Après avoir pris l’or sur le Main Event Estrellas, la France prend l’argent et le bronze sur le High Roller. Hugues Girard et Cédric Schwaederle ont vite pris la poudre d’escampette tandis que Christophe Pommier et Ronald Steinmetz se sont finalement fait stopper par l’ogre Berthold Winz. Les deux derniers cités réalisent un one-time énorme, respectivement bons pour 268 050 € et 374 850 €.

2 200 € High Roller Estrellas (Day 3 et Finale)

Comme l’année dernière, la France rase cet EPT Barcelone. Une victoire sur le Senior pour ouvrir le compteur, un exploit retentissant sur l’Estrellas Main Event et sur sa version High Roller, ils étaient quatre à pouvoir prétendre au titre, et aux 600 000 €.

Posté en queue de peloton, Hugues Girard n’a malheureusement pas profité longtemps de cette ultime table. Avec neuf blindes, son As-Roi partait logiquement au milieu. Payé par Grzegorz Kozieja en SB… et reshove de Berthold Winz en BB, pour une tonne. Le Polonais laissera les deux hommes entre eux, offrant un spot magnifique à Girard, en flip contre les deux Dames adverses. Malheureusement, ni As ni Roi ne viendront sauver le runner-up Winamax Poker Tour, éliminé en 8ᵉ place, pour 71 950 €.

Une nouvelle perf’ de choix pour le scénariste, qui continue d’accumuler les beaux résultats depuis son retour sur le circuit, il y a à peine dix mois. Chiploser au départ de la finale, Cédric Schwaederle était bien content de gratter deux paliers et abandonnera ses derniers jetons à son compatriote Christophe Pommier sur un duel anecdotique avec 10-9 contre QQ et 99 chez Ronald Steinmetz.

Tombé à 20 blindes après ce coup, le grinder corse se remet en selle sur un duel de paires avec 99 contre le 77 de Jan-Eric Scwhippert. Peu de temps avant, c’est Kozieja qui prenait l’horreur face à Pommier dans un duel QQ contre Q10 où le Français touchait la flush backdoor à cœur.

Ils sont donc deux Français à se retrouver en 3-max, derrière l’intouchable Berthold Winz (photo).

43 millions pour l’Allemand, contre 11 et 7 chez Ronald et Christophe. Un 3-max inattendu entre trois récréatifs, présents sur le circuit depuis belle lurette mais qui ne se sont jamais retrouvés à jouer pour de si gros montants.

Les deux compatriotes s’expliqueront rapidement entre eux. Open-shove bouton de Pommier, reshove de Steinmetz et le Q10 de Christophe est dominé par le AQ du Corse. Le board ne sera d’aucune aide et Pommier se contente de la troisième place, pour 268 050 €. Vainqueur WPTN High Roller à Cannes il y a près de dix ans, l’amateur de Seine-et-Marne explose son record de gains, et ajoute une deuxième finale sur un Side Event EPT à son palmarès, huit mois après la première sur le 2 200 € Deepstack de Prague 2023.

Plutôt du genre sanguin, Steinmetz sortait sa spéciale à chaque coup à tapis remporté : un énorme "YEEEEES" suivi d'un fracassage de table qui faisait trembler tout l'aquarium.

Steinmetz attaque le heads-up avec 16 millions de jetons, contre 45 chez Winz. Le bras de fer tournera vite à l’avantage de l’Allemand. Limp Winz 500 000, raise 1 500 000 Ronald, re-raise Winz 5 000 000 et le flop vient 578. C-bet 2 500 000, payé. Turn Q, check et check-back. River 9, Winz check encore, et Steinmetz envoie un petit bet à 3 millions. Payé rapidement. Show-down : A5 chez Ronald pour une maigre cinquième paire et J10 chez Winz, pour une quinte.

Le Corse n'est pas très anglophone. Illustration avec cette tentative de “deal” façon Steinmetz. "Do you want deal ? Like lisser les paliers ? Juste vingt-cinq mille ? Pour les bambino ?". L'Allemand se contentera sobrement d'un “No Deal".

L’affaire sera définitivement pliée quelques minutes plus tard sur un duel A3 contre Q9 où la meilleure main restera devant.

"Là sur le coup, je suis quand même un peu déçu, commente le Bastiais à chaud. Quand on arrive si loin, et qu’on est compétiteur, on veut la victoire. Il y a ce coup où il touche son 9 river qui est crucial. Mais évidemment, je suis fier de ma performance. Je réalise que c’est quelque chose d’assez fou. Ça fait une dizaine d’années que je joue, je suis passionné de longue date et je viens de temps en temps sur le circuit français quand j’ai l’occasion, précise l’ancien restaurateur. Du coup, on va tenter le Main demain. Je ne l’ai jamais fait, ça sera mon cadeau. Mais surtout, j’ai une petite fille de huit ans. On va pouvoir lui acheter un beau cartable pour la rentrée".

