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[Blog] 2024 : entre coups durs et coups de boost

Hello tout le monde. J'espère que votre début d'année se passe bien. Pour moi, comme lors de chaque mois de janvier, il est l'heure de dresser le bilan. Voici mes chiffres de 2024 en tournois live :

Total des buy-ins : 296 668 €
Total des gains : 173 751 €
Résultat net : -122 917 €
84 tournois - 15 places payées - 5 finales - 1 victoire

On peut parler de résultat très décevant ! Il s’agit de ma deuxième plus mauvaise année depuis que je joue le circuit international (après 2007). Mais il faut mettre ces résultats en perspective et les relativiser, pour plusieurs raisons :

J’ai joué des tournois avec des gros fields, donc avec plus de variance, dont trois tournois à 25K que j’ai perdus (ce qui représente 60 % de mes pertes).
J’ai fait une belle année en ligne (+ de 100 000 € de gains rien que sur Winamax).
J’ai eu une année très difficile sur le plan personnel. J'ai perdu ma grand-mère, puis mon père, peu de temps après. Ces épreuves n’ont pas été faciles à gérer.
J’ai énormément progressé, techniquement et mentalement.

Le mental, un déclic

En avril dernier, j’ai perdu mon papa, et il m'a fallu du temps pour retrouver la motivation. Mon père était mon premier supporter. Nous débriefions chaque tournoi ensemble, et il était toujours à mes côtés lorsque je jouais. Son départ a éteint une partie de cette flamme intérieure qui m'animait. Au début, je ne m'en suis pas rendu compte. J'étais même très motivé, presque dans une phase où je cherchais à combler son absence par une énergie débordante. Mais avec le temps, j'ai réalisé que quelque chose avait changé en moi.

J'ai envoyé beaucoup de volume à Las Vegas et à l’EPT Barcelone, mais mes résultats ont été... Lire la suite

[Blog] La main qui hante mes nuits

Vous le savez : le Main Event des World Series of Poker, c'est mon objectif ultime. Mais pour y arriver, il faut venir à bout d'une flopée de très bons joueurs... et aussi prendre des décisions difficiles durant toute la durée du tournoi. C'est ce qui s'est passé pour moi lors de l'édition 2024.

Day 1

Commençons par remettre les choses dans leur contexte. On se retrouve au Day 1, et je joue avec Aram Zobian, un joueur américain compilant 5 millions de dollars de gains sur Hendon Mob. Il joue principalement aux États-Unis, pour des buy-ins allant jusqu'à 25 000 $. Je l’avais déjà vu à l'œuvre en table finale sur un stream PokerGO, et il était particulièrement agressif. Il faut savoir que je joue aussi avec John Juanda juste à ma droite et donc Aram trois crans à ma gauche. En 19 participations au Main Event, c’est la première fois que je dois composer avec deux bons pros à ma table dès la première journée. Autant dire que je ne suis pas content de mon seat draw. Et lors de ce Day 1, je joue quatre mains intéressantes contre Zobian.

Au premier niveau, je relance au low-jack As-Roi dépareillé. Aram paye au bouton, et sur le flop Dame-7-4, je c-bet et il call. On check tous les deux le 7 au turn et je check encore la river 4. Il place alors un overbet. Je réfléchis longtemps et je suis : il a Valet-10 suité pour un tirage backdoor au flop.

Plus tard, je hero call avec AK sur un tableau 89X-X-6. Sur la river, il mise le pot, je tank-call et il retourne Dame-10 dépareillé.

Sur une autre main, je squeeze As-Dame suité au bouton suite à sa relance UTG payée par le hi-jack. Il paye et le flop vient Valet-10-5. Il check, je c-bet petit et il suit. Le turn est un 5, on check tous les deux et sur la river 8 il... Lire la suite

[Blog] L'objectif d'une vie

Lorsque ces lignes seront publiées, le Main Event des World Series of Poker aura tout juste débuté. J'ai écrit ce texte il y a une dizaine de jours. J'y tenais, car je pense que cela pouvait m'aider à mettre mes idées en place avant le tournoi qui m'importe le plus au monde.

Je l'ai déjà dit plein de fois au fil des années, et tout récemment je le répétais encore dans le documentaire que m'a consacré Winamax : le Main Event est le rêve ultime de ma carrière de joueur pro. Plus qu'un rêve, en fait : c'est tout bonnement mon objectif ultime. Certes, avec plus de 10 000 joueurs à battre, le projet est ambitieux. Mais il est réalisable ! Car OK, le field est gigantesque... mais vous savez quoi ? Ma longévité et mon expérience le sont aussi, ha ha !

