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WSOP 2010 : demandez le programme !

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Vous avez remarqué, ce matin ? Les beaux jours reviennent ! Je sais pas pour vous, mais moi, le soleil, ça me fait penser à Las Vegas. Et qui dit Las Vegas, dit World Series of Poker ! Oui, je sais, cette intro est un peu tirée par les cheveux. Il me fallait bien un prétexte pour annoncer la 41ème édition des championnats du monde, dont le coup d’envoi sera donné dans très exactement 73 jours. A ceux qui estiment qu’il est un peu tôt pour s'en préoccuper, je leur rétorquerai que le programme a été publié il y a déjà trois mois. Il est plus que temps de s’y intéresser, donc. D'autant que les tournois satellites ont démarré sur Winamax...

Alors, quoi de neuf à se mettre sous la dent pour l’édition 2010 du plus gros festival de poker du monde ?

* Commençons par ce qui ne change pas : les WSOP se tiendront donc pour la sixième année consécutive à l’hôtel-casino Rio, derrière le Strip de Las Vegas, de l’autre côté de l’autoroute I-15. On murmure en coulisses que Harrah’s (les organisateurs) envisagent à terme de déménager les WSOP dans une nouvelle propriété. Le nom du Planet Hollywood récemment racheté aurait été évoqué… Mais quoi qu’il en soit, le Rio sera cet été le centre de la planète poker pour au moins une année de plus.

* Pas de chamboulement non plus en ce qui concerne le nombre de bracelets qui seront décernés : il y en aura un total de 57. Pareil qu’en 2009. 54 d’entre eux seront attribués dans des tournois ouverts à n’importe qui ayant en poche le montant du buy-in (à condition qu’ils soit âgés de 21 ans au moins, bien entendu). Ce qui nous laisse trois épreuves non « open », les mêmes que lors des années précédentes : le tournoi des employés de casino le premier jour, le tournoi « Ladies » pour les filles, et l’épreuve « Sénior » réservé aux joueurs et joueuses de plus de 50 ans.

* Concernant les horaires et les structures, on reste dans le classique : les épreuves les plus peuplées démarreront à midi, tandis que celles plus chères avec un field réduit commenceront à 17 heures. Dix niveaux joués au maximum lors du Day 1 pour les premières, et huit niveaux pour les secondes. Le tapis de départ correspondra à trois fois le prix d’entrée : 4,500 en jetons pour les 1,500$, 15,000 pour les 5,000$, etc. L’épreuve la plus chère de chaque variante (en général 10,000$) sera à nouveau labellisée « Championship », histoire de la séparer de la masse.

* Introduit en 2007, le concept des « November Nine », qui fait jouer la table finale du Main Event trois mois après la conclusion des demis, a fini par séduire jusqu’aux plus sceptiques des observateurs. Moi qui n’étais pas fan de l’idée il y a deux ans, cinq minutes suffirent pour me voir conquis lorsque je couvris la perf’ d’Antoine Saout il y a quatre mois. Les trois mois de décalage permettent de faire monter la sauce crescendo du côté des fans, et du côté des joueurs, cela leur permet de négocier de juteux contrats de sponsoring. Le Jour J, l’ambiance au sein du théâtre où se déroule la finale est indescriptible – le temps d’une soirée, le poker se transforme enfin en un vrai spectacle, regardable comme un match de football.

* Intéressons nous maintenant aux nouveautés et évolutions. Le gigantesque centre de convention du Rio va encore une fois étendre l’espace d’accueil des WSOP pour faire face à la popularité croissante du festival. Une toute nouvelle salle de bal sera ouverte cette année pour organiser les épreuves : la Pavilion Ballroom, c’est son nom, est tout simplement la plus grande salle du Rio, avec ses 5,3 kilomètres carrés ( !). L’incontournable Amazon Room (3,5 km²) sera bien sur en service elle aussi. Le nombre total de tables en service n’est pas encore connu. Tout au plus nous indique t-on que la capacité sera augmentée de 20% (en 2009, il y avait 295 tables).

