PS Players Championship (Fin de Day 4) - Blindes 100 000 - 200 000

Un sentiment partagé de fierté et de déception. Pas tant chez Thomas Eychenne, qui quitte la scène sans amertume, conscient d’avoir accompli une performance extraordinaire. C’est plutôt dans le rail, les commentateurs, les couvreurs, qu’on sent de la frustration. Celle de ne pas pouvoir suivre un Français, le héros du clan bleu, sur un Day 5 de PSPC. Un sentiment qui disparait vite au regard de ce que vient de réaliser La Watch. Le joueur ponctue son run magnifique par une 7e place sur l’un des plus beaux tournois du monde, et réalise la perf e sa vie, pour 801 000 $.

« Je n’ai pas de regrets, affirme Thomas. Le seul peut-être, c’est de pas avoir pris les spots qui se sont offerts à moi, quand j’aurais pu faire des 3-bet light en bataille de blindes avec Roi-2 off, des choses comme ça, mais ce sont des cas un peu extrêmes. Je n'avais pas non plus les combos exacts pour le faire. J’ai juste joué assez tight sur cette finale. Ça reste un très bon résultat. »

Avant-dernier en jetons après les sorties rapides d’Andrei Boghean et Petar Kalev, Thomas Eychenne a vu le short stack allemand Niclas Thumm doubler. Le Français se devait de jouer quelques mains pour rester dans la partie. Il trouve une main pour défendre sur un open au cut-off de Philippe Pizzari.

Le flop vient K45. C-bet du Brésilien, Thomas rebondit avec un check-raise 1 000 000, près de la moitié de son stack, et Pizzari annonce rapidement tapis. Thomas flaire l’embrouille, mais il a déjà investi trop pour reculer. Payé avec son K8, dominé par le KJ du Brésilien. Deux briques plus tard, La Watch est out.

« À 7 left, j’avais prévu une stratégie pour la gagne, assure Eychenne. Sur ce coup, j’ai décidé de raise-call all-in. Je ne me voyais pas check-call aussi short. Quand il shove, c’est sûr que je ne suis pas bien. C’est pour ça que j’ai utilisé une “Time Extension”. Il shove vite, donc il a souvent ce qu’il représente. Mais c’était un joueur capable de faire des choses bizarres, contre lui, je me voyais pas fold alors que j’étais pot commîted ».

Challenge clear

La performance de La Watch reste ahurissante. Par le gain comme par le parcours. Avec 801 000 $, Thomas Eychenne explose son record en carrière, et complète par la même occasion le challenge fou qu’il s’était lancé il y a près d’un an et demi. Partir de 10 €, pour atteindre le million.

« J’avais regardé que le challenge se terminait si je finissais 7e. D’ailleurs, je fais 7e. Mais je n’ai pas essayé de “nitter” pour faire 7e. C’est juste qu’à partir de la 13e place, l’ICM commençait à être énorme ». 

Le challenge en question a permis à Thomas de déployer toute sa panoplie de joueur de poker. 

« J’ai commencé sur les HU 2 €, raconte-t-il. C’était un format sur lequel je m’étais entrainé sur 10 000 mains. Je crushais pas mal, même s’il n’y a pas beaucoup de gloire à ça. Je me disais que c’était la variante où je pouvais gagner le plus sans trop prendre de risque. Ensuite, j’ai commencé à faire des Expresso, du short-track. Ça s'est très bien passé. Derrière, il y a eu Vegas, puis l’Expresso à 2 millions. Ça fait maintenant 1 an et demi, et maintenant, c’est terminé. À la base, je voulais partager cette expérience. Je m’en veux un peu d’ailleurs parce que selon moi je ne l’ai pas fait suffisamment. J’aurais dû mettre plus de moyens humains et financiers pour le faire, notamment alimenter la chaine Youtube. Mais c’est du travail, c’est fatiguant. Là, je ne l’ai pas fait au jour le jour, j’essaierai de rattraper le retard ».

Le succès sous toutes ses formes

Après les succès en HU, en Expresso, en short-track, La Watch atteint ce fameux million en MTT, sur le PSPC, l’un des plus beaux tournois du monde. Un accomplissement majeur qui montre le joueur complet qu’il est capable de s’imposer sur tous types de formats.

