Rarement pris en défaut, le jeu Football Manager connaît avant tout le monde les futures stars du jeu. Connait-il aussi les résultats des matchs ? Test sur OM - Salzbourg.

Suspendu six ans par la LFP pour avoir regardé de travers un membre du staff de l’OL, Rudi Garcia a dû quitter son poste d’entraîneur de l’OM. J’ai pris sa suite sur Football Manager 2018 et demandé à un collègue de coacher le Red Bull Salzbourg. Notre mission : disputer la demi-finale aller de la Ligue Europa pour déterminer les paris à prendre avant le match. 

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L’OM aligne son équipe attendue, avec Rolando en défense centrale et Mitroglou titulaire. Au dernier moment, après une bonne séance d’entraînement de sa part (et de meilleures stats), Sanson a été préféré à Lopez. Les Autrichiens évoluent dans leur traditionnel 4-4-2 losange. Dans ce schéma, Berisha occupe la pointe haute du milieu. Les attaquants Munas Dabbur et Fredrik Gulbrandsen sont alignés à leur poste de prédilection selon le jeu, à savoir en faux neuf et en attaquant défensif. Premier ressenti du coach de Salzbourg : "Mes joueurs n'ont pas de visage, c'est un manque de respect de Football Manager." Je les imagine donc surmotivés.

11e minute. Les Marseillais sous-estiment-ils eux aussi ces Autrichiens ? Mon adjoint m’informe que Rami, Amavi et Thauvin semblent trop sûrs d’eux. Le jeu ronronne et la seule animation du match réside dans une banderole « Aulas contrôle le foot français » aperçue en tribunes. Je m’approche de la ligne de touche et je hurle « concentrez-vous » pour remobiliser mes troupes. J'insulte ensuite mon ordinateur puis je lance ma souris contre un mur après une transversale en tribunes. La routine.

La mi-temps est un soulagement pour l'OM, dont les deux plus belles occasions sont venues d'un centre de Bouna Sarr pour Mitroglou. Par deux fois, le Grec n'a pas cadré sa tête. Alors que Valère Germain était parti s'échauffer, les Autrichiens ont failli ouvrir le score sur un contre finalement mal négocié. Dans cette demi-finale fermée, le 0-0 à la mi-temps est coté @3 sur Winamax.

Ma causerie technico-tactique – « En deuxième mi-temps, je veux qu’on les pose sur la table ! » – n’a pas l’effet escompté : Salzbourg prend le contrôle du milieu et du match. Dabbur (46e) frappe au-dessus des cages de Pelé et le coup-franc de Schlager (51e) ne donne rien. Je change de pantalon et deux joueurs : Sanson par Lopez et Mitroglou par Germain. Cinq minutes après son entrée en jeu, Valère Germain puise dans les critiques la force de faire un appel plutôt que de revenir près du rond central pour fluidifier le jeu. Thauvin le voit, sa passe trouve son buteur en profondeur mais celui-ci frappe à côté.

Le meilleur public de France – n’oubliez pas de partager cet article si vous supportez l’OM – pousse son équipe. Sur le corner, Thauvin trouve le poteau. Au bout de cinq minutes de domination stérile, Maxime Lopez parvient à décaler Flotov qui voit Germain légèrement démarquer. Germain tire en lucarne ! 1-0 pour l’OM. Le but de Valère Germain est @2,50. 

Les Autrichiens doivent désormais prendre des risques pour revenir au score. Les espaces s’ouvrent, l’OM domine et c’est Luiz Gustavo qui double la mise d’une frappe aux vingt mètres (75e). Huit minutes plus tard, Maxime Lopez adresse une passe décisive à Thauvin pour le troisième but marseillais. Omniprésent depuis son entrée en jeu, Lopez réalise, de mémoire de supporters, « le meilleur match d’un Marseillais depuis Zidane contre le Brésil en 2006 ». Son but est @4,50 !

17 tirs partout mais une défaite sans détour : le Red Bull paye son manque de réussite dans les contres, avec seulement deux frappes cadrées. Pour l’OM, le contrat est rempli : cette large victoire qualifie pratiquement le club pour la finale de la Ligue Europa. Jeudi soir, la victoire de l’OM par deux buts ou plus sera @2,25. Conforté à mon poste, je peux désormais réfléchir sur les transferts de l'été. Objectif : signer Icardi, garder Thauvin et, plus important encore, prolonger Bouna Sarr.