Après la Coupe du monde et les Jeux Olympiques, le Brésil accueille cette fois-ci la Copa América. Présentation du tournoi avec les principaux favoris.

Faut-il suivre une compétition entre nations sud-américaines à laquelle participeront le Japon et le Qatar ? Bien sûr ! Comme tous les quatre ans, deux nations sont invitées à se joindre aux dix pays sud-américains afin de « compléter » les trois poules de quatre qui forment la Copa América. Si ce sont généralement deux nations voisines qui sont conviées (le Mexique et la Jamaïque en 2015 par exemple), ce sont les deux derniers finalistes de la Coupe d’Asie qui ont cette fois eu l’honneur de participer à cette 46e édition.

Le Brésil dans un fauteuil ?

Sans surprise, le Brésil est l’équipe à battre cette année. Les raisons sont nombreuses : sur le papier, la Seleçao possède de loin la meilleure équipe du continent. Mais surtout, la Copa América se déroule cette année au pays du futebol. Un statut de pays organisateur dont ils ont pris l’habitude d’assumer ces dernières années : en 2013, avec la Coupe des Confédérations ; en 2014, avec la Coupe du monde ; puis en 2016, avec les Jeux Olympiques. Trois compétitions pour deux victoires finales et une défaite en demies. Le forfait de Neymar, touché à la cheville contre le Qatar en préparation, ne devrait pas perturber l’équipe : lors du dernier match amical, les Auriverdes se sont imposés 7-0 contre le Honduras. Il faut dire qu'il reste encore quelques armes : Gabriel Jesus, Philippe Coutinho, Roberto Firmino, Thiago Silva, Marquinhos, Casemiro, Dani Alves, Alisson...

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Les favoris

Finaliste malheureux des deux dernières éditions, l’Argentine se présente une nouvelle fois parmi les favoris de la compétition. Emmenée par Lionel Messi, qui sort d’une nouvelle saison stratosphérique, l’Albiceleste caresse le doux rêve de renouer avec la victoire, 26 ans après son dernier trophée soulevé. Pour y parvenir, Lionel Scaloni, qui disputera son premier tournoi en tant que sélectionneur, s’est appuyé sur une base de joueurs expérimentés, et on devrait retrouver le trio Messi – Agüero – Di Maria en attaque.

 Vainqueur de la compétition en 2011, l’Uruguay complète logiquement ce trio de favoris. L’équipe de l’éternel Oscar Tabarez débarque au Brésil au complet. Un temps incertain après une opération au genou, Luis Suarez tiendra finalement sa place. La colonne vertébrale de l’équipe (Muslera, Godin-Gimenez, Torreira, Suarez-Cavani) sera donc présente.

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L’Outsider 

Reconnue comme la nation qui montait après son quart de finale à la Coupe du monde 2014, la Colombie est depuis rentrée dans le rang. À l’image de sa star James Rodriguez, les Cafeteros ont peiné à confirmer les espoirs placés en eux. Mais la Coupe du monde 2018 en Russie a montré que les Colombiens restaient une nation qui compte à l’échelle mondiale, malgré une élimination pas forcément méritée dès les huitièmes de finale aux tirs au but contre l’Angleterre.

Emmenée par Carlos Queiroz depuis le début de l’année, la Colombie nourrit de nouvelles ambitions. Pour remporter le trophée, elle pourra notamment compter sur Duvan Zapata. L’attaquant de l’Atalanta sort de la meilleure saison de sa carrière avec 23 buts et 7 passes décisives. Il sera sans aucun doute l’un des hommes à suivre dans ce tournoi.

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Pour les amateurs de grosse cote, vous pouvez toujours tenter le Venezuela (@36). La Vinotinto s’appuie sur cinq joueurs ayant joué la finale de la Coupe du monde U20 en 2017. La sélection de Rafael Dudamel peut également compter sur son duo d’attaque ultra performant Josef Martinez – Salomon Rondon, et a déjà montré lors des derniers matches amicaux qu’elle était capable de battre n’importe qui, comme l’Argentine, en mars, 3-1.

Le meilleur buteur

En l’absence de Neymar, Lionel Messi (@4,00) est le grand favori au trophée de meilleur buteur. Mais la forme aléatoire de l’Argentine pourrait l’empêcher d’aller loin dans la compétition. Plusieurs prétendants peuvent donc se détacher également.

Gabriel Jesus (@7,25) est le favori logique du côté du Brésil. Lors du dernier match de préparation de la Seleçao contre le Honduras, l’attaquant de Manchester City a inscrit un doublé, et représente le principal danger des Auriverdes.

Luis Suarez et Edinson Cavani (tous deux à 8,50) risquent de se partager le scoring, et ne sont donc pas des candidats idéaux, tous comme Sergio Agüero (@9,50) ou Roberto Firmino (@12), qui seront des seconds choix.

Le coup à tenter est Duvan Zapata (@34). Le Colombien a terminé deuxième meilleur buteur de Serie A, et arrive dans cette Copa plus en forme que ses concurrents en attaque comme Falcao ou Luis Muriel.  

Quelques chiffres

100% - À chaque fois que le Brésil a organisé la Copa América, il l’a remportée. C’est arrivé à quatre occasions (1919, 1922, 1949, 1989).

2 - Le Brésil n’a perdu que deux de ses 36 matches depuis que Tite est à la tête de la sélection.

119 - C’est l’Argentine qui a remporté le plus de matches dans l’histoire de la Copa América. Elle possède également la plus grosse différence de buts de l’histoire de la Copa (+282).

4 - L’Argentine a perdu en finale lors de 4 des 5 dernières éditions.

9 - En 2016, Lionel Messi a été impliqué dans 9 buts (5 réalisations, 4 passes décisives).

15 - L’Uruguay possède le record de victoires en Copa América, avec 15 trophées.

311 - L’Equateur est l’équipe qui a concédé le plus de buts dans l’histoire de la compétition.

2 - Ce sera la deuxième participation du Japon dans l’histoire de la Copa América.

1 - Seule l’Argentine a réussi l’exploit de remporter la compétition trois fois de suite (1945, 1946, 1947). Le Chili peut égaler cet exploit cette année.