« Je me définis comme un joueur polyvalent, confirme Eychenne. Je sais que ce n’est pas le meilleur profil pour gagner le maximum. C’est important d’être spécialiste au poker pour être parmi les meilleurs. Mais j’aime le jeu dans sa globalité. ll y a des aspects stratégiques dans chaque variante, j’aime savoir pourquoi c’est comme ça ou c’est comme ça ». Je ne suis pas le meilleur dans chacun des formats que je joue, mais je pense être bon dans chacun de ses formats. Je préfère jouer des games où l’EV est un peu moins bonne, mais qui me permettent de progresser. J’ai appris beaucoup par mimétisme au départ, puis je me suis rendu compte qu’on apprend plus vite par soi-même ».

Et maintenant que tu as bouclé ce challenge, c’est quoi la suite ? « Je vais avoir besoin de plusieurs jours, voir semaines pour essayer de prendre du recul, temporise Thomas. Là tout de suite, j’ai envie de me reposer. Mais quand ma vie deviendra plus monotone, je me lancerai un nouveau défi. Et j’espère que cette fois je mettrai plus de moyens pour que ce soit plus cool à suivre pour la communauté ».

Aura-t-on l’occasion de te recroiser à Paris, pour le prochain EPT. « C’est un flip » répond Thomas. Si c’est le cas, ça sera encore un plaisir de te suivre. VGG champion.

Crédits Photo Pokerstars

Deux éliminations sur la première orbite de la finale et nous voilà déjà à 7 left. Ce qui signifie un gain substantiel en termes de paliers.

PS Players Championship (Day 4) : Blindes 100 000 - 200 000 Ante 200 000

En rejoignant le club saoudien d’Al Nassr, Cristiano Ronaldo signait un contrat juteux de 202 millions d’euros par ans. Pour vous faire une idée, cela représente environ 23 140 € par heure, ou encore 385 € par minute. Des broutilles comparées à ce que vient de remporter Thomas Eychenne, ainsi que les six autres survivants de ce PSPC, lors des cinq dernières minutes.

Avec deux joueurs à 9 et 5 blindes, inutile de vous dire que l’ICM est réel. Niclas Thumm et Petar Kalev se doivent de tenter quelque chose, au risque de mourir aspiré par les blindes, tandis que les middle-stacks n’ont qu’à observer l’action en attendant les bustos. 

Andrei Boghean, premier éliminé de cette table finale (Crédits photo Pokerstars)

Chipleader, Nacho Barbero en profite et met une pression maximale. Open shove bouton, Thomas Eychenne se couche… mais Andrei Boghean se tâte. Le Roumain est très au courant de l’ICM mais AK, c’est trop fort. Payé pour ses 20 blindes, et il faudra tenir contre le 76 de l’Argentin. Ca part mal sur le flop 436. Turn 2, river 7, Andrei se fait enfler et voilà un premier palier de 150 000 $.

Après sa 7e place il y a un mois sur l'EPT Prague, Petar Kalev améliore encore le meilleur score de sa carrière avec une 8e place sur le PSPC, pour 621 300 $ (Crédits Photo Pokerstars)

Main suivante, Petar Kalev prend ses responsabilités et envoie la sauce au HJ avec AT. La parole arrive sur Aleksandr Shylko. Q10 en BB, c’est largement suffisant pour payer les cinq blindes du Bulgare. Bim, la Q au flop, pas d’As, Petar se fait enfler et voilà un deuxième palier de 200 000 $.

Tous les joueurs sont donc assurés de repartir avec, au moins, 800 patates. Mieux que les 450 d’il y a cinq minutes. En termes de salaire horaire, ça fait 4 215 000$ de l’heure, et 70 260 € la minute. On fait moins le malin Cristiano.

Des demi-finales express : sept éliminations en une heure. Un carnage favorisé par un seat draw inégal et des coolers en série. Heureusement, Thomas Eychenne a su résister à la tempête, pour se faire une place parmi les neuf derniers survivants. La Watch est en finale !

PS Players Championship (Day 4) : Blindes 100 000 - 200 000 Ante 200 000

Les floors redoutaient que le temps leur manque pour conclure cette journée. Le plan était de terminer à six. Ils pourraient le revoir. Un tsunami est passé à la reprise de dinner break, emportant avec lui pas moins de sept joueurs en moins d’une heure.

Les raz de marée démarrent souvent avec un séisme. Et celui qui vient de déferler sur ce PSPC n’a pas dérogé à la règle. Aliaksandr Shylko (photo) et Tom Parsons ont fait trembler la table télévisée en faisant s’entrechoquer leurs stacks titanesques.

Open Shylko 240 000 UTG, min 3-bet Tom Parsons juste derrière, et la parole revient sur le Biélorusse qui 4-bet à 1 300 000. Parsons paie. Le flop vient 764, et Aliaksandr c-bet pour 800 000 jetons. Riposte radicale de l’Anglais : Tapis pour 4 millions, snap-call et nous voilà avec un pot à trois averages, soit 12 millions de jetons.

