Ils étaient cinq Français en course à 28 joueurs restants, mais aucun n'ira en finale
EPT National 1 100 € (Day 3)

Il faut l'avouer : il y a quelques heures, on se voyait bien revivre dans cet EPT National Barcelone 2019 le scénario de l'édition 2018, avec un podium final 100 % français : Jean-René Fontaine avait ainsi triomphé d'un field comptabilisant 4 348 entrées, devant Julien Martini et Alberto Ah-Line. Et nous avions des raisons d'y croire : alors qu'il restait encore 28 joueurs en course dans le tournoi, pas moins de cinq Tricolores pouvaient encore prétendre au titre, avec un Ali Chaieb qui se positionnait parmi les chipleaders et d'autres joueurs suffisament fournis en jetons pour rêver de TF.

Et pourtant : la dernière table de cet EPT National Barcelone ne comportera aucun Français ! Un véritable coup de tonnerre pour le clan tricolore, dont les représentants ont succombé les uns après les autres...

Le premier à sortir fut logiquement Victor Azan, très shortstack, et qui n'a pu faire mieux que 25e pour un gain de 17 580 €. 3e du BPT Ribeauvillé en 2018 pour 15 080 €, il se consolera avec la satisfaction d'avoir légèrement amélioré son meilleur score en tournois live.

Après l'élimination du November Nine 2016 Votjech Ruzicka (24e), Victor a été imité par Maxime Chilaud (21e pour 21 780 €). Le grinder de Winamax.fr n'a pu se sortir d'un coup difficile contre Jose Quintas... Après avoir défendu sa big blind, Max suit un c-bet sur un flop A104, puis une nouvelle mise sur un turn 7. La river est une Q, et Maxime check une troisième fois. Le Portugais lui demande son tapis, et Max ne peut se résoudre à passer avec AJ, mais est dominé par le AK adverse. Dommage pour Max, toujours à la recherche de son premier titre en tournois live. On devrait le retrouver rapidement aux tables de cet EPT Barcelona...

Ali Chaieb, qui a eu l'honneur de jouer avec le sosie de merde de Daniel Cates

Plus surprenante est la sortie en 19e place d'Ali Chaieb, qui possédait encore près de 5 millions de jetons (soit 25 blindes) au moment de son élimination, après avoir fait partie des chipleaders dans ce Day 3. Moins surprenant, c'est un setup qui a eu raison du Français, qui a décidé de défendre avec 7-3 suite à une relance de Markku Koplimaa. Tout l'argent est parti au milieu sur un flop 8-7-3, l'Estonien payant le tapis du Français avec deux As. Mais une doublette du 8 est tombée sur la river, offrant deux paires supérieures à Markku... Le Tricolore encaisse 26 020 €, son meilleur cash en carrière.

Prochain à passer sur l'échafaud ? Rachid Chaouki, qui termine 16e pour 30 360 €, après que son 10-9 n'ait pas réussi à améliorer contre A-Q, à tapis préflop. Certainement une déception pour un joueur comptant tout de même plus de 150 000 $ amassés en tournois live, et qui avait terminé second de l'UDSO Lyon en mars dernier.

Enfin, le film d'horreur se termine avec la sortie de Jean Leste en 12ème place, pour un gain de 39 180 €. Pourtant, après avoir éliminé le Franco-Américain Gregory Armand (14e pour 34 770 €), le Réunionnais, tombé à peau de chagrin, s'était quelque peu refait la cerise. Mais quelques minutes plus tard, après avoir payé la Big Blind Ante et la Big Blind, il s'est finalement retrouvé avec moins de 3 blindes, si bien qu'il s'est senti obligé de payer pour ses derniers jetons suite à un open-shove du bouton. Son maigre 42 n'a pas fait de miracle contre le A7 adverse... Jean n'imitera donc pas son pote Jean-René Fontaine dans cet EPT National, mais confirme que la Catalogne réussit plutôt bien aux joueurs réunionnais !

EDIT 20h36 : la réaction à froid de Jean Leste après son élimination

"Je suis un peu dégoûté, mais c'est un beau résultat pour une première fois à l'EPT. 39 000 €, c'est une très belle somme, surtout pour moi qui joue des petits tournois à La Réunion. On avait d'ailleurs fini premier et deuxième de l'un deux avec Jean-René Fontaine, c'est suite à cela qu'il m'a proposé de venir à Barcelone. D'ailleurs, je ne m'attendais pas à ce que ce soit aussi grand ici. Il y a 100 tables de cash-game, alors qu'à la Réunion il n'y en a que deux !"

Il reste dix joueurs répartis sur deux tables dans cet EPT National, qui ont été envoyés en dinner-break pour 75 minutes. Parmi eux, seul le November Nine 2016 Fernando Pons fait figure de tête connue dans le casting. Attention toutefois à l'Estonien Markku Koplimaa (photo), troisième en jetons et qui se positionne parmi les favoris pour le titre avec ses 539 088 $ de gains accumulés en tournois live.

Le chipcount à dix joueurs restants

Eldaras Rafijevas 28 500 000
Jai Saha 20 700 000
Markku Koplimaa 18 025 000
Matias Arosuo 16 925 000
Adam Hendrix 15 475 000
Jose Quintas 12 425 000
Barry McGovern 10 600 000
Fernando Pons 7 650 000
Lawrence Whyte 7 150 000
Jose Prieto Pulido 2 925 000

Les prix restants

Vainqueur : 585 500 €
Runner-up : 346 500 €
3e : 263 200 €
4e : 212 100 €
5e : 168 100 €
6e : 129 100 €
7e : 95 100 €
8e : 67 500 €
9e : 54 670 €
10e : 44 370 €