79 joueurs qualifiés pour le jour 4
8 Français reviendront demain, ainsi que le Team Pro Winamax Mehdi Chaoui
20 550 euros garantis et toujours 1 488 000 euros pour le vainqueur

Fin de journée, tout le monde remballe ! Enfin, pas vraiment tout le monde, car sur les 303 joueurs présents en début de journée, seuls 79 ont pu bagguer des jetons à la fin du dernier niveau.

Il faut dire qu'ils n'ont pas chômé et les éliminations ont été nombreuses dès les premiers niveaux.

Le premier constat est que les chipleaders des journées précédentes n'ont pas su maintenir leur leadership et ils sont nombreux à être passés à la trappe, à l'instar du Finlandais Kaukua (leader au jour 2), du Grec Ioannis Zachmanidis (second en jetons en début de journée) et de l'Américain Martin Zamani.

À l'issue de la journée, quelques gros tapis sont à signaler, dont celui de l'Anglais Carl Shaw à plus de 2 millions, et surtout du Canadien Santiago Plante, seul à dépasser la barre des 3 millions (soit 200 BB à la reprise demain).

Du côté des team pro Winamax, seul Mehdi Chaoui reviendra demain pour le jour 4. Davidi Kitai a été éliminé en début de journée. Il pourra se consoler avec son record nouvellement établi grâce à cet ITM. Quant à Romain Lewis, il a sombré en table TV, mais il faut rappeler qu'il avait failli buller le jour 2.

"Ma journée s'est bien passée" nous confie Mehdi après avoir sagement rangé ses jetons. "J'ai passé une bonne partie de la fin de journée en table TV. Le niveau était OK pour un EPT, avec Patrik Antonius et Antoine Labat, et des Suédois costauds."

À cette table, les éliminations se sont enchaînées à un rythme élevé et beaucoup de Français y sont passés, dont Thomas Fougeron et Jean-Paul Pasqulini. Ce dernier sera d'ailleurs le dernier éliminé de la journée, à la 80e place pour un gain de 20 550 euros.

"Je suis forcément déçu, j'aurais pu jouer autrement. Mais bon je n'ai pas eu beaucoup de jetons. Je perds les As dans un coup à trois, face à paire de Dames et un autre qui finit en couleur à pique." partage Jean-Paul, à qui on rappelle qu'il avait lui-même craqué une paire d'As plus tôt avec sa paire de Dames qui finit en brelan à la river.

Les 8 Français qualifiés pour le jour 4

L'occasion de dresser un rapide bilan des performances tricolores. Avec 34 Français au départ, la France était le contingent fort de cet EPT. en fin de journée, huit d'entre eux ont su passer l'épreuve. C'est davantage que les sept Italiens... mais autant que les huit Brésiliens qui seront présents demain au jour 4, le Brésil étant la nation la mieux représentée à égalité. À noter la présence remarquable de sept joueurs roumains, et la faiblesse de la représentation de certaines nations traditionnellement douées pour le poker (seulement deux Américains, deux Allemands et un seul Suédois).

Avec une moyenne de tapis de 54 BB pour les joueurs qualifiés, le rythme devrait être beaucoup plus lent demain à la reprise. Rendez-vous à 12h pour ce jour 4 qui s'annonce passionnant !

Chipcount complet des 79 qualifiés

Main Event - 5 300 € (Day 3)
93 joueurs restants sur 2 120 entrées
Niveau 20 - Blindes 6 000 / 12 000 Ante 12 000
Tapis moyen : 684 000

Ils sont encore 93 assis aux tables du Main Event et ces rescapés parmi les 303 joueurs ayant pris le départ du jour 3 ce midi jouent désormais le dernier niveau de la journée. Avec un gain assuré désormais de 20 550 euros, tous ont déjà en tête les prochains paliers et le (quasi) million et demi promis au vainqueur.

Côté tricolore, on alterne entre le bon et le moins bon. On peut ainsi déplorer les éliminations de Romain Lewis en 121ème position, suivi par Patrick Caverivière, Steve Berdah, Antoine Stackowiak ou encore Jimmy Guerrero.