On se doute que les deux joueurs possèdent des monstres : QQ pour Parsons, AA chez Shylko. Rien ne bouge sur la turn 5 et river 8. Le Biélorusse vient de frapper un grand coup dans ce tournoi, en s’emparant d’un chiplead assez large.

Il est rejoint aussitôt par Nacho Barbero. L’Argentin attrape Eduardo Pereira dans ses filets sur une rencontre AK contre AQ. Open de l’Argentin, 3-bet shove 23 blindes du Portugais, call, et ça tient sur A83.

Un cooler peut en cacher un autre. James Mendoza enchaine dès la main suivante en prenant les dix dernières blindes de Dylan Destefano sur une rencontre JJ contre 99. Le croupier est en forme.

Crippled depuis deux orbites, Jeremy Ausmus finit par envoyer ses six dernières blindes UTG. Thomas Eychenne paie l’Américain depuis le CO mais voit son voisin Shylko re-shove juste derrière lui. Pression ICM oblige, La Watch est obligé de lâcher sa main, et laisse le Biélorusse achever le quintuple bracelet WSOP sur une rencontre AK contre K8. Et voilà un nouveau petit palier à 40 000 $.

Sur l’autre table, six shorstacks se livrent une bataille sans merci. Tels des estropiés qui essaient de se couper leurs derniers membres, ils enchainent les tapis payés pour remonter un stack qui leur permettrait d’accéder à l’ultime table. Ce petit jeu ne réussit pas à Sam Grafton dont les huit dernières blindes filent chez Andrei Boghean sur un duel A4 contre 87. Le flop A10943 donne le pot au Roumain.

À cette même table de shorts, Philippe Pizzari remportera le flip de la mort contre James Mendoza avec AK contre JJ. L’Américain perdra ses dernières blindes dans la foulée, et nous voilà déjà en bulle TF. Il faudra une petite quinzaine de minutes pour que le casting final se dessine.

Marcelo Del Grosso se retrouve à tapis dans les blindes après un open de Pedro Marques. QJ pour le Portugais, 107 pour le Canadien et la hauteur dame suffira à prendre le pot. C’est déjà l’heure de la finale.

Seat Draw 

S1 - Philippe Pizzari (Brésil) : 5 775 000
S2 - Petar Kalev (Bulgarie) : 1 050 000
S3 - Niclas Thumm (Allemagne) : 1 700 000
S4 - Nacho Barbero (Argentine) : 13 375 0000
S5 - Thomas Eychenne (France) : 4 075 000
S6 - Andrei Boghean (Roumanie) : 4 175 000
S7 - Max Menzel (Allemagne) : 7 050 000
S8 - Aliaksandr Shylko (Biélorussie) : 12 275 000
S9 - Pedro Marques (Portugal) : 11 375 0000

PS Players Championship (Day 4) - Blindes 50 000 - 100 000 Ante 100 000

Ils se sont suivis, encouragés, tirés vers le haut l’un et l’autre depuis le début du tournoi. Jérôme Moreau et Thomas Eychenne portaient à eux deux tous les espoirs du clan bleu. Leurs stacks ne font désormais plus qu’un. Pris dans un set-up, les deux hommes ont mis tous leurs jetons au milieu. Et il ne pouvait en rester qu’un.

Le coup est des plus standards. Open CO de Jérôme Moreau pour 200 000 jetons. Avec 20 blindes devant lui, Thomas Eychenne découvre 44 en SB. Resteal et Jérôme paie avec son AJ. Le flip d’une vie pour ces deux joueurs. Le croupier et le joueur pro se checkent du poing avant que les cartes ne soient dévoilées. Le board 965 ne change rien. La turn 5 est coquine, mais la pocket pair tient sur le Q river.

Thomas Eychenne double sur son compatriote, qui se retrouve crippled à 1,5 blinde… juste avant le palier. Il lui reste deux coups à jouer avant de se retrouver à tapis blinde. Comme un symbole, La Watch "offrira" ces 19 000 $ supplémentaires à Jérôme en éliminant Fedor Holz sur la main suivante. L’Allemand tente de le resteal au bouton après un open de Thomas au CO. Mais avec 99, le Français ne va nulle part. Et il domine carrément le 33 de Fedor.

La légende allemande s’en ira sur un dernier board AJ247, en 21e position. Jérôme Moreau suivra sur la main suivante, achevé sur un coup anecdotique par le bourreau des Français sur ce Day 4, Nacho Barbero.