* Le gros morceau, maintenant : ont disparu du programme l’épreuve de HORSE à 50,000$, et le tournoi de No-Limit à 40,000$ qui avait ouvert le festival en 2009. Pas si vite, on se calme, ils nous ont mis des trucs aussi bien à la place. Déjà, l’épreuve à 40,000$ était organisée pour le 40ème anniversaire des WSOP : il était établi dès le départ qu’elle ne serait pas reconduite. A la place, les organisateurs nous ont concocté une épreuve de No-Limit à 25,000 dollars… en short-handed ! Etalé sur quatre jours, ce tournoi devrait rencontrer au moins autant de succès que l’épreuve à 40,000$, de par le buy-in un moins élevé et la popularité sans cesse croissante du jeu en 6-max.

* Concernant le HORSE, il ne s’agit pas à proprement parler d’une disparition, mais plutôt d’une mutation. Le « Player’s Championship » (c’est comme ça que le tournoi s’apelle) passe de cinq à huit variantes, avec l’addition de No-Limit Hold’em, Pot-Limit Omaha et Deuce to Seven (en triple draw). Le prix d’entrée reste le même (50,000$), et la table finale, elle, sera jouée uniquement en No-Limit. Une décision qui chagrinera les puristes, mais qu’on saluera tout de même : elle permettra en effet de voir l’épreuve diffusée sur ESPN, qui avait laissé tomber le HORSE l’année dernière la faute à des scores d’audience en chute libre. Le Stud High-Low à la télé ne fait pas recette, contrairement au No-Limit… Rassurez-vous, le HORSE reste au programme, avec trois épreuves au buy-ins échelonnés : 1,500, 3,000 et 10,000 dollars. En tout cas, la dualité qu’offrent les deux épreuves les plus chères des WSOP est intéressante. D’un côté, le tournoi de Short-Handed attirera une population résolument jeune, et venue du Net : la table finale ressemblera probablement à celle d’un tournoi EPT, avec la victoire probable d’un « grinder » de tournoi MTTs. De l’autre côté, le Player’s Championship ravira les joueurs de cash-game « live », et verra sans doute sa table finale peuplée de joueurs avec de la bouteille. C’est le tournoi qu’aucun habitué de la « Bobby’s Room » n’aura envie de manquer. Bref, ces deux tournois représentent le meilleur des deux mondes du poker high-stakes.

* Assez parlé des épreuves de bourgeois, quid des tournois à « petit » budget ? Prolétaires poker de tous les pays, réjouissez-vous : plus que jamais, les WSOP feront la part belle aux tournois pas chers, avec presque la moitié des 57 épreuves affichant un prix de 1,000 ou 1,500 $. Rappelez-vous en 2009 : la toute nouvelle épreuve de No-Limit « spéciale crise » à 1,000$ avait fait un carton avec plus de 6,000 participants. En réponse, les organisateurs ont donc décidé d’en programmer, six, rien de moins, soit une par week-end, en plus des sept épreuves à 1,500$ (les fameuses « boucheries », comme on les appelle ici) qui font le bonheur des joueurs amateurs depuis déjà quelques années. Et pour ceux qui veulent tâter d’autres variantes pour un investissement modique, chaque spécialité du poker (ou presque) disposera de son épreuve « low cost » : PLO, Stud, Deuce to Seven, etc.

* Il y a enfin une nouveauté tout à fait réjouissante, le retour du « Tournoi des Champions », mais je la garde en réserve pour un prochain article.

Voilà ce que nous pouvons dire pour le moment. Bien entendu, le Team Winamax sera présent au complet à Las Vegas durant les WSOP – nous aurons tout le temps de vous détailler le programme et les aspirations des pros du Team dans les mois qui viennent.