Côté face, on peut compter sur Benjamin Gros, 6e au classement provisoire des jetons, avec 1,5 million, suivi de près par Samuel Fournier, qui a longtemps guerroyé à la même table que Guerrero ou le Norvégien Mokri. Antoine Labat est toujours assis également, tout comme Jean-Paul Pasqualini. En expérimenté renard des surfaces, Jean-Paul a su se maintenir avec intelligence et vigilance. Longtemps en table TV, principale et secondaire, on l'a vu jouer un poker solide et efficace, face à de très coriaces adversaires comme Patrik Antonius.

Parmi les autres sortants notoires, on compte l'Américain Martin Zamani, longtemps chipleader (107 place), tout comme le Finlandais Toni Kaukua.

Après son élimination en début de ce jour 3, le team pro Winamax est parti s'enregistrer pour un autre tournoi, le Mystery Bounty à 3 000 euros. Qu'est-ce qui motive toujours David Kitai à enchaîner les tournois ? C'est la question, parmi d'autres, à laquelle il a bien voulu répondre.

Son ITM sur le Main Event de cet EPT Barcelone 2023 est synonyme de record : avec cette 23e place payée sur un Main Event EPT, le Belge est désormais le joueur de la planète qui compte le plus de places payées sur les EPT, détrônant ainsi le Norvégien Johnny Lodden, avec qui il partageait le record depuis son ITM obtenu à Monaco au printemps dernier.

Que signifie pour toi ce record ?

"Si ce record n'a jamais été un objectif, ça me fait très plaisir. C'est symbolique" nous explique Davidi, avec modestie, mais conscient que cette marque en dit long sur sa carrière.

"Pour moi, cela veut dire trois choses. Déjà, cela prouve que je suis vieux (rires). Ou en tout cas que je suis sur le circuit depuis longtemps. Le deuxième constat que je fais est assez critique à propos de mon jeu. Faire beaucoup d'ITM signifie peut-être que je ne prends pas assez de risques, car finalement ce qui compte c'est de gagner des tournois. Faire trop d'ITM signifie donc peut-être que je ne prends pas assez de risques à des moments opportuns, comme à la bulle par exemple, pour monter des jetons et se donner ainsi plus de chances de gagner le tournoi. Je donne peut-être trop d'importance à la notion de survie et fais trop de place à l'ICM. Dans le même temps, on peut se dire que gagner beaucoup de titres signifie qu'on ne respecte pas assez l'ICM, ce qui est source d'erreurs. Il y a peut-être des pistes d'amélioration de mon jeu sur ce sujet. Et enfin, le troisième constat, positif celui-là, que m'inspire ce record, c'est que je suis constant.

"J'ai des rêves, j'aime bien me fixer des objectifs, comme de gagner un jour le Main Event des WSOP. Je joue principalement pour l'argent mais aussi pour la gloire, le prestige et pour le plaisir."

"Au poker, l'objectif est de gagner de l'argent. L'aspect financier est primordial. Ça reste le but du jeu pour la plupart d'entre nous."

Au sujet de l'argent, et puisque la question a été largement évoquée parmi les joueurs, les risques d'une modification de la fiscalité espagnole sur les joueurs ont-ils pesé dans ta réflexion quant à ta venue à Barcelone ?

"Oui clairement. Au début, je ne pensais pas venir pour ces raisons-là. Il y avait semble-t-il un risque que je ne parvenais pas forcément à mesurer. Mais après réflexion, les tournois que je comptais jouer ici, à savoir le Main Event et le High Roller, sont des tournois avec beaucoup d'EV. Et même si on me prenait 20%, ça valait quand même la peine de venir. J'en ai beaucoup parlé avec Adrian Mateos, qui est très au fait de ces questions de fiscalité du joueur. Pour beaucoup, le choix a été fait de ne pas venir, parce qu'ils considéraient que le risque était réel et trop élevé. Mais PokerStars a été plutôt rassurant sur le sujet. Mais sur des tournois où tu as un ROI de 60%, même si on t'en prend 20, ça reste toujours intéressant. Mais bon, pour gagner de l'argent en tournoi, il faut savoir durer et aussi adapter son jeu."

Sur l'évolution du jeu ces dernières années justement, quel regard portes-tu ?