La belle histoire de notre croupier prend fin. Parti d’un freeroll de 3 000 joueurs, l’habitué des grands tournois a vécu, du côté joueur cette fois, le plus beau deep run de sa carrière. Il repart avec un gain colossal de 142 100 $. Sortir à trois tables left de 4 millions laisse toujours un gout amer, mais Jérôme sait la chance qu’il a d’être arrivé jusque-là et aura représenté magnifiquement la Team Croupier. « À 20 left, il faut passer ces flips là. Mais j’en ai passé avant. J’ai quand même passé la bulle avec le stack de départ », rappelle le Platinum Pass.

Les High Stakers à qui il deal sur les plus gros tournois du monde le regarderont peut-être sous un autre œil lors des prochains Triton, mais pour l’heure, Jérôme va d’abord savourer sa fin de séjour. « On ne va pas redonner des cartes tout de suite, prévient le croupier. Demain, c’est journée yacht. On va aller nager avec les cochons et les requins », annonce Jérôme, entouré de ses copains Yoh_Viral et Loopoo.

Et au moins les jetons restent en France. Thomas Eychenne monte même à près de six millions suite à l’élimination de Fedor Holz. Il ne reste que lui pour défendre l’honneur français. Tous derrière La Watch.

Notre quatuor vivait jusque-là le Day 4 presque parfait. Puis en cinq minutes, notre contingent est divisé par deux. Un duel fratricide Renato-Violleau stoppe net la remontée du représentant Spin Elite, avant que notre ami Franco-Italien se fasse lui-même attrapé par ce diable de Nacho Barbero. Il nous reste encore Thomas Eychenne et Jérome Moreau alors que se dessine le redraw à 24 left.

PS Players Championship (Day 4) - Blindes 40 000 - 80 000 Ante 80 000

Il a joué le survivor tout le long du Day 3. Il réalisait une improbable remontada, pour revenir de 3,5 à 25 blindes. Mehdi Violleau, le phénix savoyard renaissait de ces cendres, et trouvait même l'occasion de s'envoler dans les hauteurs du tournoi. Open-shove 15 BB de Renato Miniccuci et en SB, Mehdi se réveille avec AK. En face, il y a Q10. Un corps à corps entre tricolores, qui tourne à l'avantage de Renato. Le docteur trouve son 10 et cela suffira à prendre la moitié du stack de Mehdi, de retour sous les dix blindes.

Quelques vols de blindes lui permettront de revenir à 11BB, puis Violleau trouve un nouveau spot. 107 au CO, assez d'équité pour envoyer la sauce. Mais juste à sa gauche, Nacho Barbero annonce tapis. Les deux gros stacks foldent dans les blindes et Violleau devra toucher face au KQ de l'Argentin. Le board AAJJ2 ne sera d'aucune aide à Mehdi. L'ami de Spin Elite sort en 28e position, pour 93 500 $. "C'est le coup contre Renato qui fait mal, analyse le joueur. Derrière, je pense que le re-shove de Nacho n'est pas bon. Mais c'était un magnifique tournoi, je crois que je n'ai pas fait d'erreurs. Je pense que j'ai fait honneur à Spin Elite". Et même à tout le poker français. VGG Mehdi.

Remonté près du million et demi, Renato Minicucci ne tiendra pas beaucoup plus longtemps. Le docteur se fait piquer deux fois avec des open-folds, puis quelques minutes plus tard, c'est lui qui tente le resteal. Open Nacho Barbero au CO, Renato envoie ses 17 blindes en SB avec A9. Malheureusement, l'Argentin tient AK et la meilleure main le restera sur le board 2852A. Renato gratte tout de même le palier supérieur, pour valider un gain à six chiffres. L'amateur, qui s'était qualifié sur un freeroll de 5 000 joueurs, réalise la plus belle performance de sa carrière. Habitué aux petits buy-in Live, il s'est défendu avec brio face à certains des meilleurs joueurs du monde. "Ça reste un beau voyage. Et puis, il reste encore Jérome Moreau dans les qualifiés en freeroll, note Renato. Pour la petite histoire, c'est moi qui aie fait 2e lorsque lui gagne le package. De toute façon, j'étais déjà qualifié".

Le croupier continue son beau numéro sur ce Day 4. Sans jouer de gros coups, Moreau gratte quelques blindes pour tutoyer les 1,8 million de jetons, alors que les floors viennent d'annoncer le redraw à 24. Thomas Eychenne a quant à lui perdu un gros flip avec A3 contre KQ sur un resteal BB contre bouton, mais dispose toujours de trente blindes pour poursuivre le combat.