Pour la petite histoire, Ronald nous partagera les circonstances particulières dans lequel il s’est retrouvé sur ce High Roller. "Je ne devais pas le faire ce tournoi, assure Steinmetz. En fait, samedi, j’ai eu une journée assez bizarre. Je joue deux fois le 1A, je saute. Du coup, j’suis allé me mettre 1 000 € en cash. En une heure et demi, je gagne 4 000. Je regarde le temps, et je vois qu’il y a la place pour aller mettre une bullet dans le 1B. Et là, j’ai monté neuf starting". La suite, on la connait.

EPT Barcelone 2024 - High Roller Estrellas 2 200 €
2 064 entrées (re-entries inclus) - Prizepool 3 962 880 €

Place	Nom	Pays	Prix
1er	Berthold Winz	Allemagne	600 000 €
2e	Ronald Steinmetz	France	374 850 €
3e	Christophe Pommier	France	268 050 €
4e	Jan-Eric Schwippert	Allemagne	206 080 €
5e	Grzegorz Kozieja	Pologne	158 500 €
6e	Anton Kraous	Bulgarie	121 750 €
7e	Cédric Schwaederle	France	93 500 €
8e	Hugues Girard	France	71 950 €
9e	Bernat Moragrera	Espagne	55 350 €

Trois heures, c’est le temps qu’il a fallu pour descendre de 10 à 9 joueurs et enfin dessiner la table finale du High Roller Estrellas. Grosse représentation française : quatre grinders bleus sont encore en course, dont le chipleader, Ronald Steimetz.

2 200 € High Roller Estrellas (Day 3)

Loin de pouvoir jouir des lumières de la table télé, comme leurs comparses du Main Event Estrellas, les finalistes ont tout de même été déplacé de leur cagibi de la salle Pau Casals. La table finale vient effectivement de se dresser dans la salle “LET”, également appelé l'aquarium, qui selon les dires des joueurs, a subi un lifting nécessaire et réussi depuis l'an dernier.

"Alléluia !", s’écrie Christophe Pommier, enfin libéré de cette attente interminable. Les dix survivants de ce High Roller Estrellas ont dû boxer pendant trois heures, vivre des swings innombrables, endurer les double-ups en série de shortstacks et les bad beats qui repoussaient à chaque fois le moment tant attendu de la table finale.

La bulle éclatera finalement sur une bataille de blinde cocasse, ou dégueulasse, selon le côté où on se place.

Open-shove du chipleader Grzegorz Kozieja sur la blinde de Weiran Pu, qui paie en deux secondes. « J’ai vraiment une main pourrie » prévient le Polonais avant de retourner son 53. Effectivement, Grzegorz est dominé, mais toujours vivant contre le KQ adverse. Le flop A9J offre de nouveaux projets aux deux joueurs, qui les complèteront tous deux sur la turn 6 et river 10. Malheureusement pour le Chinois, la quinte est insuffisante et Pu termine 10ᵉ de ce tournoi, pour 42 600 €.

Un joli carré bleu compose le casting final. Procédons par ordre de tapis :

Shortstack à 14 left, Ronald Steinmetz a profité d’une première rencontre avec deux Dames contre deux 3 pour se relancer. Derrière, le Corse enchaine avec un 4-bet shove sur la tête de l’ex-chipleader Anton Kraous. Ronald se chargera ensuite lui-même d’éliminer l’Américaine Cherish Andrews (sur une rencontre anecdotique 5 BB deep). À partir du 11 left, tandis que tous ses adversaires souffraient de la situation paralysée et de la montée des blindes, Ronald pouvait lui appliquer encore plus de pression et il en a parfaitement profité : 14 000 000 de jetons pour le Français, co-chipleader de la finale, aux côtés de Grzegoz Kozieja.

Dans le milieu du peloton, Hugues Girard et Christophe Pommier ont connu bien plus de sueurs. Le runner-up Winamax Poker Tour était revenu aux affaires après avoir pris les 5 dernières blindes de Samir Boudielou avec K8 contre 99. Sa bonne activité lui permettait même de grinder jusqu’au-dessus des 45 blindes. Le vent a ensuite tourné. Hugues et Christophe ont tous deux fait doubler les shortstacks, avant de swinguer entre les 5 et les 3 millions, pour finalement arracher leur place en finale avec une quinzaine de blindes.

