Et si les débuts réussis de Dimitri Payet au Vasco de Gama donnaient des envies d'exil à d'autres Français ? En tout cas, le potentiel est là.

Dimitri Payet

Arrivé à Vasco da Gama en août alors que le club était relégable, Dimitri Payet a immédiatement apporté son expérience et sa touche technique. Vasco reste sur trois victoires consécutives, la dernière contre l’América Mineiro, un concurrent direct (1-0). Face à Coritiba (nouveau club d'Islam Slimani), l’ancien meneur de jeu de l’OM avait contribué à la victoire (5-1) par une passe décisive. La passion des supporters l’a convaincu d’opter pour ce challenge inédit dans l’ex-club de Romario et Juninho, vainqueur de la Copa Libertadores 1998. Il prend même des cours de portugais et son intégration est facilitée par la présence du gardien Léo Jardim. 

Junior Kingue

Très peu de Français ont tenté leur chance au Brésil. Très, très peu. Peut-être Xavier Dupont de Ligonnès, et encore ! Avant Payet, on retrouve la trace d’un certain Junior Kingue. Pur produit Francilien passé par le Red Star, il tenta l’aventure brésilienne en 2017, après des essais infructueux à l’Ajax et Feyenoord. Peu d’informations circulent sur sa carrière mais il s’est bien entraîné avec les équipes de jeunes de l’Atlético Paranaense puis avec Santos. Le défenseur central déclare à l’époque son admiration pour un jeune attaquant du club : Rodrygo. « Il se passe quelque chose quand il touche le ballon. Il peut vraiment faire une grosse carrière. » Pour Junior Kingue, la suite sera plus compliquée.

Charles Hembert

Février 2021 : Charles Hembert, 29 ans, devient le premier Français champion du Brésil. Il est alors… entraîneur adjoint du mythique Flamengo, vainqueur de la Coupe Intercontinentale 1981 face à Liverpool. Ce globe-trotteur, agent de liaison de la délégation camerounaise lors de la Coupe du monde au Brésil, intègre ensuite une agence chargée d’organiser les matchs amicaux de la sélection brésilienne. Une rencontre change sa vie : le gardien Rogerio Ceni, retraité, qui devient entraîneur de Sao Paulo en 2017. Le début d’un riche parcours au pays du football et du stade Maracana : « Même vide, il reste impressionnant et c’est un privilège exceptionnel d’y évoluer. »

Thiago Silva

Il a vécu si longtemps en France qu’on oublie que Thiago Emiliano da Silva est né à Rio de Janeiro en septembre 1984. Une belle histoire d’amour avec le PSG qui a débouché sur une naturalisation française, comme sa femme et ses enfants. Sa naturalisation libéra une précieuse place d’extra-communautaire au club, mais Thiago s’est toujours dit attaché à la culture française, et envisageait d’y finir sa carrière avant son départ forcé à Chelsea.

Brice Samba Do Brazil

Avec un nom comme ça, Brice Samba aurait dû être Brésilien. Il a d’ailleurs largement le niveau pour prendre la place d’Ederson à Manchester City et en sélection, même si la concurrence d‘Alisson est tenace. La samba requiert en effet toutes les parties du corps pour être correctement dansée, et le goal lensois les utilise toutes pour réaliser ses nombreux arrêts. Rio Mavuba et le latéral brestois Julien Le Carnaval complètent ce podium des footballeurs franco-brésiliens n’ayant jamais évolué au Brésil.

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