait comprendre que le travail n'est pas fini et qu'il reste 5 heures de jeu dans ce festival. "C’est vraiment dépendant de comment je me sens. Là, je n’ai pas du tout été frustré sur le 10K. J’ai été solide mentalement, pourquoi ne pas aller chercher encore quelque chose sur le dernier tournoi du séjour ? Après, je sais que je vais me reposer pendant 10, 15 jours sans tournois. Pour moi, c’est comme si tu me demandais si j'allais jouer mon dernier match de foot. Je suis là, je joue. Si je suis lessivé, que j’ai tout deep run et que je pense que je vais le jeter, je ne le jouerpas. Mais là, je suis toujours bien mentalement et on me propose encore un tournoi avec un beau field, où beaucoup de regs seront fatigués."

On notera que Julien Sitbon a partagé une bonne partie de ce deep run avec l'homme fort de ce festival, l'autre membre du Team engagé dans l'épreuve, Adrián Mateos (11ᵉ pour 21 100 $), tout simplement celui qui a gagné le plus d'argent sur cette quinzaine, seul millionnaire hors vainqueur du Main Event, grâce à cinq places payées très lucratives sur le festival.

Mikhail Shalamov éliminé en 3ᵉ position (459 000 $)
Main Event 5 300 $ (Final Day)
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On n'aura pas attendu bien longtemps à trois joueurs restants avant que Mikhail Shalamov ne décide d'engager ses derniers jetons en bataille de blindes contre le chipleader Georgios Tsouloftas.

Après un limp du Chypriote avec AT, le Russe envoie la boîte avec A7 pour 5 375 000 depuis la grosse blinde. Georgios Tsouloftas réfléchit trente secondes avant de poser une pile de jetons devant lui, indiquant un call.

Le sac à dos déjà sur les épaules, Mikhail Shalamov voit son dernier board du festival, et même s'il a encore quelques espoirs sur la turn d'un tableau 2T87Q, il voit son parcours s'arrêter en 3ᵉ place pour un gain de 459 000 $.

Celui qui avait battu un record du nombre de mains online disputées en une journée sous les feux des projecteurs aurait probablement aimé en jouer un peu plus sur cette table finale, mais doit quitter le tournoi sur la troisième marche du podium.

Mikhail Shalamov double ses gains lifetime en live grâce à cette performance et laisse Georgios Tsouloftas et Oliver Weis se disputer le trophée de cet EPT Chypre, avec un gros avantage pour le Chypriote, 29 millions contre 9 millions.

Tableau de bord
2 joueurs restants (sur 1 284 entrées)
Level 31 : blindes 100 000 / 200 000 / 200 000
Tapis moyen : 19 260 000
Prix assuré : 642 300 $