"Le jeu évolue beaucoup et très vite. L'apparition des solvers, le jeu GTO, ça a révolutionné le poker. Quand cette dimension a émergé avec force, j'ai eu un petit complexe et puis je me suis rassuré. Je me suis rendu compte que les joueurs continuaient à jouer exploitant. C'est là que je me sens fort, à exploiter les faiblesses de mes adversaires. J'ai su m'adapter, je travaille désormais aussi avec ces outils. Et ma longévité prouve que finalement je suis toujours à un bon niveau, capable de rvialiser avec les nouvelles générations. Le plus important pour moi est de savoir s'adapter aux adversaires en face."

Dans ta carrière, quelle victoire est la plus marquante ?

"J'en ai deux à vrai dire. Mon premier bracelet WSOP [obtenu en 2008 sur un Event à 2 000 dollars en Pot-Limit Hold'em], c'était vraiment spécial. Et puis ma victoire à l'EPT Berlin en 2012, qui me permet d'avoir la Triple Crown. Tu vois, quand je dis que je suis vieux : ça commence à remonter, ça fait plus de dix ans déjà (rires)." nous confie-t-il. "Je l'ai vécu comme un accomplissement total de ma carrière."

Sur le rythme du circuit international, Davidi assume : "Je joue toujours à fond. J'ai désormais une famille, des enfants et ça change beaucoup le quotidien. Mais je reste toujours passionné par le jeu et toujours aussi motivé. Certes, j'ai désormais moins le temps que d'autres de travailler mon jeu, de grinder online. Tout ça demande beaucoup d'organisation."

Quand on lui demande s'il existe encore un tournoi ou un lieu où il aimerait jouer, Davidi Kitai répond sans hésiter : "Disputer les tournois Tritons, c'est vraiment mon prochain objectif. Je ne les ai jamais joués et je mets tout en oeuvre pour pouvoir y arriver. J'ai la chance d'avoir de l'expérience donc c'est un véritable avantage par rapport aux petits jeunes. C'est à moi de travailler mon jeu sur les solvers pour être prêt et concurrencer les meilleurs. Par exemple les tournois à 250 000, avec la moitié du field avec des joueurs et l'autre moitié avec des businessmen, c'est tout à fait mon genre de tournoi. J'aime bien ce mélange entre amateurs et pros. C'est là que je me sens le plus à l'aise et j'ai vraiment hâte de les jouer."

Un joueur qui l'impressionne ou qu'il affectionne comme modèle ?

"J'essaie de prendre exemple sur les joueurs qui durent un peu dans le temps. C'est déjà un peu mon cas et c'est aussi mon objectif. Et un joueur comme Erik Seidel [présent à Barcelone pour ce festival où il a d'ailleurs réalisé deux places payées, NDLR] est impressionnant. Il est toujours aussi compétitif après toutes ces années."

Et pour conclure, y a-t-il une vie après le poker ?

"Honnêtement non (rires). Je crois que je ne vais jamais arrêter le poker. Je fais partie de ces gens qui ont le poker en eux. Sans doute, mon rythme de jeu changera mais je jouerai jusqu'à ma mort je pense. J'aimerais être un Doyle Brunson bis."

La carrière de Davidi Kitai en quelques chiffres

10 909 847

C'est en dollars le montant de ses gains sur le circuit depuis le début de sa carrière. Il est bien entendu en tête de la All Time Money List de son pays, la Belgique, devant Thomas Boivin (5,3 millions de dollars), d'ailleurs toujours en lice dans le Main Event de ce festival.

23

Le nombre de places payées sur un Main Event EPT, record absolu devant le Norvégien Johnny Lodden (22 places payées).

5

Le nombre d'ITM réalisés sur le Main EPT Barcelone. Le premier date du 28 août 2007, dans une édition remportée par le Danois Sander Lyloff, lors de laquelle Patrick Bruel avait fini à la 8e place. Le meilleur résultat obtenu par Davidi aura été une 3e place lors de l'édition 2008, pour un gain de 455 000 euros.

3

Comme sa Triple Crown, obtenue lors de victoire à l'EPT Berlin en 2012. Seuls 9 joueurs au monde ont réussi cet exploit, qui consiste à gagner un titre sur chacun des trois circuits majeurs (WSOP, WPT et EPT). Seul un Français est titulaire de cette triple couronne, Bertrand "Elky" Grospellier. Le dernier joueur a l'avoir obtenue est le Britannique Roberto Romanello en 2020. Et le joueur a l'avoir obtenue le plus rapidement est l'Anglais Jake Cody, qui a gagné ces trois titres en 1 an et quatre mois, entre 2010 et 2011.

