Voici tous les éléments pour jouer au poker dans une partie de Texas Hold'em...
Commençons par le commencement: le Texas Hold'em se joue avec un jeu standard de 52 cartes, sans joker. C'est l'une des nombreuses variante de poker "ouvert". Chaque joueur combine une main de 2 cartes -qu'il est le seul à voir- avec un tableau de 5 cartes communes étalées, par étapes, sur le tapis au milieu de la table. Il s'agit de former la meilleure combinaison possible de cinq cartes avec ces 7 cartes disponibles. On peut utiliser les 2 cartes de sa main, une seule ou même aucune.
Au poker Holdem, chaque joueur dispose de jetons (chips) qui représentent des valeurs définies et correspondent généralement à des sommes d'argent. L'ensemble des jetons de chaque joueur constitue son "tapis". On doit forcémént miser tout ou partie de ses jetons si l'on veut participer à un coup de poker, le but étant de remporter les mises des autres joueurs. Vous remporterez donc le pot commun si vous constituez une meilleure combinaison de poker que les autres (voir plus loin)...ou si, en misant, vous réussissez à le faire croire à vos adversaires- ce qu'on appelle un bluff.
Il existe plusieurs formules du Texas Holdem Poker mais la plus excitante et la plus spectaculaire, celle "qui passe à la télé", est le No Limit Hold'em. Cela signifie qu'un joueur a la possibilité de miser à tout moment la totalité de ses jetons en disant: "TAPIS!". Surnommé par les Américains "la Cadillac du poker", ce jeu s'apprend en quelques minutes mais il faut des années -une vie?- pour en maîtriser les nombreuses subtilités...
Voici les différentes combinaisons du poker, de la plus forte à la plus faible:
5 cartes de la même couleur (Pique, Cœur, Carreau ou Trèfle), et qui se suivent. Par exemple 4-5-6-7-8 à Cœur.
La quinte flush As-R-D-V-10 est appelée Quinte flush royale ("royal flush" en anglais).
C'est un peu comme battre Patrick Bruel, c'est rare...
Sur vos 5 cartes, quatre cartes de même valeur. Le carré d'As est le plus fort des carrés, le carré de 2 le plus faible.
3 cartes de même valeur associées à 2 cartes de même valeur, c'est à dire un brelan + une paire. Les fulls sont classés entre eux par la valeur des cartes du brelan. Ex : R-R-R-3-3 bat D-D-D-As-As
5 cartes de la même couleur (Pique, Cœur, Carreau ou Trèfle), mais qui ne se suivent pas. On départage deux "couleurs" selon la valeur de la carte la plus forte et, en cas d'égalité, selon la force de la suivante.
Exemple: A-V-8-5-3 à Carreau bat A-9-8-5-3 à Pique.
Au poker, il n’y a pas de différence de valeur entre les couleurs, mais attention, des cœurs ou des carreaux ne sont considérés comme une même couleur, ni des piques et des trèfles !
5 cartes qui se suivent, mais pas dans la même couleur.
Ex : 6-7-8-9-10. Les suites sont classées entre elles par la force de la carte la plus haute. L'As est la carte la plus forte dans la combinaison A-R-D-V-10 mais la plus faible dans A-2-3-4-5.
3 cartes de même valeur associées à 2 cartes quelconques.
R-R-7-7-2. Si 2 joueurs ont chacun 2 paires, ils sont départagés par la paire la plus forte. Ainsi, A-A-6-6 bat D-D-V-V.
Deux cartes de même valeur associées à 3 cartes quelconques. La paire d'As est la plus forte, la paire de 2 la plus faible.
Dans les parties privées, chaque joueur distribue à son tour. Mais dans les cercles ou les casinos, le donneur est toujours un croupier professionnel (sur internet, un logiciel). C'est alors un objet rond ou "bouton" qui indique à tous le donneur virtuel de chaque coup. Le bouton se déplace autour de la table dans le sens des aiguilles d'une montre. Quand vous serez au bouton, vous parlerez et vous miserez en dernier. C'est un gros avantage. Sur les autres coups, votre stratégie sera différente selon votre position par rapport au bouton. Vous serez notamment plus vulnérable si vous êtes de blind ou en position avancée. Vous vous en rendrez vite compte et l'expérience vous enseignera à alterner agressivité et prudence selon là où vous êtes placés.
Avant que les cartes ne soient distribuées, les deux joueurs assis directement à gauche du donneur placent des mises forcées appelées les blinds (de l'anglais blind qui signifie aveugle). Le but de ces blinds est déjà de constituer un enjeu, de créer un pot. Le joueur assis directement à coté du donneur place devant lui la "petite blind "(small blind) et le joueur suivant, la "grosse blind " (big blind). A noter que le montant des blinds est fixe dans les parties d'argent (déterminées d'avance selon le tarif de la partie) mais que dans les tournois, les blinds augmentent régulièrement. On appelle cette augmentation « la structure des blinds ».
Chaque coup de No Limit Texas Hold'em se développe selon un protocole bien précis :
Une fois le deuxième tour d'enchères terminé, le dealer brûlera la carte au-dessus du paquet et posera la carte suivante face visible à côté des trois premières. Cette carte est appelée "the turn " ou " le tournant ". Quatre quartes ouvertes sont maintenant visibles par les joueurs et un troisième tour d'enchères commence. C'est toujours le joueur à gauche du bouton qui parle en premier. Comme sur le flop, le coup peut se terminer par la mise d'un seul joueur. Il se poursuit si tout le monde "checke" ou si plusieurs joueurs misent...
Le donneur brûle pour la dernière fois une carte et pose une 5ème et dernière carte au tableau. Cette carte s'appelle "the river" ou "la rivière". Les cinq cartes communes sont maintenant visibles.
Un dernier tour d'enchères commence par le joueur à gauche du bouton. Plusieurs éventualités peuvent alors se présenter:
Dans ces deux derniers cas, on procède à l'ultime étape, le showdown.
Quand toutes les enchères sont terminées, c'est le moment décisif. Les joueurs doivent ouvrir leurs cartes personnelles sur la table. Celui qui remporte le pot est le détenteur de la meilleure main de poker de 5 cartes. S'il y a égalité entre deux joueurs, le pot est partagé en deux.