La décision avait été prise en début de journée par les organisateurs : le Day 2 de l'European Poker Tour à San Remo s'arrêterait après sept niveaux. Peu avant 23 heures, à la fin du niveau 1,500/3,000, l'objectif était atteint. Avec tristesse, j'ai pu constater qu'avec 125 joueurs restants pour 112 places payées, la bulle n'avait pas éclaté. Cela met fin à une période record de neuf EPT (depuis Barcelone) où les places payées furent atteintes au niveau 15. Snif.
Quelques visages aperçus en train d'emballer leurs jetons, en attendant la publication des listes officielles : Ramzi Jelassi, Tom McEvoy, Benjamin Kang, Jacques Zaicik, Tristan Clemencon, Julien Legros (short-stack), Sébastien Bidenger, Bill Chen, Juan Maceiras, Michael Tureniec, Joao Barbosa, Eric Haik..
Sans doute l'un des artistes les plus célèbres à être issu de la scène hip-hop en France, Bruno « Kool Shen » Lopes semble s'être trouvé un intérêt sincère pour le poker. Cela faisait déjà quelques années que l'on pouvait le croiser par intermittence durant les tournois de l'Aviation et Barcelone. Désormais muni d'un sponsor, Bruno fait ses premiers par à l'EPT, et a rapidement été accepté par la grande famille des joueurs pros français, avec qui on peut le voir discuter stratégie durant les pauses. On le retrouvera au départ du Day 3 avec un tapis de 78,100.
La grande histoire de la journée restera le spectaculaire come-back d'Arnaud Mattern. Parti au départ du Day 2 avec un tapis de 11,000, soit à peu près ce qu'il avait quand le tournoi a commencé samedi. Avec des blindes à 400/800, la situation était pour le moins problématique. Sept heures plus tard, le membre du Team Winamax est prêt à entrer dans l'argent avec un tapis de 103,700. Arnaud a passé la journée à une table difficile en compagnie de Ramzi Jelassi. Une interview des deux joueurs (mélangeant français et anglais) sera publiée très bientôt. Il seront deux membres du Team W à revenir pour la troisième journée du tournoi : Alexia Portal tentera de faire gonfler son petit tapis de 58,000. Pour se joindre à la fête, un qualifié Winamax, Marwane El Jirari, avec 109,800.
Rendez-vous mardi à partir de 14 heures. Nous suivrons la poignée de joueurs français encore en course, assisterons à l'entrée dans les places payées, et observerons l'action jusqu'à ce que soit obtenu le chiffre magique de 32 joueurs. Un programme des plus chargés !