Si je fais les comptes, je l'ai déjà joué dix-sept fois, ce tournoi... et je suis prêt à parier que je le jouerai encore vingt fois supplémentaires, minimum. J'évoquais mon expérience... Développons un peu. Quels sont mes atouts sur le Main ? Selon moi, c'est...

1. L'envie

Vous m'avez peut-être entendu citer Jacques Brel dans le documentaire : « Le talent, c'est l'envie ». C'est aussi ma conviction. Il n'y a pas d'autre secret : il faut avoir plus envie que les autres.

Vous me répondrez que tout le monde a envie de gagner le Main Event. Et c'est vrai. Mais en parlant avec les autres joueurs du circuit, j'ai souvent pu me rendre compte que personne n'en a autant envie que moi.

Il y a par exemple les blasés. « Ouais, c'est un tournoi comme un autre ». D'autres ont des objectifs différents. « Moi, je veux gagner un High Roller ou un Super High Roller ». Chacun poursuit un but qui lui est propre, et généralement cela ne sera pas un tournoi en particulier. De mon côté,... Lire la suite

[Blog] Macro poker

Pour commencer, je tiens à vous dire que le sujet qui va suivre me tient particulièrement à cœur. Commencons par poser les bases : le terme "macro" fait écho à la macroéconomie, discipline que j’ai étudié lors de mes études en sciences économiques. C’est un champ de la théorie économique qui repose sur une approche globale, par opposition à la microéconomie qui explore des hypothèses plus spécifiques. 

Sans trop rentrer dans les détails, au poker je considère l'aspect "micro" comme la technique, et la macro comme... tout le reste ! Beaucoup de joueurs passent énormément de temps à bosser la théorie, mais sous-estiment encore les aspects périphériques. Pourtant, j'estime que ces aspects sont tout aussi importants pour qui veut être performant. 

Cet article abordera donc trois volets macro que je considère comme cruciaux, et qui pourraient bien faire augmenter significativement votre ROI : le mental, la sélection des parties, et la gestion de bankroll.

Le mental 

Au poker, le mental c’est super important. Pourquoi ?

C’est un jeu dans lequel les émotions ont une place prépondérante, et où il est essentiel de pouvoir se contrôler dans les moments de forte intensité. 

C’est un milieu super compétitif, donc c’est essentiel d’avoir un temps d’avance sur ses adversaires.

C’est un jeu d’erreurs, donc avoir une attitude positive afin d’être toujours à 100% dans le moment présent est primordial pour faire moins d’erreurs que les autres.

C’est un jeu cruel, avec la variance qui peut être contre toi pendant une longue période. Il faut donc avoir les épaules solides, afin de ne pas désespérer durant les périodes de bad run, mais aussi savoir garder les pieds sur terre quand on run good.

Je dis... Lire la suite

[Blog] Allez saluuuut, 2023 !

Comme vous le savez peut-être, à chaque début d'année, j'ai l'habitude d'écrire un blog pour dresser le bilan des douze mois qui viennent de s'écouler. Je prends le temps de disséquer mes résultats afin d’en tirer les conclusions pour l’année à venir. Alors pour la review de 2023, c’est par ici que ça se passe !

Commençons par le live. Je suis parvenu à faire 14 places payées, dont 4 tables finales, le tout pour un gain total de 358 038 €. En prenant en compte le fait que j’ai participé à 65 tournois et dépensé un total de 331 960 € de buy-in, je me retrouve avec 22% d’ITM, 6% de TF, et un bénéfice net de 26 078 €, soit un ROI de 7,86%. Au classement GPI, je termine cette année à la 173e position, ce qui fait de moi le 3e meilleur joueur belge de l’année. Si les résultats n’ont pas l’air exceptionnels sur le papier, je suis tout de même super content de mon année. Je vous explique pourquoi.

La qualité, non la quantité

Certes, j’ai très mal débuté 2023, avec entre autres, un EPT Paris sans ITM. Mais en finissant l'année dans le vert, je perçois naturellement cela comme un succès. Les tournois que je privilégie sont les Main Events, car les fields sont plus gros. J’en ai notamment deep run une bonne partie, passant à plusieurs reprises non loin du gros score, celui capable de changer la tournure d'une année. Ayant réalisé que mon jeu très exploitant était plus adapté sur les Main Events, que j’adore jouer, j’en ai logiquement fait ma priorité.