Main Event - 5 300 € (Day 3)
116 joueurs restants sur 2 120 entrées
Pause - reprise au niveau 19 - Blindes 5 000 / 10 000 Ante 10 000
Tapis moyen : 548 000

À la table où siègent les Français Jimmy Guerrero, runner-up de l'édition 2022, et Samuel Fournier, l'ambiance est à la détente et l'arrivée du Norvégien Mokri suscite de nouvelles discussions conviviales. Si ce dernier est présenté par Guerrero comme le boss de la table, le Norvégien tout récemment auréolé de sa victoire sur le très sélectif Super High Roller à 100 000 euros, remporté face à Jean-Noël Thorel, a un peu perdu de sa superbe. Avec un tapis aux alentours de la moyenne, il n'en reste pas un adversaire coriace. En attendant, c'est un Roumain qui gère l'action sur le coup suivant.

Sur une relance UTG d'un Suédois à 16 000, le Croate Branimir Barac paie, avant de voir le Roumain Paul Jurcuta (photo) 3-bet de small blind à 72 000. Mokri de big blind s'échappe, ainsi que le relanceur initial. Seul Barac s'invite sur le flop 547. Nouveau barrel à 55 000 et le Croate avance 76 000. Mokri annonce qu'il s'agit d'une fausse relance et le croupier doit refuser ce qui ressemblait à un raise du Croate. Le bet est donc seulement payé et permet d'ouvrir une turn Q. Nouveau tir à 80 000 de Jurcuta, qui ne s'est pas laissé intimidé par la vraie-fausse relance précédente. Cette fois, Barac se contente de payer sagement et les deux joueurs découvrent la river A. Dernier barrel de Paul, qui avance son tapis pour environ 170 000. Barac le couvre de peu et sait qu'il joue gros sur ce coup. Dépité, il finit par fold, retournant une paire de 6, qui n'a pas trouvé d'aide malgré un straight draw au flop.

Le Roumain empoche un beau coup juste avant la pause, auquel Guerrero comme Fournier auront été bien attentifs.

Main Event - 5 300 € (Day 3)
151 joueurs restants sur 2 120 entrées
Pause - reprise au niveau 18 - Blindes 4 000 / 8 000 Ante 8 000
Tapis moyen : 418 000

Ils sont encore 151 joueurs, soit la moitié du field de ce début de journée (303 joueurs), il y a à peine quatre heures. Certains ne reviendront pas aux tables à l'issue du break, à l'instar de Thomas Fougeron, qu'on avait pris plaisir à retrouver hier aux tables du Main Event. L'ancien sponsorisé, l'un des pionniers dgu jeu en France, se fait finalement éliminer en 161e position pour un gain de 13 450 €.

"J'ai envie d'aller le plus loin possible" nous avait-il confié un peu plus tôt dans la journée. Avec un stack limité à la reprise du jour 3, il ajoutait : "Je ne suis pas là pour jouer les paliers mais pour me faire plaisir et jouer mon jeu."

Mission accomplie pour Thomas, à qui on souhaite le maximum de réussite avec son club de basket du Portel. Allez la Côte d'Opale !

Installé en table TV secondaire, Thomas n'avait pas tiré la table la plus simple. Avec en partenaire de jeu Patrik Antonius, le Suédois Robin Ylitalo, Jean-Paul Pasqualini ou encore Antoine Labat, le niveau était élevé et chaque coup devait se jauger au cordeau. Antonius semblait avoir pris un certain ascendant sur la table et plusieurs passes d'arme avec Ylitalo ont tourné à son avantage.

Ont également été éliminés : les Français Slimane Mameche (151e), Joackim Fissenko (156e), Thibault Reverdito (16e), Julien Mariani (169e), le Brésilien Kelvin Kerber, ou encore Jeffrey Hakim.

Le prochain éliminé repartira avec 13 450 euros.

La France compte encore 16 représentants, avec notamment Romain Lewis. Il est d'ailleurs toujours accompagné de l'autre team pro Winamax encore en lice, Mehdi Chaoui.