Descendu de son piédestal après un bad beat reçu avec 1010 contre un 76 qui rentrait son tirage quinte, Cédric Schwaederle a ensuite traversé le désert de Catalogne. Card-dead durant d’interminables orbites, il a trouvé quelques spots de shoves sur la fin pour parvenir en finale avec un stack de 2 100 000 jetons, soit 8 BB. "Ce premier coup avec deux 10 m’a fait mal. Derrière, c’était dur, mais l’objectif, c’était d’atteindre la table finale. Maintenant, il n’y a plus de pression". Rien à perdre effectivement pour “CrazyDonkey” qui attaquera l’ultime table dans la peau de shortstack. Mais avec cette structure extrêmement tendue et les stacks resserrés, ce High Roller peut accoucher de tous les scénarios. Une heure de dinner break, et les joueurs reviendront à 20h15 pour l’ultime table de ce High Roller Estrellas.

Chipcount & Pay-out

Nom	Pays	Jetons
Ronald Steinmetz	France	14 000 000
Grzegorz Kozieja	Pologne	13 700 000
Anton Kraous	Bulgarie	9 725 000
Berthold Winz	Allemagne	8 700 000
Hugues Girard	France	3 950 000
Christophe Pommier	France	3 925 000
Jan-Eric Schwippert	Allemagne	3 650 000
Bernat Moragrera	Espagne	2 200 000
Cédric Schwaederle	France	2 100 000

Place	Prix
1er	600 000 €
2e	374 850 €
3e	268 050 €
4e	206 080 €
5e	158 500 €
6e	121 750 €
7e	93 500 €
8e	71 950 €
9e	55 350 €

Cinq avions lâchent leur fumée tricolore sur les deux dernières tables de ce massif 2 200 €. Des pilotes aux profils hétérogènes, qui ont survécu à un field colossal de 2 064 entrées. L’escadron parvient aux frontières de la finale avec, dans le viseur, un premier prix de 600 000 €.

2 200 € High Roller Estrellas (Day 3)

On trouve des aéronefs de toutes les tailles et de tous les prix. Pour mener l’escadron, un avion de chasse qu’on voit régulièrement fuser sur les plateaux High Rollers ces deux dernières années. Ses ailes sont floquées d’une tête d’âne un peu fou : Cédric Schwaederle est très bien placé à 14 left. Déjà auteur d’un bon deep run sur l’Estrellas (153ᵉ sur 7 100 joueurs), le grinder français a plané dans le haut du chipcount tout le long de ce 2K et se stabilise dans le Top 5 depuis le début de journée.

On sait la machine à deep run qu’il est, mais l’un des héros du dernier WPT Championship Wynn cherche encore la super-perf' live qui viendra consacrer son talent, lui qui est souvent abonné aux places frustrantes.

Au milieu des nuages, on ne peut pas louper le bombardier Hugues Girard. Revenu à ses amours pokeristiques il y a un an à peine, le Parisien enchaine les performances remarquables depuis sa place de runner-up lors du dernier Winamax Poker Tour. Après quelques trophées dans les clubs de la capitale, un joli Vegas marqué d’un gros deep run sur le Millionaire-Maker et conclu par un cash sur le Main Event, Hugues enchaine sur le circuit EPT. Dans la foulée d'un échauffement sur la Cup, dont il finissait 31ᵉ, le voilà à 14 left de 600 bâtons, avec un stack légèrement inférieur à la moyenne.

Trois avions de ligne français sont également encore dans les airs. Membre de longue date de la flotte Air Corsica, Ronald Steinmetz vit le plus beau run de sa vie en dix ans de carrière amateur. Habitué de l’aérodrome de Metz, Samir Boudielou représente les Grenats sur les tapis bleu foncé de l’EPT. Récent finaliste BPC à Namur, pour 70 briques, l’amateur est posté juste à côté de Hugues Girard, à qui il a déjà envoyé quelques sacoches.

Volant en rase-mottes il y a encore deux heures, Christophe Pommier vient lui de décoller dans les hauteurs en prenant d’abord un gros coup à son voisin Alex Sampirisi. Min 3-bet en SB sur un open bouton, c-bet 40%, tapis annoncé chez l’Italien pour les 15 dernières blindes de Pommier qui s’empresse de payer avec… A6. Un 3-bet inspiré qui ne fera qu’une bouchée du 55 adverse. À l’instant, Christophe enchaine en remportant un flip face au shortstack Najib Shacar. Le voilà à près de 6 millions, soit le troisième plus gros tapis en circulation, à 13 left de 600 barres.

Enfin, mentionnons l'honorable 16ᵉ place de Jérémy Palvini. Auteur d'un superbe come-back sur la fin de Day 2, le Marseillais était en position pour scorer gros, mais ses espoirs ont été anéantis un gros flip, avec deux Valets contre As-Dame. 24 600 € pour récompenser "Papalvini", de retour en piste sur le Main Event.