Le titre échappe au dernier représentant portugais en course : José Quintas chute sur la dernière marche
Le spécialiste Expresso en semi-retraite, bien connu de la commu' Wina, remporte tout de même 74 000 €
Main Event 500 € (Fin)

Quinze minutes de duel, les positions n'ont que peu bougé : la France mène toujours largement face au Portugal. Au bouton, Chotec trouve KQ et se contente de limper pour 1,2 million. Avec K5 et seulement 11 BB devant lui, José Quintas checke son option.

Les deux trouvent quelque chose sur le flop AQK, et un jeu de "je te tiens, tu me tiens" commence : check de José, 1,2 million chez Chotec, check/raise à 3 million chez José, et... 4,8 millions, tout petit, chez Chotec !

José Quintas se tâte un peu, mais finit par compléter : avec 8,8 millions restants, il n'est pas loin d'être commit. Ça sent la fin ? Le turn 7 est checké par les deux joueurs, mais une seconde plus tard, le tournoi est terminé : José Quintas fait tapis sur la rivière 8, et Chotec paie dans la foulée !

Le premier Estoril Poker Fest échappe aux joueurs portugais, qui représentaient 30 % du field. La symbolique de voir un local remporter le tournoi aurait été particulièrement belle dans le cas de José Quintas, un joueur que nous croisons régulièrement sur nos évènements depuis de nombreuses années, et qui a plusieurs fois posé pour la winner picture de tournois annexes. Sa victoire aurait sonné comme une évidence. Mais c'est avec le flegme et la positivité qui le caractérisent que Quintas a réagi à chaud peu après la dernière main.

"Deuxième place, je ne peux qu’être heureux. Il y avait plus de 2 000 joueurs, c’est très rare d’atteindre une table finale dans un tournoi de cette envergure. En live, c'était peut-être ma première fois !"

Pendant longtemps, la finale a été assez équilibrée : tout le monde avait le même stack, personne ne jouait mal.... "Je vais être sincère, c’était une table finale où j’avais mon meilleur ami en jeu [Hugo Soares], et une personne qui travaille avec nous, Ivo [Almeida]. On avait presque l’impression d’être dans un home game, ça ne ressemblait pas à une table finale d’un tournoi gigantesque !"

C'est lorsqu'il ne restait plus que trois joueurs que José a commencé à y croire vraiment. Une fois arrivé en heads-up, il ne pouvait se sentir plus à l'aise, même avec un désavantage numérique. "C'est ma spécialité, donc c'est toujours gratifiant d'arriver jusqu'au HU. Mais mon adversaire ne jouait pas mal non plus, et il a été chanceux."

Avant la finale, José nous confiait avoir récemment songé à l'éloigner un peu des tables, ses différentes activités d'entrepreneur lui laissant moins de temps pour être performant. Mais le pro des Expresso (anciennement pro des MTT) ne pouvait décemment manquer le débarquement du format 6-max dans son pays. "J’ai vraiment beaucoup aimé, on n'avait jamais eu ça auparavant. Je suis très reconnaissant que ce tournoi ait été organisé. Énormément de joueurs de notre communauté étaient présents, cela donne un goût spécial à la semaine. Et Estoril est un endroit à part pour moi : c'est là que j'ai fait mon premier ITM en live en 2008, sur un tournoi à 100 €. Etre ici près de vingt ans plus tard sur le plus gros évènement poker organisé au Portugal, c'est un rêve qui devient réalité."

C'est peu dire que José s'était préparé pour l'Estoril Poker Fest : une trentaine de membres de sa plate-forme de coaching Nitrology avaient fait le voyage, c'est lui qui a tout organisé pour qu'ils passent une belle semaine. Son objectif était simple : avoir au moins un membre en table finale. Résultat : il y en a eu trois. Le fondateur Hugo Soares, le coach Ivo Almeida, et le co-fondateur... José Quintas !

Pas trop de plans pour la suite, si ce n'est de "me reconcentrer sur l'expansion de Nitrology. Je pense que nos joueurs sont brillants. J'ai de la chance de les avoir avec moi."