L'EPT s'installe sur les pistes autrichiennes
Sans relâche, le Team Winamax poursuit à un rythme effréné son périple sur le circuit des tournois européens. Après Berlin et son EPT mouvementé, après Evian et ses rencontres en tête à tête, après Barcelone et son Euro City Poker Tour, nous voilà en ce jour de printemps à Hinterglemm, au beau milieu des Alpes autrichiennes.
Idée de génie de la part des organisateurs de l'European Poker Tour que de mélanger poker et détente, en installant cette nouvelle étape dans l'une des stations de ski les plus prisées d'Europe. Avec la multiplication des épreuves un peu partout dans le monde, les joueurs n'ont que l'embarras du choix pour choisir leur prochaine destination. La concurrence est rude entre les différents opérateurs. Pour se démarquer du lot et attirer le chaland, il faut désormais faire preuve de créativité. Là ou la localisation des épreuves était auparavant un critère secondaire du fait de la rareté de celles-ci, elle devient maintenant primordiale avec l'encombrement du calendrier. Comme l'a soulevé le journaliste anglais Jesse May, les joueurs recherchent désormais des épreuves « complètes », offrant à la fois une structure de qualité, une organisation sans faille, un décor agréable, et des distractions en abondance pour le cas où l'on subirait une élimination rapide.
Un contrat que remplit parfaitement le Snowfest que supervisera Thomas Kremser et son équipe six jours durant. Nichés à 1,000 mètres d'altitude, ce sont 500 joueurs (participation annoncée) qui disputeront cette épreuve au prix d'entrée de 3,750 euros, une somme modique comparée aux autres EPT en cette sixième saison. Pour ceux dont l'élimination au Main Event interviendrait un peu trop tôt, de nombreux tournois parallèles seront organisés, et plusieurs des hôtels partenaires de l'épreuve offrent location du matériel de ski et forfaits pour les remontées mécaniques. Sans compter une vie nocturne jeune et dynamique. Bref, pour ceux qui vont s'ennuyer cette semaine : on ne peut rien faire pour vous.
Concernant le casting, attendons le départ de l'épreuve (il n'y en a plus pour longtemps) pour nous étaler sur les forces en présence. Contentons nous pour le moment de mentionner que trois joueurs du Team Winamax ont fait le déplacement, tous trois fraichement débarqués de Barcelone : Alexia Portal, Guillaume de la Gorce et Alexia Portal. Deux joueurs qualifiés sur Winamax les accompagneront : Bertrand Husiaux et Nicolas Faure. Tous disputeront le Day 1B.
Ah, une dernière chose avant de commencer : si vous voyez dans ce reportage des mecs vêtus d'une cagoule et d'un masque de ski, il ne s'agira pas forcément d'un braquage. Ne paniquons pas trop vite.
L'Alpine Palace Wolf, l'hôtel accueillant l'épreuve
Les veinards ayant pu profiter des pistes nous ont confié que la neige n'était pas exceptionnelle, en témoigne ce cliché...
... pour compenser, les canons à neige tournent à plein régime par endroits