Si cela est plutôt rare, je n’ai malheureusement pas réussi à obtenir de perf' à six chiffres en 2023. Comment l’expliquer ? Car j'ai fait un volume de jeu moins conséquent, et bien moins coûteux. J’ai beaucoup progressé dans le choix de mes tournois. Je privilégie désormais la... Lire la suite

[Blog] Ma botte secrète en MTT

J'ai envie d'aborder une notion trop souvent délaissée par les joueurs et les coachs. Un concept qui fait pourtant la force de pas mal de joueurs de live expérimentés, qui fait partie intégrante de la stratégie des joueurs tricky (« retors » en VF), et qui est bien entendu pris en compte par les meilleurs pros du circuit.

La plupart des joueurs de poker savent s'adapter à leurs adversaires... Exploiter les faiblesses de l'autre, ou à l'inverse éviter d'aller le chercher sur ses points forts : c'est la base. En revanche, plus rares sont les joueurs capables de tirer profit de leur image, telle qu'elle se reflète chez l'adversaire.

Ce concept, je l'appelle... (roulement de tambour, le public retient son souffle)...

L'exploitation de sa propre image

Partons du postulat suivant : la plupart des joueurs vont tenter d’exploiter vos faiblesses. Très rares sont ceux qui ne le feront pas, préférant jouer de la même façon tout le temps, peu importe l'adversaire en face (je décris ici un hypothétique joueur "pur GTO à 101 %"...). Ce postulat simple s'applique dans toutes les parties de poker, peu importe les tarifs auxquels vous jouez.

Si on a une idée de la stratégie de l'adversaire, alors on pourra la contrer en faisant l'inverse de ce qu'il attend que l'on fasse. Grosso modo, si votre adversaire se dit que vous allez trop bluffer, alors vous allez moins bluffer, et préférer faire des « value bets » avec un éventail de mains plus large. Et inversement si votre adversaire pense que vous ne bluffez pas assez.

Combien de fois ai-je croisé des joueurs trop serrés, des « nits » comme on les appelle, qui ne tiraient jamais profit de leur image « serrure » ? Pourtant, face à eux, les adversaires vont souvent « over fold »,... Lire la suite

[Blog] Éco trip

Au lycée, j’étais un élève très moyen. Peu de matières m’intéressaient. Mes professeurs disaient que j’avais des capacités, mais que j’étais trop souvent dans la lune. À 18 ans, je devais choisir vers quelle voie j’allais me diriger. Je voulais faire des études, mais davantage pour le côté festif que dans une vraie optique d'avenir. J'ai finalement choisi d’étudier les Sciences Économiques à l’Université Libre de Bruxelles. Le choix typique des garçons qui ne savaient pas quoi faire ! (Pour les filles, l'équivalent était la psycho.) Nous étions plus de 600 élèves en première année, et je savais qu’à peine un quart d'entre eux allaient passer en seconde année. J’essayais de suivre les cours, souvent très théoriques, dans les grands auditoires de l’université. Mais j’avoue que cela ne m'intéressait pas et que je n’y comprenais pas grand-chose. Je me posais beaucoup de questions.

Il y avait aussi des cours pratiques, dans des petites classes. Un cours de Statistiques m’a intéressé plus que les autres. La jeune professeure [merci, Mme Catherine Dehon !] était vraiment pédagogue. Je prenais confiance : enfin, je comprenais quelque chose ! Au moment du blocus - en Belgique, c'est ainsi que s'appelle la période où l'on prépare les examens - j’étais un peu en panique, car il y avait beaucoup de théorie, avec des syllabus de 500 pages à étudier. Et ma mémoire n'était pas top. Je cherchais donc des résumés. En fait, je résumais les résumés, pour les synthétiser encore et encore : au final, je terminais avec une ou deux pages que j’étudiais à fond. Malheureusement, cela ne suffisait pas pour avoir de bonnes notes sur les parties théoriques. En Stats, par exemple, j’ai eu 9/10 en pratique et 1,5/10 en théorie, ce qui ne me permettait pas d’avoir le... Lire la suite

[Blog] Bad run : comment s'en sortir

J’étais bien optimiste après les résultats satisfaisants de l’année passée. Pourtant, 2023 ne débute pas sous les meilleurs auspices. Et ce, malgré une quatrième place au début du festival PCA aux Bahamas sur un tournoi à 2 000 $, pour 50 000 $ de gains. Car derrière, je n'ai pas atteint les places payées sur sept autres tournois plus chers : je termine finalement mon séjour perdant de 40 000 $. J'ai ensuite enchaîné à Paris avec l’EPT et le WiPT, où j’ai "blank" sur 10 tournois supplémentaires (re-entries inclus). 17 tournois sans ITM : cela pique un peu, mais ce n’est pas plus inquiétant que ça pour un joueur de MTT. Presque tous ont déjà connu cette situation, même si c’est plus courant en ligne qu’en live. Avec mon jeu plutôt « low variance », ça m’arrive un peu moins souvent que les autres, mais cela reste quelque chose de standard quand on a choisi ce métier de joueur pro. Et il existe aussi la variance positive : des périodes de rush où on run vraiment good, même si on le remarque moins quand on est du bon côté de la barrière.