Voici le programme complet des WSOP 2010 :

28/05 - #1 – Casino Employees No-Limit Hold’em 500$
28/05 - #2 – The Poker Player’s Championship (8 jeux) 50,000$
29/05 - #3 – No-Limit Hold’em 1,000$
30/05 - #4 – Omaha High-Low 1,500$
31/05 - #5 – No-Limit Hold’em 1,500$
01/06 - #6 – No-Limit Hold’em Shootout 5,000$
01/06 - #7 – 2-7 Triple Draw Limit 2,500$
02/06 - #8 – No-Limit Hold’em 1,500$
03/06 - #9 – Pot-Limit Hold’em 1,500$
03/06 - #10 –Stud Championship 10,000$
04/06 - #11 – No-Limit Hold’em 1,500$
04/06 - #12 – Limit Hold’em 1,500$
05/06 - #13 – No-Limit Hold’em 1,000$
05/06 - #14 – 2-7 Single Draw No-Limit 1,500$
06/06 - #15 – Stud High-Low Championship 10,000$
07/06 - #16 – No-Limit Hold’em 6-max 1,500$
08/06 - #17 – No-Limit Hold’em 5,000$
09/06 - #18 – Limit Hold’em 2,000$
09/06 - #19 – 2-7 Single Draw No-Limit Championship 10,000$
10/06 - #20 – Pot-Limit Omaha 1,500$
10/06 - #21 – Stud 1,500$
11/06 - #22 – Ladies No-Limit Hold’em Championship 1,000$
11/06 - #23 – Limit Hold’em 6-max 2,500$
12/06 - #24 – No-Limit Hold’em 1,000$
12/06 - #25 – Omaha High-Low Championship 10,000$
14/06 - #26 – No-Limit Hold’em 6-max 2,500$
14/06 - #27 – Stud High-Low 1,500$
15/06 - #28 – Pot-Limit Omaha 2,500$
16/06 - #29 – Limit Hold’em Championship 10,000$
16/06 - #30 – No-Limit Hold’em 1,500$
17/06 - #31 – H.O.R.S.E 1,500$
17/06 - #32 – No-Limit Hold’em 6-max 5,000$
17/06 - #33 – Pot-Limit Hold’em/Omaha 2,500$
18/06 - #34 – Seniors No-Limit Hold’em Championship 1,000$
18/06 - #35 – Heads-Up No-Limit Hold’em Championship 10,000$
19/06 - #36 – No-Limit Hold’em 1,000$
19/06 - #37 – H.O.R.S.E 3,000$
20/06 - #38 – Pot-Limit Hold’em Championship 10,000$
21/06 - #39 – No-Limit Hold’em Shootout 1,500$
21/06 - #40 – Razz 2,500$
22/06 - #41 – Pot-Limit Omaha High-Low 1,500$
23/06 - #42 – No-Limit Hold’em 1,500$
23/06 - #43 – H.O.R.S.E Championship 10,000$
24/06 - #44 – Mixed Hold’em (Limit/No-Limit) 2,500$
25/06 - #45 – No-Limit Hold’em 1,500$
25/06 - #46 – Pot-Limit Omaha High-Low 5,000$
26/06 - #47 – No-Limit Hold’em 1,000$
26/06 - #48 – Mixed Event (8 variantes) 2,500$
28/06 - #49 – No-Limit Hold’em 1,500$
28/06 - #50 – Pot-Limit Omaha 5,000$
29/06 - #51 – Triple Chance No-Limit Hold’em 3,000$
30/06 - #52 – No-Limit Hold’em 6-max 25,000$
30/06 - #53 – Limit Hold’em Shootout 1,500$
01/07 - #54 – No-Limit Hold’em 1,000$
01/07 - #55 – Pot-Limit Omaha Championship 10,000$
02/07 - #56 – No-Limit Hold’em 2,500$
03/07 – Tournoi de charité “Ante Up For Africa” 5,000$
05/07 - #57 – No-Limit Hold’em Championship Day 1A 10,000$
06/07 – Day 1B
07/07 – Day 1C
08/07 – Day 1D
09/07 – Day 2A
10/07 – Day 2B
11/07 – Journée OFF (youpi !) et tournoi medias (génial !)
12/07 – Day 3
13/07 – Day 4
14/07 – Day 5
15/07 – Day 6
16/07 – Day 7 (jusque 27 joueurs)
17/07 – Day 8 (jusque la table finale à neuf joueurs)

puis, beaucoup plus tard, en novembre, la finale…


Benjo DiMeo

Triple vainqueur VSOP à Cognac.

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