Souvent, quand je perds, je me remets beaucoup en question, et je prends mes responsabilités sur des erreurs à corriger. Ici en l'occurrence, même si j'ai bien entendu fait quelques petites erreurs, la variance a été vraiment cruelle avec moi. J’ai perdu des coins flips super importants, j’ai pris des rivers assassines, et j’étais du mauvais côté des setups. Avec mon expérience, je sais faire face à cela. Même si cela me touche sur du court terme, je l’accepte rapidement sans que cela altère mon jeu sur les prochaines mains ou les tournois suivants.

Justement, je voulais écrire ce blog pour partager avec vous les ficelles pour apprendre à mieux gérer ces périodes noires.

La... Lire la suite

[Blog] 2022 : comme on avait dit

À chaque début d'année, j’écris un blog pour dresser le bilan des douze mois écoulés. Je dissèque mes résultats et en tire les conclusions pour l’année à venir. Alors c'est parti pour la review de 2022 !

En live, je compile 17 places payées, 6 tables finales, 1 victoire et 557 107 $ de gains. Je termine 106e au classement du Player of The Year mondial, 29e pour l'Europe et numéro 1 pour la Belgique.

Je suis très satisfait de ces résultats et surtout d'avoir été régulier. C’est une année gagnante, avec un très bon retour sur investissement, d'environ 40-50%. Certes, ce n’est que ma 7e meilleure année en termes de résultats, mais c'est bien au-dessus de mes attentes. D'autant que je sors de deux années compliquées en live. En 2020 je n'ai pas joué à cause du Covid, et en 2021 j'ai très peu joué... à cause du Covid (encore) et de la naissance de mon fils. La reprise était donc super importante. 

Pendant ces deux ans de répit, j’ai eu le temps de me poser les bonnes questions, de bosser mon jeu et de m’organiser pour combiner vie de famille et vie professionnelle. Les objectifs en 2022 étaient de retrouver de bonnes sensations, de prendre du plaisir et d’être discipliné dans la sélection de mes parties.

J'ai ainsi disputé des tournois qui me faisaient kiffer, et j’ai joué un peu moins cher que les années précédentes. J’ai évité au maximum les tournois Turbos sur un jour, mais j'ai en revanche joué davantage de tournois à buy-in moyens : dans le sud de la France, à Paris, à Namur, ou lors des Winamax Poker Open.

Regardons maintenant mes résultats en détails.

Main Events 

J’ai atteint deux places payées sur les Main Events du circuit EPT, à Prague et à Monaco, mais sans réelle... Lire la suite

[Blog] V.E.G.A.S.

L'excitation était énorme avant d'aller jouer les WSOP. D'abord parce qu'entre le Covid en 2020 et la naissance de mon fils l'an passé, qui ne m'a permis que d'y aller huit jours, cela faisait très longtemps que je n'avais pas fait de vrai gros Vegas. Ensuite car j'y ai souvent eu des très bons résultats et le field me convient parfaitement. Ma motivation de gagner un nouveau bracelet reste donc intacte.

J'y suis d'abord parti dix jours tout seul. J'ai joué quelques beaux tournois, pour ensuite rentrer une semaine à la maison et y retourner un peu plus tard avec toute ma famille pendant 18 jours. Cela demande de l'organisation, et je le voyais un peu comme un test, car je compte faire ce voyage en famille chaque année jusqu'à ce que mes enfants atteignent leur majorité.

J'ai pu jouer les tournois que j'affectionne particulièrement, mais mon objectif principal restait une grosse perf sur le Main Event. C'est la chose qui manque à mon palmarès, et le gagner un jour a toujours été mon rêve ultime de joueur de poker. Je pense sincèrement que si je me donne à 100%, la grosse perf' va finir par tomber : j'y ai acquis énormément d'expérience au fil des ans, et mon style de jeu exploitant est particulièrement adapté sur ce tournoi. Allez, c'est parti pour un résumé de mon V.E.G.A.S. !

V - Victoire

Bon d'accord, je n’ai pas gagné de bracelet cette année. Mais c'est toujours jouissif de voir gagner des joueurs que je connais depuis longtemps et que j’apprécie, comme les Julien (Pérouse et Martini), ou encore de voir des jeunes joueurs français que je connais moins remporter un bracelet. Et oui, j'ai beau être Belge, je n’ai pas le seum pour autant (d'ailleurs je déteste ce mot). Je suis entouré de joueurs français toute l'année et je... Lire la suite